The Project Gutenberg eBook, Vanhan partiomiehen unelma, by Santeri Ivalo


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Vanhan partiomiehen unelma


Author: Santeri Ivalo



Release Date: June 28, 2020  [eBook #62510]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VANHAN PARTIOMIEHEN UNELMA***


E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen



VANHAN PARTIOMIEHEN UNELMA

Kirj.

SANTERI IVALO





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Kirja,
1917.




I.


Puhtaana peitti sken satanut lumi lakean maiseman, jonka halkasi
trmins vliss mutkitteleva, pieni joki. Ilma oli raikas ja piv
teki laskua pilvettmlle taivaanrannalle, ennustaen jatkuvia kylmi.

Lumisen vainion poikki kveli Krankkalan isnt metsst pin
verkkaisin askelin jokiahdetta ja siin olevaa kotitaloaan kohti.
Hn katseli matalaa taloa p hiukan kallellaan: onpa todellakin
rakennuksen toinen p vhn vinoon vaipumassa, nyt sen nkee selvsti
lumista lakeutta vastaan. Ei ole tullut taloa ajoissa kengitetyksi...
milloinkapa tss olisi joutanutkaan, kun kest ovat kuluneet
lohijoella ja talvetkin enimmkseen virkatoimissa... Eik, hitto soi,
ole lvn kattokin kuin kenolleen vaipumassa...!

Astujan pehmoiset koipisaappaat sihahtivat tuskin kuuluvasti
nuoressa lumessa ja hn venytti askeleensa sit verkkaisemmiksi,
kuta lhemms ahdetta saapui, -- kiirett ei tuntunut olevan. Hn,
Krankan Hannu, entinen partiopllikk ja nykyinen ruunun lohivouti,
oli jo viidenkymmenen korvissa oleva mies, vhn ylikin, ruumiiltaan
lihavahko ja hiukan kankea, mutta muuten kyll viel varreltaan pysty
ja ryhdiks. Poskilihakset, joita reunusti ruskea kokoparta, hyllyivt
hiukan hnen ojan yli hyptessn, ja kun hn navetan kupeelle
pyshtyi, vetytyivt hnen kulmakarvansa, jotka varjostivat raukeata
katsetta, tyytymttmyyden poimuihin.

Hn kuunteli. Talossa ja sen ympristss oli kaikki hiljaista,
ainoastaan navetasta kuului lypsyll olevan piikatytn hiljaista
hyrily. Mit se siell taas renkuttaa? -- Niin, tietysti aina vain
sit samaa...!

Lypsj hyrili Vesalan voivatasta ja hnen sankariretkistn tehty
rekilaulua. Tietysti sit, -- sithn ne laulavat heinmatkoilla, sit
pojat kalarannassa, ja kun naiset tuvassa kertovat satuja lapsilleen,
niin aina vain Vesaisesta. Niinkuin ei niill partioretkill olisi
muita miehi ollutkaan... eik muut olisi koskaan sotia kyneet...

Krankkalan isnt istahti rankapinolle ja viskasi viereens pari
riekkoa, jotka hn rihmoilta palatessaan oli vyssn kantanut. Taas
rupesi hnt kalvamaan se kademieli, jota hn in tullen yh useammin
oli tuntenut. -- Miksei tehty lauluja hnestkin ja hnen retkistn?
Olihan hnkin sodissa ollut ja kynyt useammin partioissa kuin koskaan
Vesainen. No, olihan hn tosin niihin aikoihin, jolloin yhdess
partioitiin Vienassa ja Kuolan tuntureilla, viel nuorempi mies ja
hiukan hulivili, -- Vesainen se piti komennon ja kunniankin, -- mutta
miehihn ne olivat sentn muutkin. Ja sen jlkeenhn hn, Hannu,
oli monet vuodet rajalla varjellut maakuntaa vainolaisia vastaan, --
siit ei mitn lauleta! Eik niist tuimista retkist, joita hn teki
eteln pin rautamarskin ryttreit vastaan ja joista leikki oli
kaukana. Ilkan Jaakosta sieltkin vain kerrotaan sankarisatuja, tuskin
muistetaankaan Krankan Hannua, joka Santavuorella tappeli ja joka sen
sodan jlkeen vuosia istui Turun tyrmss, ollen jo helkkarin likell
hirsipuuta, -- niden kotikulmalaisten puolesta... Jos hnen matkojaan
joskus muistetaankin, niin muistetaan niist vain joku viheliinen
turkkijuttu, juttu Tarhalammin luhdista, -- iknkuin se nyt olisi
ollut mikn erinomainen naurun paikka!

Hannu potkasi suuttuneena halon lvn seinn niin ett kumahti, ja
kohta sielt laulu taukosikin. Mutta itse ji hn edelleen istumaan
rankapinolle ja jatkoi rtyneit mietteitn, joita skeinen kyntins
Voutilassa oli hness virittnyt. Ne kohta pari vuosikymment, jotka
olivat kuluneet hnen sotavuosistaan, oli hn, muutettuaan kahdesti
hvitetyst entisest kotitalostaan tnne Limingan jokivarrelle, elnyt
noiden vanhojen muistojensa humussa, kuvitellen, ett ne muillekin
olivat viel yht verekset. Mutta ajat olivat sillvlin muuttuneet,
uusi polvi oli jo kasvanut... Hnen vanha, kelpo naapurinsa, maa vouti
Kaapro Tuomaanpoika, oli hnelle sken juuri kertonut, ett Torniosta
taas on hallituksen puolesta hankittu sotaretke Kuolaan... sinne on
haalittu suksimiehikin mukaan. Ja niden pllikksi on pantu Kemin
Torvinen, sen vanhan poika, -- tiesi vouti...

-- Miksi juuri Torvinen, pojannulkki? kivahti rankapinolla istuva
mies neens. Tm kysymys se oli hiljakseen kaivellut hnt koko
pivn, kun hn, Voutilassa pistydyttyn, oli yksin kvellyt metsss
rihmoillaan, ja nyt se purkautui esille katkerana syrjytyksen
syytksen. Miksi otettiin juuri Torvinen partiopllikksi, miksei
pyydetty Krankan Hannua, vanhastaan tunnettua talonpoikaisten
suksimiesjoukkojen johtajaa? -- Miks johtaja se Torvinen on, vaikka
liekin joskus isvainajansa kanssa Lapissa kynyt? Nuorempi mies muka,
rivakampi... arveli vouti, kun sit hnelt kyselin, -- hitto soi,
olenko min sitten jo rutivanha? Siin min hiihdn miss nuorempikin,
ja ne matkat tunnen aina paremmin kuin nm nykypolven pojat!

Krankkalan isnt oli nist mietteist saanut mielens melkein
kiihdyksiin. Vihdoin hn sentn nousi tupaan astuakseen, mutta
pyshtyi kuitenkin viel talon nurkitse katsomaan hmrtyvlle joelle,
jossa joku poika hiihteli, -- nkyyp jo suksikin suhahtavan. Somaapa
olisi ollut taas hiiht partiojoukon pllikkn sotaiselle retkelle,
pyyhkst poikki ermaiden uusille rannoille, uusiin tehtviin...!
Mutta eivt muista en nykyiset vallanpitjt Krankan Hannun
ansioita... Vanha, muka...! Ei viel, Kaapro, ei viel vanha! Mutta
thn sit mies vhitellen vanhenee ja kontistuu, kun ei en miesten
tihin kysytkn! Viet taas pitk, pime talvi tll kotona nokisten
orsien alla, akkain toraa kuunnellen, kisko prett ja vedt sontaa --
eik pian en kukaan muistakaan, ett Krankkalan isnnll on ollut
toisetkin tehtvt...!

Synklt tuntui tm huomisen huomio entisest partiopllikst, jonka
levottomia veri ei pirtiss nuhjaaminen tyydyttnyt. Nihin asti oli
toki aina ollut jotakin mielen virikett edes siit lohivoudin virasta,
joka talvellakin usein vaati tilimatkoja Oulunlinnaan, miss sai tavata
muita kantomiehi ja linnan herrain kanssa kaskuja kertoen tyhjent
kannun jos toisenkin. Mutta nyt kerrotaan ruunun jo jrjestvn sen
lohiverotuksenkin toiselle kannalle... niist tileistkin kun on aina
pyrkinyt olemaan pient sotkua... ei muka en erityisi lohivouteja
tarvitakaan! Elelepps sitten tll kest talvet yksill tiloilla ja
kotikomennon alla -- vanha partiopllikk!

Otsa oli miehell poimuissa, kun hn vihdoin astui matalalakeiseen,
mustuneeseen tupaansa. Hn viskasi sanaa puhumatta riekot naisille,
jotka lieden ress hrivt keittopuuhissaan, ja istahti pydn
phn illallistaan odottamaan.

-- Vai tss nyt on koko pivn saalis, toruskeli hnen pyylev
sisarensa, katsannoltaan jykk, mutta muuten toimekas ja topakka
Johanna, kiikuttaen yhteensidottua lintuparia ivallisesti
pikkusormessaan. -- Kannattipa sen riistan vuoksi taas miehisen miehen
kvell pivkausi metsss, vaikka talon tyt joka kohdassa huutavat
tekijns!

Emnnyytt piti net Krankkalassa jo vuosia sitten Johanna, joka
nuoruutensa seikkailujen jlkeen oli jnyt naimattomaksi kotitaloonsa.
Hnen ennen tuuhea, tumma tukkansa oli nyt kynyt tuhan harmaaksi ja
hnen nessn soi srkynyt svy. Mutta valppaana ja varmana hn silti
tuvassa liikkui, piten talon ohjaksia tarmokkaissa ksissn. Hannun
vaimo, Vesalan vieno ja hele Helin, jonka "nuoren emnnn" aikana
Krankkalassa oli asunut onni ja rauha, hn oli net jo muutamia vuosia
sitten kuollut, jtettyn ainoastaan yhden tyttren talon perijksi.
Tm tytr, noin parinkymmenen vuoden iss oleva notkeajalka Kreeta,
astui nyt hnkin esille pirtin pimennosta ja katseli ivan hymy
huulillaan isns riistasaalista. Hn oli komea, kookasryhtinen,
tulisilm neitonen, vilkas eleiltn ja kipakka liikkeiltn, jotka
kyllkin osoittivat, ett hn oli enemmn isltn perinyt Krankan
suvun kiivasta mielt ja levottomia veri, kuin itivainajaltaan tmn
hempe ja sopuisaa luontoa.

Hannu vastasi veistelevlle siskolleen kyllstyneest

-- Eip se mets kskyj tottele, -- milloin antaa, milloin ei!

-- Eik ole tainnut islt koko piv sentn metsss kuluakaan,
virkkoi siihen tulisilm neitonen, sesten tervkielisen ttins
ivallista svy. -- Eik lie taas matka vetnyt Voutilan kautta,
siellhn sit on mieluisampaa riistaa.

Hannu ei vastannut. Nihin naisvkens toriin ja pistoksiin oli
hn jo tottunut, eikhn hn voinut niit aivan aiheettomiksikaan
vitt. Eihn hn todella ollut koskaan vlittnyt vakavammista
talontist eik maanraadannasta; hn ei ollut niihin nuoruudestaan
piten tottunut, hnen aikansa ja harrastuksensa olivat partio-
ja virkahommat vieneet, ja se liikkuva elm oli hnt aina enin
huvittanutkin. Kotosalla ollessaankin kulki hn mieluummin metsss
tai kalastelemassa, jtten talon tyt naisille, -- poikaakaan hnell
ei ollut. Mutta niinp olikin vauras talo, vaikka se nauttikin
verovapautta, pssyt vuosi vuodelta rnsistymn ja rappeutumaan.

Sit ei hnen auttanut kielt. Eik sitkn, ett hnen riistatiens
usein mutkitteli alempana Liminganjoen varrella olevan Voutilan kautta.
Siell oli Kaapro-voudilla nuori tytr, verev ja kenokaulainen,
ja tt neitoa oli Hannu ruvennut uudeksi emnnkseen katselemaan.
Leskimiehen vuodet olivat hnelle, vaikka hn syvsti olikin Helinns
surrut, kyneet ikviksi ja hn oli tuuminut tuoda Krankkaan uuden
nuorikon, -- eihn se hnen ikns viel mikn ollut! Tytt oli
solakka ja viehttv, -- ei nit tavallisia talonpoikaistallukoita:
se oli elnyt vuosikausia setns luona Kalajoen pappilassa ja siell
hiukan herrastunut, -- sep juuri Hannun kunnian- ja komeudenhimoa
hivelikin. Kun sen otuksen vain saisi pyydetyksi ja kehtaisi tuoda
tnne nokiseen pirttiin. Mutta tytt selv ei Hannu ollut viel
Voutilan isnnlt saanut...

Kreeta viskasi puurokupin pydlle ja heitti samalla isns katseen,
jossa kiilsi ivaa, mutta samassa kiukkuakin. Hn ei suosinut isns
naimahankkeita, sen Hannu hyvinkin tiesi, ja tmn mielipiteens
tytr usein arkailematta lausui julki, milloin kiukkuisessa, milloin
pistvss muodossa, -- ei tosiaan hnt olisi Helinn tyttreksi
luullut. Kreetalla oli net omat mielitekonsa ja suunnitelmansa, joihin
emintimn hankkiminen taloon ei ollenkaan soveltunut. Hn tahtoi
ottaa Krankkalaan kotivvyn... mink lie maailmankulkijan retkaleen
mielitietykseen katsonut jossakin Oulunsuun markkinoilla... Nm
isn ja tyttren salaiset aikeet ne ehtimiseen vetysivt ristikkin
ja mielet kimmahtivat kiihkeiksi tuvassa, aina kun siell kautta
rantainkaan noita tulevaisuuden suunnitelmia hipaistiin.

Siit oli Krankkalassa alituista toraa ja juuri tm kotikomento painoi
nytkin Hannun mielen entist raskaammaksi, kun hn ajatteli, ett
hnen oli sit taas kestettv pitk talvikausi. Vliin hn suuttui ja
kovensi nens, mutta ei ollut siitkn apua, ja senvuoksi hn jo
toran alussa tavallisesti talttui ja vaikeni.

-- Vanha sotakarhu akkavallan kahleissa! huoahti hn itsekseen melkein
hveten. Mutta hn oli jo tottunut alistumaan. -- Kreetalla oli hnen
oma, kiivas luonteensa, ja tytt sai useimmiten apua ketterkieliselt
tdiltn, joka varsinkin moitti, -- ehkp oman kovan kokemuksensa
opettamana, -- Hannun herraspiireihin pyrkivi, hienostelevia
taipumuksia. Nytkin tuo tti, puuroa poskeensa pistellessn, puheli
veljelleen kuin kasvavalle vekaralle:

-- Asetu jo kerrankin, Hannu, jrkimiehen taloasi asumaan, niinkuin
talonpoika ainakin. Pysy kotosalla, tee talon tit, l kiertele
metsi lk juokse joutavissa virkapuuhissa.

-- Miten milloinkin asiat vaativat, vastasi Hannu, vltten mitn
lupausta antamasta.

-- Sinua ne vaativat Oulunlinnaan peuhastamaan taikka Voutilaan
riiastamaan, -- kunhan pset vhn herrasmakuun! Miksei kelpaa sinulle
talonpojan elm?

-- Ei tuo lie aina kelvannut sinullekaan.

Hannu harasi harmistuneena tukkaansa, joka jo plaelta oli hyvin
harvaksi ohennut, ja aikoi antaa akkavelle kipakamman vastauksen.
Mutta hn nielasi kiukkunsa noihin muutamiin sanoihin, siemasi
piimkiposta syvn kulauksen ja vaipui taas neti miettimn.

Niin, miksei? Olihan hn itsekin usein tuohon tapaan jrkeillyt, ett
johan hnen olisi aika antautua vakavasti talon tihin ja heret
kaikista virka- ja metsmatkoista. Pakkokin siihen saattaa tulla,
jos jo loppuu voudinvirka. Mutta se jrkeily ei hnt innostanut,
ei maistunut hnelle savimaan muokkaaminen eik tunkion teko,-- tuo
ajatus, ett hnen olisi niiden varaan kokonaan heittydyttv, se
hnt melkein peloitti. Hn tunsi sellaiseen elmn menehtyvns,
hnen luontonsa kaipasi aina jotakin repisevmp kiihotinta, jotakin
trkemp tointa, joka voisi pit hnen mielens virken. Kuinka hn
koettikin itselleen vakuuttaa, ett onhan tss ninkin hyv rauhan
paikka vanhenevalle miehelle, niin luonto aina kimmahti tuota ajatusta
vastaan ja hnest tuntui, ett hnen tytyy pst pois tst naisten
torasta jonnekin, kauas, minne tahansa...! -- Mutta mihink tst
lhdet...?

Huoahtaen pisti Hannu lusikkansa seinlle ja kvi verkalleen, mieli
masennuksissa, riisumaan kallokkaitaan. Ikv, -- juuri se oli sana,
jota hn tapaili! Ja tt yht harmaata ikvt, yht nuhjausta ja
nalkutusta, sit on nyt siis oleva koko pitk talvi!

Mutta Hannun kallokasta riisuva ksi pyshtyi yhtkki. Hnen herkkn
korvaansa oli ulkoa sattunut joku outo ni... kumea kopse... Niin
todella, alhaalta jlt kuului ratsumiehen raskasta ravia.

-- Mik siell ravaa... olisiko linnan huoveja...? kyseli Hannu
vilkastuneena ja monenlaiset, ristiriitaiset mietteet tulvahtivat
yhtkki hnen mieleens, toiset sikyttvin, toiset toivoa antavina.
-- Tss tuntuu trmlle nousevan...

Linnan huovejahan se oli, joka tuokion kuluttua astui jyristen
Krankkalan tupaan ja sen isnt tuttavanaan tervehti. Oulun linnan
uusi kskynhaltija Erik Hare oli hnet lhettnyt kutsumaan Krankan
Hannun Oulun linnaan puheilleen.

-- Mit se minusta?

-- Asiaa en tied, tulla vain kskettiin.

Hannu hri siin aluksi vhn hmilln, veten taas saappaat
jalkaansa ja toimittaen vieraansa istumaan. Vai uusi linnanherra...
niin, uusi isnthn sinne on sken tullut... Mithn se nyt tahtoo,
olisikohan piru merrassa...! Vai olisivatkohan toisin pin asiat?

Hn ajatteli ensiksi lohitilejn... ne olivat syksyll taas jneet
vhn lerpalleen, niit on yleens tuiki vaikea saada kymn umpeen.
Ruunun lohiosuudesta pyrkii aina puuttumaan tynnyri tai pari, ja
kantotili on silloin tietysti saman verran pienennettv mink padon
kohdalta kulloinkin hirvi. Entisen linnanherran kanssa oli aina
sentn tultu toimeen... joku nelikko oli viety keittin puolelle ja
herra oli silloin silm iskien merkinnyt tyden saaduksi. Mutta se
Iisakki-herra on nyt poissa -- miten lie hnkin ylempns suututtanut!
-- olisiko nyt uusi kskynhaltija ollut tileist jonkun aukon
keksivinn? Ne voivat olla ankaroita herroja, jos varsinkin tahtovat
nytt virkaintoaan, -- siin saattaa tosiaankin olla kysymyksess
virka, kukatiesi tyrmkin...

Vilu vrytti jo Hannun leveit hartioita ja hn huomasi sisarensa
plyvst katseesta nuhtelevan arvelun, ett joko taas on
lohitynnyreit oluena juotu...!

Mutta juuri siit katseesta Hannun rohkeus palasi. Tuli mik tuli,
kunhan tst vain eroon ja liikkeelle pstn, kyllphn sitten
tilitkin aina mitenkuten selvitetn! Ja hnen mielikuvituksensa
lksikin pian kulkemaan hauskemmille urille. -- Kuka sen tiet,
eik Krankan Hannuakin jo vihdoin kysyt toisenlaisiin tehtviin,
samanlaisiin tai parempiin kuin Kemin Torvista...

-- Nythn psit taas sinne herrain pariin herkuttelemaan, puheli
Johanna svyissti, mutta silti pistelisti, huomatessaan
levottomuuden hlvenneen veljens silmist. -- Sinnehn jo ikvitkin.

-- Lhdettvhn on, kun korkea ruunu kskee, vastasi Hannu jo paljon
reipastuneena. -- Onhan sit uutta linnanherraakin soma nhd ja
taitaahan siell taas olla muutakin vke.

-- On siell vke, selitti huovi, kyden tarjottuun ateriaan ksiksi.
-- Lhettej tulee ja menee ehtimiseen.

Tornion kautta ja kuormittain kuljetetaan linnaan pyssyj ja tykkej...

-- Yhy! -- Hannun mielikuvitus loittoni yh lennokkaammin uusille
urille, jotka hnelle tosin viel kajastivat utuisina, mutta jotka jo
sellaisinaan hnt elhdyttivt. Miksei ole uusi linnanherra voinut
saada tietoonsa, ett Hannu on vanha talonpoikaisjohtaja, ett siin on
miest, jos mihin tarvitaan...?

Niden uusien mielikuvainsa valtaamana hyphti Hannu yhtkki rahilta
ja kysyi sanantuojalta:

-- Joko sinne Ouluun olisi tn iltana pitnyt lhte? Mits siit,
pannaan hevonen valjaisiin!

Tuvan naiset katsoivat pitkn kki elpynytt isnt, katsoivat
iknkuin ivaten, ett jopahan sille nyt tuli kiire... Ja huovikin
vastasi hymhten:

-- Ehtinemme me tst viel aamullakin.

-- No, aamulla sitten. Akat, laittakaa evt ajoissa konttiin!

Hannun ni soi nyt jo kskevn, siit helhti vapautuneen mielen ja
vironneiden toiveiden kirkasta kaikua.




II.


Oulun nuoressa kaupungissa ajoi Krankkalan isnt seuraavana aamuna
tuttavansa porvarin ja kaupungin ensimmisen pormestarin Hannu
Juhonpojan taloon, joka sijaitsi sissataman eli Haahtipern rannassa.
Siell hn laittoi hevosensa talliin, mutta ei malttanut nyt jd
talonven pakinoille. Hnt net polttelivat eiliset epilyksens,
joita hn yh ykauden ja aamuisen ajon varrella oli vatvonut.
Viipymtt lhti hn senvuoksi harppaamaan rannasta nousevaa katua
ylspin ja edelleen vastamaata sille trmlle, josta uusi hirsisilt
vei Merikosken etelisimmn haaran poikki Linnansaareen.

Paljoa ei ollut tm Oulun suu viel nihin asti -- elettiin
loppuvuotta 1610 -- muuttunut niiden vajaan viiden vuoden kuluessa,
jotka se oli ollut kaupungin kirjoissa. Se oli pasiassa viel sama,
vanha ja vanhan nkinen satamapaikka, jommoiseksi Hannu sen muisti
lapsuudestaan asti: pitkt, harmajat aittarivit kapean merenlahden
kahden puolen, rakennetut osaksi vesirajaan, osaksi veteen upotetuille
arkuille, ja niiden ylpuolisella rinteell sikin sokin rykelm
mataloita puutaloja ja mkkej, pienten kaalimaiden ymprimin.
Talojen pdyt olivat rantaan vievi, mutkittelevia kujia vastaan.
Tuo rantarykelm vanhoine lauta-aitoineen ja navettoineen oli sangen
rnsistyneen nkinen; ainoastaan muutamia uudempia ja muhkeampia
porvarien taloja, joissa oli lasiset ikkunat ja tiiliset savupiiput,
oli viime vuosina noussut linnaan johtavan pkadun rantapuolelle.
Kaupungin uutta raatihuonetta rakennettiin parhaallaan mantereen
puoleiselle kankaalle ja siit vhn taaempana oli jo valmiina
kaupungin uusi kirkko pappiloineen, -- tm jokisuu oli net sken
juuri lohkaistu Limingasta omaksi seurakunnaksi.

Pient ja kyh se kaikki viel oli, ja Krankan Hannun huomio kiintyi,
kalantotkuilta haiskahtavaa rantakatua kvellessn, etupss noihin
uusiin porvaritaloihin, jotka nyttivt puhtailta ja veriilt, --
siin taloriviss saattaisi olla mukava asua, eip olisi tarinanaapuri
kaukana...

Mahtavamman vaikutuksen teki Hannuun se saari, jota kohden hn
sillan yli kveli ja jossa nytkin kuhisi paljon rakennusvke. Siin
samalla paikalla, miss oli ollut entinen pieni puulinna, kiersi nyt
paalutettua koskenrantaa korkea, kaksikertainen, ampuma-aukoilla
varustettu kivivalli, jonka neljst nurkkauksesta kohosivat jyhket,
honkaiset tornit. Vallien alle holvatun porttikytvn kautta, jonka
suulla vartija tiedusteli tulijan asiaa, vei tie sillalta linnanpihaan,
jossa oli useampia vasta valmistuneita kivirakennuksia, suuria ja
pieni. Hirsikasain ja kivirykkiiden lomitse pujottelihe Hannu
varmoin askelin sispihaan, tervehtien siell ja tll tuttavaa nihti
tai muurausmestaria.

Sill hyvin hn tunsi tmn nopeasti ylenneen Oulunlinnan, -- monet
ilot oli siell tilimatkoilla pidetty linnanmiesten kanssa, joilla
aina oli tarjota vieraallekin kannu ja joille Hannu vuorostaan oli
lohirahoistaan vastakannut kustantanut. Mutta pitkn pyshtymtt
ja trken nkisen kveli Hannu nyt tervehtivin rakennusmiesten
ohi suurta linnantupaa kohden, suihkasten vain ohimennen tuttavalleen
tykkimiehelle, ett hnet on nyt kutsuttu uuden linnanherran
puheille... minklainen otus se sitten lieneekin...

-- Minklainen lie asia, siit se riippuu, vastaili nihti.

-- sken saapui tnne Keminkin lohivouti.

-- Paavo Niilonpoikako? Onko uusi linnanherra kutsunut hnetkin
puheilleen?

-- Kuuluu kutsuneen...

Hiukan talttuneemmin ja miettivisemmin astui Hannu nyt suureen
arkitupaan, jossa hn tapasi kemijokelaisen virkatoverinsa. Tm oli
nuori, solakka mies, joka isns, entisen lapin voudin Niilo Oravaisen
ansioiden nojalla oli jo sill ill pssyt ruunun toimiin. Mutta
toimekkaana miehen oli nuori Paavali virkansa hoitanut, -- mahtoikohan
hnellkin nyt olla jotakin rtst tileissn! Vai miksi muuten
oli molemmat lohivoudit kutsuttu linnaan, mihin heit nin talvella
tarvitaan...? Se taas Hannua huoletti, hnen skeinen varma katsantonsa
muuttui kysyvksi levottomuudeksi.

Mutta ei tiennyt Oravainenkaan uuden kskynhaltijan asiaa, hn tiesi
vain, ett heidn oli ksketty heti saapua linnan uuteen, uljaaseen
prakennukseen, jossa Erik Harella oli asuntonsa ja virkahuoneensa.
Hiukan vitkastellen ja sanaa puhumattomana kveli Hannu nyt sinne
nuoren toverinsa rinnalla ja seisoi tuokion kuluttua neuvottomin
katsein uuden kskynhaltijan edess.

Erik Hare oli pieni, hentonen, kalpea herra, leuassa vaalea pukinparta,
katsanto kylm ja eloton. Hn teki siten ensi silmyksell kuivan ja
virallisen ruununmiehen vaikutuksen; mutta sangen kohteliaasti ja
lipekielisesti hn nyt kuitenkin vastaanotti talonpoikaiset vieraansa,
joita hn nkyi odottaneen. Hnen huoneessaan oli myskin hnen
poikansa Antti Hare, hienohipiinen, pnkkhihaiseen ylimyspukuun
puettu nuori upseeri, ja tmkin nyt keikkuen kehoitteli talonpoikaisia
miehi arkailematta istumaan peremms nahkapeittoiselle rahille, --
eip heit siis suinkaan tylysti eik ankarasti vastaanotettu. Ja
kun is-Hare itse sitten kvi matalalla nell, kivahtamatta ja
komentamatta, vieraitaan puhuttelemaan, niin oivalsi Hannu heti, ettei
tss nyt olekaan puhe lohitileist eik muista ikvist asioista, --
hiiteen sellaiset pikkuhuolet!

-- Tahdotteko ryhty valtakunnalle trken, mutta toistaiseksi
aivan salassa pidettvn tehtvn, jonka kuningas on meidn
suoritettavaksemme uskonut? -- Nin kyseli linnanherra heilt heti,
jatkaen: -- Siihen toimeen me tarvitsemme kaksi ymmrtvist ja
luotettavaa miest, -- sit varten olen juuri teidt nyt puheilleni
kutsunut.

Hannulla melkein pt huimasi tt esipuhetta kuullessaan... Hnen
korvansa humisivat, hnen tytyi ihan terst tajuntansa ollakseen
varma, ett hn sen oikein oivalsi. Kuninkaan trken tehtvn, --
ja hn tss oli lohitilejn surkeillut, niin ett niska vielkin oli
hiess...! Hui, hai, tsthn lhtikin nyt ilmeisesti toteutumaan hnen
suuri, salainen, harras toivonsa pst viel kerran valtion suosioon
ja uusille maineen urille. Koskipa ruunun luottamustehtv mit
tahansa, nille urille se nyt joka tapauksessa vie...

Hannu kuuli, kuinka linnanherra edelleen salaperisesti selitteli, ett
aikomus oli ensiksi ollut lhett nuori Hare itse tlle tehtvlle
retkelle... siksi arkaluontoinen ja vaativa se oli... vaan oli sitten
arveltu sen paremmin soveltuvan tottuneille partiomiehille... Mutta
hn kuuli oikeastaan vain isnnn ystvllisen nen ja puhkesi heti,
sananrakoa saatuaan ja toveristaan vlittmtt, vastaamaan:

-- Uskollisesti olen ikni Kaarlo-kuningasta palvellut, ja sen hn
tiet, ett luotettavampaa miest ei ole koko valtakunnassa. Ehk hn
muistaakin minut viel... itsehn hn, viisitoista vuotta sitten, minut
vapautti Turun tyrmst, jonne hnen puolestaan taistellessani olin
joutunut... tuota kttni hn silloin puristi ja muistaa lupasi...

-- Hyv on, olet siis juuri se mies, jota nyt tarvitsemme!

Hare hymhti hyvntahtoisesti, ja jos siin hymyss oli hiukan
ivaakin Hannun juhlallisen sanatulvan johdosta, niin ei tm ainakaan
sit huomannut. Voutien aulius nytti linnanherraa joka tapauksessa
tyydyttvn, ja vaimentaen nens aivan tuttavalliseksi, niin ett se
yh kiihdytti Hannun jnnityst, jatkoi Erik herra edelleen:

-- Asia koskee, kuten sanoin, koko valtakuntaa, mutta nit pohjoisia
seutuja erityisesti...

Hn haasteli harvakseen -- miksei jo paukauta esille asiaansa! Hannulla
ihan sydn takoi odottaessaan, mihin se puhe lopulta kohdistuisi.

-- Tietnette jo entuudestaan, ett Kaarlo kuninkaalla on kauan ollut
harras halu juurruttaa lujiksi Ruotsin vanhat oikeudet Jmeren ja
Valkeameren puolella.

Kun nin paljon oli selville kynyt, ei Hannu en voinut pidttyty.
Hn oli alunpiten hienosti aavistanut asian koskevan juuri nit
Jmeren asioita ja kiirehti nyt kehasten kertomaan:

-- Niill retkill on oltu monesti, kyll ne tiet tunnetaan. Siell
hiihtelin jo kolmattakymment vuotta sitten Vesais-vainajan kanssa, ja
olihan siell silloin mukana tmn Paavalin iskin, vanha Oravainen...

-- Sen parempi, kun matkat tuntenette, keskeytti linnanherra. -- Nyt
on Ruotsin ruunulla taas toiveita toteuttaa noita kuninkaan hartaita
harrastuksia ja meidn on sit varten tll kohta toimiin ryhdyttv.
Kuningas on sken lhettnyt sotavken Kkisalmen kautta Venjlle
auttamaan sen suuriruhtinasta hnen vihollisiaan vastaan; toinen
osasto on sinne lhetettv tlt Pohjanmaalta, sill kuningas tahtoo
avunpalkakseen juuri nm pohjoiset seudut vihdoinkin omikseen. Siksi
on jo vastikn lhetetty Torniosta retkikunta Jmerelle ja toinen
on nyt pantava kulkemaan Vienaan. Kuningas on mrnnyt minut tnne
Oulunlinnaan kskynhaltijaksi nit tehtvi suorittamaan. Edeltjni
ei saanut niit toimeen, siksi kuningas suuttuneena kutsui hnet tlt
pois...

-- Vai siksi se Iisakki-herra tlt niin kki hvisi, ihmetteli
Hannu. -- Jopa haistoinkin vhn kry, kun hnet tlt vangittuna
vietiin!

-- Siin oli syy. Kuningas oli kskenyt Isak Behmin toimeenpanna tlt
sotaisen retkikunnan Suur-Suman linnaan, mutta hn vitkasteli, oli
saamaton...

-- Olisipa Iisakki siit minulle vihjaissutkaan, pian olisi tll
suksimiehi saatu kokoon, kehuskeli Hannu ponteissansa.

-- Nyt emme me saa vitkastella...

-- Ei ole tarviskaan. Olin jo kerran kaksikymment vuotta sitten samaa
Suman linnaa valloittamassa, ei se paljoa pitele. Tuttu paikka, tuttu
matka!

-- Se seutujen tuntemus onkin tll hetkell ennenkaikkea tarpeen.
Sill teidn on nyt kuninkaan tahdon mukaan ensiksi ja heti lhdettv
siell kahden kymn.

-- Kahden, huudahti nuori Paavali, joka nihin asti neti ja
ihmetellen oli kuunnellut linnanherran suurisuuntaista esityst ja
antanut vanhemman toverinsa yksin Harelle vastata. Mutta Hannu ei
nyttnyt hmmstyvn tuota viimeistkn ehdotusta, virkahti vain:

-- Miks siin on, kyhn tuolla matkalla vaikka yksin!

-- Se on nyt asiani, jatkoi Hare virallisemmin. -- Te hiihdtte Vienaan
viemn sinne kuninkaan lhettmn kirjeen, joka on annettava Solovetin
monasterin igumenille. Perin trke kirje, hengellnne tulee teidn
sen perilleviemisest vastata, sill siin juuri esitt kuningas
vaatimuksensa. Teidn on tiedettv, mill asialla liikutte, mutta
siit asiasta ette saa hiiskua kenellekn. Perill kytynne on teidn
vain tuotava tnne vastaus luostarin plliklt, -- siin ei saa
siekailla eik hutiloida!

Nin varotellessaan katseli liuhuparta linnanherra puheilleen
kutsumiaan kansanmiehi tiukasti silmiin. Hn tunsi hyvin vanhan
kuninkaan miltei intohimoisen vaatimuksen, ett hnen rakkaat pohjoiset
suunnitelmansa vihdoinkin toteutetaan, ja tiesi omankin menestyksens
siit riippuvan. Siksi juuri oli hn ensin aikonutkin lhett poikansa
Antin tt asiaa ajamaan, mutta hieno nuori herra oli arastellut
nin vaikeata matkaa, ja nyt tahtoi Erik tutkistella, oliko hn
saanut oikeat miehet asialleen. Kiilto Hannun silmiss nytti hnelle
kertovan, ettei hn ollut erehtynyt siit miehest, jolle hn nyt
lhinn ptti uskoa kuninkaan kirjeen, ja thn tulokseen tyytyvisen
hn jatkoi Hannuun katsoen:

-- Sinun vastuullesi jtn siis kuninkaan toimenannon ja hnen
kirjeens.

-- Voitte uskoa...

-- Mutta sen vieminen ei yksin riit, teilt vaaditaan muutakin kuntoa.

Tarjotusta luottamuksesta hurmaantuneena ahmi Hannu linnanherran sanat,
kun tm jatkoi:

-- Teidn tytyy siell Maanseln takana kulkea silmt ja korvat
auki, ottaa selko, minklaiset ovat sinne tn talvena tiet ja matkat
isommankin joukon kulkea, ja ennen kaikkea, onko siell ja mink verran
varustuksia ja varustusvke, -- ksitttek? Hyv! Jos tehtvnne
ymmrryksell ja nopeasti suoritatte, psette sitten oppaiksi ja
partiopllikiksi itse retkellekin, jota varten tnne sillaikaa
hankitaan miehi ja varoja. Kuninkaan suosio on oleva hyv palkintonne.

Nin puhui tuo muuten puiseva linnanherra vallan sulaneena, ja hnen
keikaileva poikansakin oli melkein mielenliikutuksessa, kun hn
hetken kuluttua hopitti talonpoikaiset miehet herrain pytn palaa
haukkaamaan, -- taisipa olla iloissaan, kun itse sstyi sellaiselta
hiihtoretkelt! Ja sit palaa haukatessa, jolloin srpimeksi ryypttiin
Ranskan kihauttavaa viini, joi hn maljan ja toisenkin reippaiden
suksimiesten ja heidn retkens menestykseksi.

Hannu kulautti kurkkuunsa makeata viinaa, kuunteli onnitteluja ja
nautti. Se oli hnest kaikki kuin kaunista satua, -- hnen oli jo
vanhan kuninkaan uutta suunnitelmaa kuunnellessaan tehnyt mieli ihan
hihkaista! Sill iskihn se aivan hnen omiin, hartaimpiin unelmiinsa,
loihtien ne yhtkki ilmielviksi. Ei, pojat, ei tss ollakaan viel
ikloppuja, Krankan Hannun tarina ei ole viel pttynyt! Viel
pstn tst ruunun retkelle, miss kysytn ly ja oveluutta, viel
partiopllikkn liehtomaan, -- tiesivtphn herrat lopultakin, kun
ht tuli, kenen puoleen heidn oli knnyttv!

Nuori Oravainen oli tehtvst retkest keskusteltaessa paljon
pidttyvmpi kuin Hannu. Hn mainitsi herroille sen monista
vaikeuksista, tiettmist ermaantaipaleista ja hankalasta
ruoansaannista. Mutta Hannu li ne vaikeudet leikiksi ja virkahti
vallan pistelisti Paavolle:

-- Vanha Niilo-vainaja ei nit matkoja arkaillut, olisiko pojasta
polvi pilaantunut.

-- Enhn arkaile, puolustelihe Paavali.

-- Et toki. Taidat vain pelt, ett sinne eksytn! Herrat nauroivat
rohkaisevasti Hannun reippaudelle ja taputtivat olalle vanhaa
partiomiest, jossa he havaitsivat asuvan oikean soturisielun, --
seks hiveli Hannun katkerana asunutta mielt! Ja hn innostui
siit kertomaan entisist partioretkistn, -- sit kerrottavaa
olikin hnell paljon ja sujuvasti hnelt tarina juoksi kannua
kallistettaessa. Vihdoin kuitenkin liuhuparta isnt nousi, aukaisi
rautaisen lippaan ja toi sielt Hannulle kouraan suurella sinetill
suljetun kuninkaankirjeen, varottaen:

-- Sit nyt vaali kuin silmtersi!

-- Perille sen vien ja vastauksen tuon!

-- Sen uskon. Tehtvnne nyt tiedtte, sopikaa lhtpivst keskennne
ja onni retkellenne!

Oikein kdest hn puristi talonpoikaisia vieraitaan. Siit ymmrsivt
nm jo nousta ja lhte Erik Haren kesteist, vaikka Hannusta olikin
vaikea noin kuumimmiltaan erota tuosta talosta, jossa hn oivalsi
elmns rattaan yhtkki onnen puolelle knnhtneen.

Hn tunsi itsens taas niin nuoreksi ja voimakkaaksi, kuin olisi
kaksikymment vuotta pudonnut pois hnen hartioiltaan. Veri oli kuuma,
jsenet notkeat, jntereet terst, -- hn kveli kuin kepeimmiss
vuosissaan takaisin kolajavan hirsisillan yli kaupunkiin pin.
Sillankorvassa, lumisella trmll, pyrhti hn yhtkki ympri ja
tarttui kisti molemmin ksin nuoren toverinsa hartioihin, virkkoen:

-- Eilen sanoivat ihmiset minua vanhaksi. Mit sanot sin, Paavali,
siit asiasta tnn?

-- Eihn nyt sinua viel ik painavan.

-- Eik painakaan. Sin olet vuosiltasi nuorempi, mutta pysyttele vain
perss, kun ensi maanantaina lhdetn tst jokea ylspin hiihtmn!

Siin he erosivat, ja Krankan Hannu lksi jo yt myten ajamaan
Oulunsuusta kotiansa kohden Liminkaan, retkelle varustautumaan.
Pakkanen pingoittui yt vasten ja puski vihaisesti meriviiman
kiihtyess. Mutta reen perll istuva mies ei tuntenut puhurin
puristusta aavoillakaan mailla. Hn oli heittnyt ohjakset hlllle,
antoi hevon hlkt miten halusi, rekotti vain liikahtamatta reess,
katsellen kauas lumista lakeutta pitkin. Mutta hnen huuliaan vrytti
tuontuostakin leppoisa hymy.

Hn ajatteli siin net palaamistaan aamuyll kotipirttiins. Siell
naisvki nousee vuoteiltaan ja kuhisee uteliaana hnen ymprilln.
Johanna ky kyselemn: "No, mits sinulle, Hannu, siell linnassa nyt
sanottiin?" -- "Eiphn paljoa", vastailee hn harvakseen. "Minulla on
vain tss povellani kuninkaan kirje, joka on vietv Solovetiin..."
-- Enemp ei hn sano, mutta siit jo pit akkaven ymmrt, ett
nyt on miehell taas lht suurempiin tehtviin, ett yksitoikkoisten
pirttipivin ja naiskomennon aika on ohi...

Sit toimettomuuden ja unhoituksen aikaa onkin kestnyt jo liian kauan,
tuumi Hannu hiljaisissa rekimietteissn. Olipa hn jo pelnnyt sen
jatkuvan hautaan asti. Eips, -- nyt se elm taas aletaankin alusta,
nyt nytetn, mihin viel kyetn! Entinen kokemus avuksi, uusi vauhti
plle, eikhn miehen arvo ja asema taas ylspin kimmahda...!

Reen perll rekottaessaan ja lumista aavikkoa tuijottaessaan
kuvitteli hn hetken kuluttua jo palanneensa onnistuneilta Vienan
retkilt, ensimmiselt ja toiseltakin. "Kuninkaan suosio on hyv
palkinto", -- hn nki itsens edelleen yh trkemmiss ruunun
luottamustoimissa. Niit hoitaakseen on hn muuttanut uuteen kaupunkiin
pois vanhalta, ilottomalta jokivarreltaan, ja siell on hnell nyt
meritrmll valkoisista hirsist veistetty kaunis tupa, samanlainen
kuin naapuriporvareillakin. Kuisti oven edess, lasiset ikkunat ja
tuvan pss kamari. Sinne tulee joskus linnastakin herroja hnt
tervehtimn ja yhdess he siell perpenkill olutkannun kallistavat.
Vanhalle jokivarrelle ovat jneet vinoseiniset pirtit ja toraavat
naiset, uudessa tuvassa hoitaa emnnyytt kenokaulainen nuorikko, joka
viimeisen voittoretken kunniaksi valkoisin ksin kantaa pytn uuden,
vaahtoavan haarikan...




III.


Pari viikkoa myhemmin hiihtivt jo Vienaan lhetetyt airuet kontit
selss Lentiiran aavaa ulappaa pitkin kaukaista it kohden. Tuuli
kiihtyi, rupesi pyrymn ja keli kvi raskaaksi. Koko laaja selk
kohisi pian sakeana myryn; myrsky repi lunta sek pilvist ett
aavikolta ja vatvoi sen koviin, tahkeisiin kinoksiin, joiden yli suksi
vaikeasti juoksi, eivtk hiihtjt nhneet montakaan sylt eteens.
Mutta ei auttanut heidn pyshty lepmnkn, ennenkuin jrvitaival
oli taitettu, sill pian olisi tuisku heidt jtiklle peittnyt.

Hannu puski tapansa mukaan edell, puski ja kiroili itsekseen, sill
tm vastaan kahnaava myrsky kvi hnelle jo vaivaksi. Hn oli
Limingasta lhtiessn kaikista kehumisistaan huolimatta hiljakseen
pelnnyt nit pitki taipaleita. Olihan hn kyll ennen nuorempana
ne katkaissut, mutta nyt moneen vuoteen hn ei ollut tehnyt tllaisia
pitki ermaanretki ja sillvlin oli ruvennut tulemaan tuota lihaakin
liiaksi... Vaikkei hn tahtonut sit mynt, oli hn tullut vhn
laiskaksikin hiihtmn, -- sit kun kotikyliss hevosellakin psee...
Mutta alkumatka oli kuitenkin mennyt miltei odottamattoman hyvin
Kajaanin uuteen linnaan asti, jonne rakennustiden vuoksi tie oli
auki ja ypymkyli riittvsti. Eik ollut nihin asti toki sattunut
tllaista herranilmaakaan.

Nyt se kiinnitti. Vaikka Hannu ei yleens ollut laskenut nuorempaa
toveriaan edelle, ettei tm psisi hnt vsymyksest pilkkaamaan,
niin nyt hn kumminkin hengstyneen tuokioksi pyshtyi ja huusi
Oravaiselle:

-- Avataanpa vuoroin latu... tss ky raskaaksi yksin kynt.
Hiihdpps sin nyt vuorostasi edell.

Ja kun Paavo lhti ravakasti edell painamaan, lissi hn viel:

-- Hiihd tasaisesti ja htilemtt, ei tss riehtominen auta.
Tulenpahan min sitten taas ladunavaajaksi.

Siin toisen ladulla oli sentn vhn kepempi liukua ja Hannun
mietteetkin lhtivt jlleen iloisemmin kulkemaan. Hn muisteli
ennen nuorempana tekemin suksiretki ja seikkailuja vainolaisen
mailla, -- onpa hauska taas niit muistoja verest. Silloin hn
oli hulivilipoika, tapeltiin vliin ja vliin pelailtiin tyttjen
kanssa... nyt ovat edess vakavat tehtvt. Niiden silloisten retkien
johdosta kutsui kuningas Vesaisen puheilleen Ruotsiin, kiitteli
hnt ja antoi lahjoja... eikhn se maan vaari niden vaivalloisten
rehkimisten jlkeen viel kutsu meitkin luokseen tarinoimaan. Siell
kuninkaanlinnassa on silloin leppoisa levt ja muistella nit
tuiskupivi ja rakotulen ress vietettyj it...

Tllaiset mietteet ne innostivat tuiskussa hiihtj eik hn ollut
vsymyksestn valittavinaan. Mutta tiukalle se sittenkin otti...
tuntui jo monesti kuin olisi ruvennut luonto lhtemn, ja mielest
hipyivt silloin valoisat mietteet. Pitk oli jo ollut hiihtorupeama,
sittenkuin Lentiiran lnsirannalta oli selille laskettu, se jo tuntui
sek vatsassa ett nilkoissa. Tm keli-vietvkin... ja vastainen
tunkee lumen ihan suun sisn, salpaa hengityksen! Nyt sen taas
kerrankin tuntee, miten hiki voi ihmisest lhte, eik lie selk
mekkoa myten mrk... konttikin tuntuu nyt niin turkasen raskaalta...!

Hannu puristi sauvojaan ja potki tanakasti toverinsa perss
pysykseen, -- kirvelkt nilkat! Milloinkaan hn ei mynn, ettei
hn jaksa hiiht siin miss nuorempikin, ettei hn olisikaan en
entinen, uupumaton partiomies...! Oikeastaan olisi hnen jo ollut vuoro
lhte laduntekijksi, mutta tuntuipa kuin siit ei nyt olisi mitn
tullut. -- Eik tule, -- mit joutavia, -- pitk siis laskea Paavo
kotiin palattua kehumaan, ett pysyip vanhempi mies sentn Lentiiran
selll kernaasti valmiilla ladulla...?

-- Annahan Paavo... huusi hn toverinsa kintereille rienten, --
annahan kun min taas pusken edelt!

-- Eikhn se sentn ky kepemmin minulta, nuoremmalta...

-- H, nuoremmaltako... kyll min tss ikeron nytn!

Kimpautuneena pingoitti Hannu kivistvt pohkeensa ponteviksi, purasi
hammasta ja porhalsi, topakasti umpea avaten, toverinsa ohitse.
Jalkatert tuntuivat jo kyll melkein turrilta, mutta tahtonsa voimalla
hn nekin pakotti toimimaan.

-- Eik tlle sellle laitaa tulekaan, puheli hn sentn jo vhn
myhemmin puolittain itsekseen, ja hnen nens soi hengstyneelt ja
tuskastuneelta. Sill paljon tylmmlt kuin sken tuntui hnest nyt
ladun avaaminen ja yh verkemmksi kvi vauhtikin, -- hn ei voinut
olla sit itse huomaamatta eik toveriltaan salata.

-- Ei ny tss myryss rantoja, vaikka olisivat likellkin, huohotti
Paavali vastaukseksi. -- Mutta tottapa sielt vastatuulesta lytyvt.

-- Tottapa aikanansa! -- Hannu koetti puhua rauhallisesti, mutta tunsi
nens vrhtvn. Hnt nyt tosissaan vsytti, ei tahtonut en
jalka totella mystimess. -- Mit hittoja, tuumi hn itsekseen, --
joko olisi tullut tosi eteen. Ja mitenks sitten? Hangelleko maata,
-- siihen kohmettuu heti likomrk mies! Ent kuninkaan kirje...?
Pitk Krankan Hannun, itse kesken uupuessaan, antaa se Paavolle
perillevietvksi ja mynt, ett jo vanhuus voitti...?

-- Ei koskaan! Tss on kestettv, eteenpin vain! Niin ponnisti
hn taas kotvan aikaa vastaseen. Mutta vsymyksen lisksi vaimensi
jo tuskan ja eptoivon hiki hnen voimiaan. Hn hiihti kuin
pkerryksissn, hengitys kvi yh ahtaammaksi, toisinaan hn tunsi
aivan horjahtavansa suksiltaan. Mutta hn puristi sauvojaan ja jatkoi
niiden nojassa...

Taas tuli eteen pahempi kinos, jonka tuuli oli iskostanut tiiviiksi
ja sitkeksi. Siihen tkshti Hannun suksi kuin kiinni, ensiksi yksi,
sitten toinen, eik jalka jaksanut potkia sen vyhykkeen yli. Mies
huojui ja horjahti kyljelleen.

-- Perhanan takkukeli... niinkuin olisi soraljn hiihtnyt...!

Nin Hannu koetti suuttuneena selitt kaatumistaan ja hn kohottausi
siit taas heti muka suksilleen noustakseen. Mutta polvijnteet
pettivt, jalka lipsahti alle kuin linkkuun ja rinta lhtti pahasti,
-- hn ji siihen kuin riepu kyljelleen retkottamaan.

Paavo saapui samassa perst, pohteissaan hnkin, mutta viel sentn
voimissaan. Hn seisattui sauvojensa varaan ja kysyi leikillisesti.

-- Joko pettivt voimat Limingan urholta?

-- Jalka lipsahti, taisi vhn polveen sattua... vastaili Hannu,
koettaen knty istumaan.

-- Annahan kun autan sinut suksille...

-- Kyllhn min tst... Taikka maltahan... huokasen tss hetkisen...

Hn ei jaksanut toisen tukemanakaan nousta suksilleen ja oivalsi,
ettei hnest nyt ollut matkan jatkajaa. Polveen oli sattunut
hnen kaatuessaan... mutta ei se ollut sit... hn oli jo voimansa
viimeiselleen ponnistanut eik ollut mitn varalla. Siin oli ihminen
avuton, tahdon voimakaan ei en jaksanut valaa vaikkua turtuneisiin
jseniin... Hannusta rupesi tuntumaan, ett tsshn onkin niin
pehmoinen levt... Hn sikhti samassa tuota omaa herpautumistaan
-- thnk nyt siis pitisi kangistua ja kuolla...? Ja kotona sitten
kerrotaan, ett eip ollut Krankkalaisesta en partioihin, sinne
tupertui Lentiiran sellle... Ja kaikki kauniit unelmat ovat kuitit...

Pakostakin olisi pitnyt pst pystyyn... hn koetti kohota
kontilleen, mutta siit ylemms hn ei noussut. Tuisku soi yht sakeana
selll, se rupesi heti kasaamaan kinosta hnenkin ymprilleen,
iknkuin haudatakseen kaatuneen miehen.

Paavo seisoi sauvainsa varassa hnen vieressn ja virkkoi vihdoin
huolestuneena:

-- Thnk pitisi jd yksi st pitmn...? Ei tule mitn, kun
ei tulta saada...

-- Eihn siit tule mitn... Maltahan.

Hannu oli taas vaipunut kyljelleen skeiseen koloonsa -- hnen
jsenens olivat kohmettuneet, hn ei saanut niit liikkumaan. Tuiskun
lisksi nytti jo iltahmrkin peittvn kaikki pimeksi hnen
ympriltn, hnest jo tuntui, ett tss se on nyt lorun loppu. Se
oli Krankan Hannun viimeinen sankariretki...

Thn masentavaan ajatukseen hn iknkuin vaipui ja torkahti.

Paavali katseli kauhulla toveriaan, katseli hdissn ymprilleen
pyryvlle sellle. Vasemmalla kdell oli tuisku kuin ohkasempaa,
hnest nytti sielt jotakin haahmottavan. Kiireesti hiihti hn
sinnepin tutkimaan, olisiko siell edes jokin saaren nyppyl... Aivan
oikein, siell oli, jopa aivan lhell, maan ranta vastassa, metsinen
rinne... Nuolena palasi nuori mies sit kertomaan kinokseen peittyvlle
toverilleen.

-- Tss on mets ress, nouse, hiihdetn sen suojaan! Kaivetaan
siell maja kinokseen ja tehdn komea rakovalkea!

Hannu ei vastannut. Hn kuuli kyll toverinsa sanat, mutta kuuli ne
kuin kaukaisen huminan eik saanut nt suustaan kulkemaan.

-- Nousehan...

Htntyneen tarttui Paavo hneen hartioista, koetti nostaa raskasta
miest, ravisti hnt mink jaksoi ja haastoi nousemaan.

Silloin lhti taas veri verkalleen virtaamaan jhmettyvn miehen
suonissa, hnen tajuntansa palasi selvemmksi ja hn sai jo nens
kulkemaan.

-- Niin, rakovalkea...

-- Nouse, tss on ranta...!

-- Maltahan, huokasen viel...

Hn oli taas koettanut liikahtaa, mutta vaipui jlleen hankeen, eik
kotvaan aikaan vastannutkaan Paavon puheisiin. Paavo sitoi silloin
kiireesti vylln Hannun sukset yhteen, vyrytti niiden plle
toverinsa ja lhti hnt siten vetmn mets kohden. Monesti kierhti
kontettunut mies suksilta ja Paavon oli taas vyrytettv hnet
niille...

Taas virkosi Hannu, kun toveri hnt nin kinoksessa kieritteli.
Oltiin jo metsn rinnassa, suojassa pahimmalta myrskylt. Hannu nki
nuoren miehen ylitseen kumartuneena, nki huolenalaisen, lempen,
kauniin kiillon ystvns silmiss... niiden sininen, terve ilo, kun
ne huomasivat retkikumppalin virkoavan, painui syvlle Hannun mieleen.
Mutta siihen vlhti samalla toinenkin tajunta: Onko Paavo jo lynnyt
hnen avuttoman uupumuksensa ja menehtymisens...?

-- Haehan sompani jlt... kski hn, ponnistaen nens miehevksi.
-- Jo min tst itsekin kykenen pystyyn... Sattui pahasti polveeni...

-- Joko todella jaksat nousta? kyseli Paavo vilpittmll riemulla.

-- Miks tss... eihn tss ht viel ole likellkn... pahemmatkin
kolaukset on partiomiehen kestettv!

Sillvlin kuin Paavo haki jlt hnen sauvansa, kohottausi Hannu
hitaasti kontalleen ja rymi kinoksen yli kuusiryhmn, johon hn
koetti suksilleen istahtaa...

Hetke myhemmin loikoilivat partiomiehet rinnakkain havuvuoteella
kinokseen poljetussa tuulensuojassa ja ihanasti lmmittv rakotuli
edessn. He sulattivat poronlihaa illallisekseen, hautoivat
kontettuneita raajojaan ja puhuivat pivn vaikeasta taipaleesta.
Hannukin oli pian, saatuaan palan haukatuksi ja jalkansa haudotuiksi,
reipasta miest, kehasten, ett monessa liemess hnkin on ollut, mutta
eip tllaisessa myryss. Hnen tupertumisestaan kinokseen puhuttiin
vhemmn, Paavokaan ei ylvstellyt avustaan eik pelastustoimistaan. Ja
Hannu itse harkitsi tyystin, toveriaan syrjst katsellen, oliko tm
todella tajunnut hnen lopullisen avuttomuutensa... Ehkei se sentn
ksittnyt hnen jo olleen kontettumassa... taisi toki uskoa, ett hn,
Hannu, vain tahtoi hetkisen levt...

-- Tuohon polveen sattui kaatuessani pahasti... miten lie jalka
vntynyt, oli tehd miehelle ihan viimeiset kepposet, -- niin
selitti hn nyt kolttostaan, ojennellessaan koipeaan tulta kohden ja
sujutellessaan edestakaisin jalkaansa. -- Mutta kyll se siit taas
vertyy, kun tss nuotiolla y levtn...

-- Ja huomiseksi kai myrskykin asettuu.

-- Tietysti asettuu... eihn ht viel ole tmn nkinen...

       *       *       *       *       *

Huomenna matkaa jatkettiinkin. Vhn lyhenteli Hannu nyt
pivtaipaleita, sovitti tihempn ruokailupaikat ja varoi tuiskulla
lhtemst suurille selille. Siten hn hyvin jaksoi taivalta tehd ja
liiat rasvat sulivat sillvlin kepemmiksi. Pian siit jouduttiin
karjalaisten kyliin, joista taas veti teit Vienan rannoille, --
silloin oli Hannu jlleen varma ja taittumaton suksisankari, oli
ylpe kuninkaan lhetti, joka karkealla nell komenteli Karjalan
miehi oppaikseen ja heille kehui matkansa trkeytt. Ja kun
pitkill metstaipaleilla pyshdyttiin nuotion reen, silloin hn
vliin iknkuin lohduttikin nuorempaa toveriaan tarinoiden, ett
vaivalloistahan tm matkanteko on, mutta on siit viel palkkakin
valituille miehille.

-- Eip nilt taipaleilta joka poika selviisikn, tss tytyy olla
miehet taattua tekoa!




IV.


Palattuaan -- alussa vuotta 1611 -- lhettimatkaltaan Vienasta asusti
Krankan Hannu viikkokausia Oulunsuussa, joutamatta kotijoellaan
kymnkn. Sill hnt tarvittiin nyt joka piv Oulun linnassa,
siell tapahtuvissa neuvotteluissa ja varusteluhommissa. Porvarit,
jotka nkivt hnen monissa kiireissn viilettvn kaupungin ja linnan
vli, turkki auki ja vy liehumassa, katselivat hnt kunnioituksella
ja virkkoivat merkitsevsti toisilleen:

-- Katsoppas Krankkalaista, siit on tullut taas toimen mies!

-- Ja ruunun mies!

Linnassa oleskeli nihin aikoihin jo Ruotsista tulleita sotaherroja,
jotka valmistelivat kuninkaan sielt tehtvksi suunnittelemaa
talviretke. Heille oli Vienassa kyneiden airuiden nyt yh uudelleen
ja juurta jaksain selitettv sikliset tiet ja matkat, Karjalan
puolen ja Valkeanmeren rannikon olot ja asutus, varustukset ja
muonamahdollisuudet.

Hannu sai siten alituiseen olla ness, eik hn pannutkaan
kynttilns vakan alle. Hn liikkui niss herrain neuvonpidoissa
kuin kala vedess ja tekeytyi mahdollisimman trkeksi kertoessaan
kynnistn ja huomioistaan Suur-Suman linnassa sek retkestn
Vienanmeren jn yli Solovetin saariluostariin, jonka rikkautta ja
vaikutusvaltaa hn laajasti kuvasi. Hnen toverinsa, Paavo Oravainen,
istui hnen puhuessaan enimmkseen neti, joskus vain hn oikoi
Hannun liian lennokkaita ja hyvtoivoisia tarinoita, -- hnelle
tuotti vaikeutta sekin, ettei hn osannut ruotsinkielt, jota Hannu
mitenkuten hallitsi. Herrat jttivtkin senvuoksi Paavon syrjn ja sen
oivallettuaan lksi tm kymn kotonaan Kemiss, kunnes aseretken
aika lheni.

Sill aseretki oli nyt kuninkaan kskyst heti tehtv. Tosin ei
Solovetin ovelan igumenin vastaus, jonka Hannu ylpen toi mukanaan,
siihen aihetta antanut, siin kun kieltydyttiin tarjotusta
sotilasavusta ja yleens Ruotsin sekaantumisesta heidnpuoleisiin
asioihin. Mutta tm seikka ji nyt sivuasiaksi, koko tuo kirjeenvaihto
osoittautui pelkksi tekosyyksi ja vanhan Kaarlo-kuninkaan varsinaisten
valloitusaikomusten peittmiskeinoksi. "Lhtek jo vihdoinkin sille
retkelle Jumalan nimeen!", niin oli Kaarlo melkein krsimttmsti
kirjoittanut viimeisesskin kirjeessn Erik Harelle.

Jokin mr sotavke olikin tehtv retke varten jo saapunut
Lnsi-Pohjasta Oulun linnaan, samoin aseita, pyssyj ja tykkej,
ja lis odotettiin. Kuningas ei sstnyt apuvaroja, mutta monet
valmistukset olivat silti viel kesken. Oli hankittava retkikuntaa
varten paitsi sotavke, aseita ja muonaa, myskin tuhatkunta
pohjolaista suksimiest, ja Krankan Hannun toimeksi ji nyt viipymtt
koota yksi, hnen komentoonsa jv, hiihtjosasto, -- se tehtv tuli
hnelle kuin luonnostaan lankeavana.

Niss toimissa se Hannu nyt liehui Oulun satamassa, puhutellen
siell kyvi maalaisia ja hankkien asiamiehi eri pitjiin. Lepoon
hnell ei ollut pitkn retkens jlkeen aikaa, mutta eip hn lepoa
kaivannutkaan. Toimintaa, menoa, hyrin, sitp oli hn jo kauan
ikvinyt -- nyt hn sit sai riittmn asti, eik ollut hnell en
pelkoa nuutumisesta kotipirtin pankolla!

Kotipitjssn oli hnen kumminkin nyt pistydyttv noita suksimiehi
sieltkin kertkseen, ja hn lhti ern pivn, linnankirjuri
matkassaan, ajamaan sinne, sek sielt viel etelmpiin pitjiin. Mutta
kotiinsa Krankkalaan ei hn ehtinyt, eik ikvinytkn poiketa, hn
vain kiirehti suoraan Voutilaan, jonne vanha Kaapro jo ajoissa oli
kapulalla kutsunut miehi pitjn eri kulmilta. Kaukaa vain kuumotti
Hannun ajaessa kotitalo ylemp jokiahteelta, harmajana ja matalana, ja
hymhdellen hn sit vieressn istuvalle kirjurille osoitti:

-- Tuolla on Krankkala... pieni ja matala. Mutta kun nilt retkilt
selvitn, niin tehdnkin talo uusi ja uljas!

-- Thnk samaan paikkaan?

-- Tuskin... taikka kuinka nyt asiat kntyvt...

Voutilassa olivat isntmiehet, joille Kaapro etukteen oli asian
selvittnyt, jo pitneet neuvottelua siit suksimiesten otosta ja he
olivat yleens perin haluttomat koko thn retkihommaan. Rasittavaa oli
sotavenotto ollut Pohjanmaalta viime vuosina muutenkin, pivtylisi
oli sielt sen lisksi viety paljon Oulun ja Kajaanin linnan
rakennustihin, ei olisi miehi riittnyt uusille retkille. Vuodentulo
oli ollut huono, maakunnassa oli kyhyys suuri, eik senvuoksi sit
uutta veroakaan, jota voudin nyt oli kannettava retkelisten muonaksi,
mitenkn olisi jaksettu maksaa.

Siit kaikesta oli jo Voutilassa surkeita valituksia esitetty ennenkuin
Hannu sinne ehtikn, ja hnen astuttuaan ventyteiseen tupaan
psivt ne pian uuteen vauhtiin.

-- Mit varten sinne Karjalaan sitten olisi lhdettv talvikaudeksi
rmpimn, kyselivt ukot harmistuneina. -- Sinkin Hannu rupeat viel
vanhana miehen joutavoimaan!

-- Ja meidn, talonpoikainko, muka pitisi lhte sinne sinun persssi
tarpomaan!

Oikein suurta luottamusta ei liminkalaisilla nyttnyt olevan tt
merkkimiestn kohtaan, eivtk he erinomaisemmalla arvonannolla hnt
puhutelleet.

Aluksi ei Hannu antautunut pitjnmiestens kanssa vittelyihin,
tervehti vain rattoisasti tuttaviaan, pistysi karsinassa naisten
puolella kertomassa Karjalan terveisi ja istahti sitten Kaapro-voudin
viereen perpenkille miesten puhetta kuuntelemaan. Vasta kun naapurit
kovin nekksti kvivt hnt ahdistamaan, virkahti hn rauhallisesti:

-- Kyhthn nyt on ajat, niin ovat Krankkalassakin, mutta
muistelen min kuitenkin, ett ennenvanhaan noustiin suksille viel
kyhemmisskin oloissa, kun oli vainolaista kuritettava. -- Ja
vittelijin kerytyess lhemms hnen ymprilleen jatkoi hn hiukan
pistelisti: -- Onhan tsskin miesparvessa partasuita uroita, joita
ei silloin mikn pidttnyt Vienaan hiihtmst.

Isntmiehet sen mynsivt, mutta vittivt aikoja nyt toisiksi.
Silloin Vesaisen aikaan kytiin Karjalassa maksamassa vanhoja
kalavelkoja, sinne vaati silloin miesten sisu, ja mit sielt silloin
otettiin, se otettiin omain tappioiden korvaamiseksi. Mutta nyt ei
Pohjanmaan miehill ole karjalaisia vastaan mitn valittamista,
rauhassa on eletty lhes parikymment vuotta, ei ole en koston syyt,
-- siksi ei ole halu uudistaa noita vanhoja vainon aikoja.

-- Lhdepps sinne suotta pakotta rsyttmn rajantakaisia,
nostattamaan nukkuvaa kontiota, kyll se sielt taas her ja karjasi
repii!

-- Ja minkp voitat hiihtmll sinne asiatta ja tarpeetta tappelemaan!

Nin tiukkailivat rauhalliseen raadantaan tottuneet maamiehet, joista
koko partiohanke nykyoloissa oli ptnt ja vaarallista hommaa, ja
he moitiskelivat kautta rantain Hannua, ett tm ikmiehen oli
antautunut asiamieheksi sellaiseen seikkailupuuhaan. Silloin Hannukin
vhitellen kuumeni ja kvi kipakammin vastailemaan:

-- Mitk voitetaan? Mit olivat sitten ne Vesaisen voitot, joita yh
viel ylistetn? Nuo silloiset retket olivat pieni, tuloksettomia
partioretki... edestakaisin vain toisilleen kostettiin. Nyt on
aikomus valloittaa maita ja kaupunkeja ja siten lopullisesti ratkaista
karjalaisten ja meiklisten vlit. Sit varten pannaan nyt ruunun
toimesta kyntiin komea ja suuri sotaretki, aivan toista maata kuin
Vesaisen aikaiset rysthiihdot...

Mutta isntmiehet eivt sanoneet vlittvns koko siit ratkaisusta;
elkt karjalaiset rauhassa omilla rannoillaan, eivthn he hiritse
Ruotsin ruunua, mitp heit lhtee rkkmn. Ja taas kohdistui
arvostelun krki ankarana Krankan Hannuun, jonka oman maineensa
kaipuussa ja Vesaisen mainetta kadehtien sanottiin antautuneen
haalimaan rahvaan miehi tuolle uhmaretkelle. Entiset partiotoverit
muistuttivat mys purevasti, ett silloin Vesaisen aikaan oli Hannu,
vaikka nuori olikin, usein varotellut toisiakin antautumasta turhiin
verenvuodatuksiin ja aina ajanut sovinnon asiaa. Ei tunnu mies in
mukana ainakaan viisastuneen!

Siit Hannu jo kimpausi, veri kohisi korviin, silmt syttyivt palamaan
ja komeana hn siit koholleen nousi. Tuvan tyteinen vki katseli
kummissaan tuota tuonaan jo rnstymn ruvennutta miest: hn oli tn
talvena kuin nuortunut ja norjistunut, olihan hn kuin sankari siin
suoraryhtisen seistessn punottavin poskin ja ptn pitempn
kaikkia muita, -- hnt tuskin olisi en uskonut vanhaksi Hannuksi.
Niink oli skeinen Vienan hiihto nuorentanut miehen, mahtoi siin
sittenkin olla viel vanhaa sisua! Nin miettien miehet vaikenivat
ja ihailevaa supatusta kuului naisten joukosta, kun Hannu ravakasti
karahti keskilattialle ja helhtvll nell vastasi:

-- Partioissa olen kulkenut aina siit asti, kun isvainajani otti
minut mukaansa rajajrville. Enk ole sotia karttanut, sen tietvt ne,
jotka Santavuorella rinnallani tappelivat, vaikkei siit ole lauluja
tehty. Jos olen joskus varottanut, lienee minulla siihen syyt ollut,
mutta nykypolven nuoret miehet ovat syytt pelkureita. Kuningas kutsuu
teit nyt miesten retkelle vanhoja vainolaisiamme vastaan, en min,
mutta min en arkaile lhte mukaan verestmn vanhoja muistojani!

Toisilta miehilt meni suu tukkoon tuota kuullessaan, toiset vain
yh todistivat koko aijotun retken hullun hankkeeksi. Mutta olipa
sellaisiakin, jotka hernneist muistoistaan innostuivat. Vanha
Juorkunan Jussi Temmesjoelta, joka oli keski-ikisen miehen ollut
Hannun toverina Vesaisen retkill, limytti hnt olalle ja virkkoi:

-- Hullun hanketta se on, Hannu, mutta se vet vanhaa partioluontoa,
-- tss on yksi mukaasi lhtemn!

Mutta toiset veistelivt:

-- Yksinp taidatkin olla, Jussi, vanhuus sinuakin jo vaivannee! Hiihd
sin kahden Krankkalaisen kanssa -- muita ei tlt lhde!

Silloin muutti Hannu yhtkki nens komentavaksi:

-- Tss ei nyt kysyt, lhteek tlt suksimiehi Vienan retkelle, --
lhteminen on, sill kuningas kskee.

Hn knnhti kopeasti ympri nettmksi kyneess tuvassa ja jatkoi
kohta samaan svyyn:

-- Niin on asia. Tll on saapuvilla linnan kirjuri, alkakaahan vain
hnelle ilmoitella, kuka kustakin talosta pannaan hiihtmn!

Ei siin auttanut motkottaminen. Vastahakoisemmatkin isntmiehet
vaikenivat, mutta hiljaa he yh keskenn katkeralla mielell
supattivat, muristen:

-- Onpa nyt Krankan Hannusta tullut mahtava mies, on kuin jo olisi ensi
mies kuninkaasta...!

-- Heittysi herrain ktyriksi, sinne sit onkin aina luonto vetnyt.
Ei ole Hannu en meidn miehimme, vaikka hn puhuukin vanhoista
partiomuistoista.

-- Mit partioita nm ovat! Lhdepps omin pin rehkimn ja
hankkimaan rahvaalta uutta sotavenottoa! Selkns sietisi mokoma
ruhtinas!

-- Ja yht tuntuvasti kuin Tarharannan luhdissa. Luvataanko lehmnnahka
talosta sille, joka tmn herrain ktyrin pehmeksi pieks?

Nin he nurkissa kuiskailivat ja joitakin katkelmia siit napinasta
kuuli kyll Hannukin, mutta hn ei siit vlittnyt. Hn silmili
ymprilleen ja oivalsi esiintymiselln tehneens pystyvn vaikutuksen
yleens pitjlisiins, niin miehiin kuin naisiin, jopa niihinkin,
jotka suuttuneina nurkissa supattivat. Erityisesti hn huomasi naisten
pyshtyneen taloustoimistaan tuota viimeist vittely kuuntelemaan --
hn oli nhnyt kimalluksen ern rivakan neitosen silmiss ja lysi,
ettei se puna, joka immen poskilla leikki, johtunut yksinomaan lieden
hohteesta. Siit hnen mielens yh varmistui, siit rohkeus rinnassa
paisui ja rempsen istahti hn taas perpenkille Juorkunan viereen,
jolle hn virkkoi:

-- Lhtee niit suksimiehi tstkin kylst muitakin kuin me, vaikka
naapurin isnnt vhn napisevatkin!

-- Mutta ne vihaavat sinua, Hannu!

-- Kadehtivat, kun min liikun ruunun toimissa ja kun minulla on maani
verotonna, sen tiedn. Mutta siit en vlit; kun retkille pstn on
kauna kaukana. Vihattiinhan sit vliin Vesaistakin, nyt ihaillaan!

-- Niin, kaikki riippuu siit, miten retki onnistuu.

-- Se onnistuu, se ei olekaan nyt yksin meidn talonpoikaisten lankain
varassa, tukevampi on nyt turva takanani!

Pystypisen liikuskeli Hannu kokouksen ptytty Kaapron tuvassa,
jossa naapurin ukot hnelle tilaa tekivt -- se hnen mieltn hiveli.
Sill hn olikin tuntenut viime aikoina olevansa heidn silmissn
hiukan niinkuin alakrsn... he vhttelivt hnen entisi ansioitaan
ja olivat kai jo uskoneet hnen vanhettuneen, pitneet hnt menneen
miehen. -- Eiphn, ukot, Krankan Hannu on viel pinnalla ja aikoo
siin pysykin! Hn on taas mahtavin mies monessa pitjss ja kun hn
kskee, niin sit totellaan, vaikka nurkissa napistaankin!

-- Kas niin, Esa, ky vain sinkin sinne kirjurin pytn, virkkoi
hn hymhten erlle lhinaapurilleen, jonka hn nki vihapissn
vitkastelevan. -- Et siit mukisemalla selvi, mies lhtee hiihtmn
sinunkin talostasi!

Hn heitti voitonvarman, ivallisen silmyksen ymprilleen. Oven suusta
katselivat kyln pojat hnt kunnioituksella, silmt suurina, ja uunin
luota yhytti hn taas kauniin silmnheiton, jossa oli sek rohkaisevaa
lupausta ett salaista sopimusta. Hn luki siit suihkasevan
tervehdyksen: Onni retkellesi, Krankan isnt, jos maineella palaat, --
olet nuori viel!

Ja kun emnnt kotvan kuluttua kutsuivat viivhtmn pyydettyj
kokous vieraita aterialle, niin ensimmisen he veivt Krankan Hannun
juhlapaikalle pydn phn, niinkuin mieluisimman juhlavieraan ainakin.




V.


Pakkanen ei ollut Pohjanmaan pahimpia sin talviaamuna maaliskuun
alussa, jolloin Vienan retke varten vihdoinkin Ouluun koottu asevki
oli tarkastettavaksi asetettu rintamaan Linnansaaren alaiselle jlle,
-- ei pahimpia, mutta se oli kuitenkin sangen raaka ja pistv. Merelt
kiersi salmen kautta vihainen viima ja se tunki, kosken nostaman
kosteuden terstmn, luihin ja ytimiin asti. Se oli loihtinut
ilman terksenharmaaksi, jhdyttnyt valkoisiksi miesten parrat ja
silmkarvatkin, naapukkain puuhkat ja turkinkaulukset. Kylmin ja
paksuina nousivat savupatsaat Linnansaaren ja Haahtipern taloista
hallavalle taivaalle, sinne iknkuin jhmettyen. Koko luonto tuntui
nettmksi kangistuneelta, ainoastaan koski soitti kumeaa kohinaansa
ja joskus kuului merelt pin pitk ja valittava vongahdus, kun j
ulkosatamassa halkeili.

Riveihin asetetut aseven osastot, jotka siin pllikkjn
odottivat, polkivat yhtmittaa jalkojaan silykseen paleltumasta
jisell aavikolla. Pahinta ht nytti pakkanen muualta tuoduille
palkkasoturiosastoille, jotka eivt olleet tllaisiin kylmiin tottuneet
ja joiden pukimet olivat ohkasemmat. Siin seisoi lhinn saaren
rantaa, linnan vesiportin kohdalla, osasto aivan sken saapunutta
irlantilaista jalkavke. Sen kapeakaatioiset, ruumiinmukaisiin
mekkoihin puetut miehet, jotka olivat sitoneet korvilleen sukkia,
huiveja tai mit muuta olivat lytneet ja jotka siin lmpimikseen
tekivt huimia jalkaliikkeit, olivat melkein hullunkuriset
nhd ja kummissaan heit katselivatkin raskailla olkapyssyill
asestetut ruotsalaiset nihdit, jotka paremmissa vaatevarustuksissa
olivat sijoitetut heidn viereens. Niden takana oli lipullinen
Lnsi-Pohjasta saapunutta, pitkmiekkaista ratsuvke, joka koko ajan
oli lainehtivassa liikkeess, kuuran peittmt hevoset kun lakkaamatta
tmistelivt jalkojaan ja kylmi kannuksia arkaillen karahtivat
puoleen ja toiseen. Ulommaisina linnasta ja lhinn Haahtipern rantaa
seisoivat leven rintamana pohjalaiset suksimiehet, joilla oli selss
kontit ja kirveet ja oikean sompasauvan sijasta kdess pitk keihs.

Sit vke oli kaikkiaan vajaata tuhatkunta miest, paljon vhemmn
kuin alkujaan oli aiottu. Hiihtji yksin oli ksketty kert mukaan
tuhat miest, mutta niit ei ollut nyt saapuvilla kuin neljttsataa,
-- enemp ei oltu saatu. Mutta olihan siin sittenkin koossa
suurempi sotavoima, kuin mit nill mailla koskaan oli nhty, kolme
kertaa suurempi kuin koko Oulun kaupungin asukasmr, ja se teki
siis paikkakuntalaisiin sangen komean vaikutuksen. Niinp olivatkin
Haahtipern asukkaat, yksin lapset ja naisetkin, kerytyneet satamansa
rantaan katselemaan tuota outoa vke ja sen suurista tehtvist
tarinoimaan. Paksuturkkiset porvarit juttelivat siin sotamiesten
kanssa, ja kaupungin pojat hiihtelivt eri osastojen vliss ja
ihmettelivt varsinkin taaimmalle pysytetty, pitk kuormastoa, jossa
olivat retkikunnan aseet ja muonat ja jonka monesta reslasta uhkaavina
ammottivat esiin rautaisten tykkien suut.

Sotaherroja odotettiin linnasta tarkastamaan nit jlle asetettuja
joukkoja. Eilen oli net vihdoinkin saapunut Oulunsuuhun se
skotlantilainen eversti, Anders Stuart nimeltn, jonka Kaarlo
kuningas oli mrnnyt tmn Vienan retken ylipllikksi; nyt alkoi
jo aika olla tprll retken tekoon, sill pianhan kevtkin lheni.
Tst juuri Oulun porvarit, jotka tunsivat maanseln matkat, siin
odotellessaan keskustelivat.

-- Mitenk he luulevat saavansa tuon ratsuvkens sinne selkien taa,
jossa ei tiet ole ollenkaan?

-- Senhn juuri kuulemma pitisi muille tie polkea, mutta ei se
ainakaan mies selss ky.

-- Ent nuo raskaat tykkireslat, -- liek Hannu oikein herroille
kertonut, minklaiset siell ovat metst ja kinokset!

-- Onhan se tll niiden kanssa toista kuukautta neuvoa pitnyt,
tottahan nuo tietnevt, mink tekevt.

Keskustelijat vaikenivat, sill nyt vihdoinkin nkyi herrasturkkeihin
puettu miesjoukko laskeutuvan vesiportista alas linnan venhevalkamaan
ja sielt jlle asevke kohden. Susiturkkeihinsa melkein vajonneen,
pienen, pukkipartaisen Erik Haren rinnalla asteli sielt eellimmisen
pitk, tuimakatseinen ja tuuheaviiksinen uros, ylipllikk Stuart,
joka niin nopein liikkein lheni kuuraista armeijaansa, ett Haren
oli vaikea hnen askeleissaan pysy. Jalkajoukon eteen ehdittyn
tohautti hn sieramiaan, joita kostea pakkanen nhtvsti kutkutti,
ja ji sitten melkein hmmstyneen nkisen katselemaan ymprilleen
sumunharmaaseen luontoon. Ja kun siihen ehtivt toiset upseerit,
kntyi hn tarinoimaan nopsaliikkeisen, punapartaisen ja hiukan
prrisen nkisen miehen kanssa. Se oli irlantilaisen palkkaven
johtaja Robert Sim, irlantilainen itsekin, jonka vilkkaat silmt
iloisesti plyilivt. Toiset olivat ruotsalaisia tai suomalaisia
osastoupseereja, paitsi leven, isosolkiseen vyhn vytetty,
synkksilminen, tyytymttmn nkinen tykistpllikk, joka oli
hollantilainen palkkasoturi. Heihin yhtyi pian aseeton kolmiapilas:
kuninkaan kansliakirjuri, jonka Kaarlo IX vartavasten oli lhettnyt
Ouluun valvomaan retken toimeensaantia, sek sotapappi ja tulkki,
joiden tuli seurata Vienaan asti, kaikki suurissa kallokkaissa ja
leveliepeisiss turkeissa. Muita hiukan jlempn laskeusi jlle
nuori, kekkuileva Antti Hare, joka oli mrtty retkelle johtamaan
Oulun linnannihtej, mutta joka nyt jo viluisena paineli korviaan ja
vieressn kulkeville, peskipukuisille suksipllikille, Krankan
Hannulle ja erlle lnsipohjalaiselle voudille, valitteli tt
Pohjanmaan ilotonta, kylm, tuulille aavaa luontoa.

Tmn jlle keskustelemaan pyshtyneen esikunnan lheisyyteen ja sit
katselemaan kahloi Haahtipern rannasta utelias kaupunkilaisjoukko
ja Hannu poikkesi sotaherrain parvesta hetkeksi sinne tervehtimn
tuttavaansa pormestaria, jonka hn nki siin porvarien ryhmss, --
hn ei net tahtonut ylennetyss asemassaan sentn esiinty liian
ylpen. Pormestari kvi uudelle suksiplliklle heti vilkkaasti
kertomaan sken selville saamaansa uutista:

-- Viime pivin on tll Oulunsuussa majaillut pari karjalaista
reppuria, niinkuin niit tavallisestikin tll liikkuu. Mutta
eilen illalla myhn ovat molemmat laukkuniekat kki hvinneet
majapaikastaan.

Hannu kvi kohta hyvin trken nkiseksi:

-- Miksei niist ole ajoissa ilmoitettu? Minnekkhn pin ne hiihtivt?

-- Ovat taitaneet piessan pojat hiiht kotipuoltaan kohden...

-- Viemn sanaa tmn sotaven saapumisesta, huudahti Hannu
huolestuneena. -- Hitto soi, ne miehet on napattava kiinni, ennenkuin
kauas ehtivt!

-- On ne jo voineet kauaskin ehti! Ja kerrotaanhan tst Vienan
retkest jo varsin yleisesti pitkin jokivartta.

-- Se ei ole hyv juttu. Minun tytyy puhua siit yliplliklle...!

Tydess touhussa kiirehti Hannu takaisin herrain parveen. Mutta
hn ei pssytkn heti pllikn puheille ja sillvlin hn jo
ehti mietti asiata tarkemmin: Jos se lhett jonkun reppurien
jljille, niin se tietysti lhett hnet, Hannun, joka ei silloin
saakaan Oulusta samota pllikkjen sakissa... Ja kuka sen tiet,
vaikka herrat niin sikhtisivt tuota sananvienti, ettei lhdst
tulekaan mitn, -- ne ovat muutenkin haluttomat koko hommaan... Hannu
ptti pit tiedon omanaan, arvellen, niinkuin pormestarikin, ett
on sinne Vienaan saattanut ehti muitakin sanoja nist Pohjanmaan
sotaisista varustuksista, ei taida tieto en olla parin reppurin
varassa. Haluttomia herrat tosiaan olivat koko retkelle lhtemn,
keskustellessaan siin rintaman kupeella edessolevan matkan
edellytyksist. He murisivat, ett suksimiehi oli hankittu liian
vhn, ja moittivat voutia, joka ei edes yhden kuukauden muonaa ollut
saanut kokoon. Porvarien luota palatessaan kuuli Hannu pitk viiksisen
ylipllikn juuri karkeasti sadattelevan murtavalla ruotsinkielell:

-- Onko tss lopultakin jrke? Tnne eilen tullessani luulin, ett
oli tarkoitus oikealla sotajoukolla hykt rajan yli... Nyt kuulen,
ett minun on tllaisella kirjavalla parvella taivallettava monta
kymment peninkulmaa tietnt ermaata tuntemattomiin maailmoihin...
Mit siit voi tulla?

Hn heitti taas miltei toivottoman silmyksen tuohon hnen mielestn
naurettavan pieneen ja todellakin sangen kirjavaan sotajoukkoonsa.
Kokenutta soturia arvelutti kovasti ja hn kntyi taas Erik Haren
puoleen, joka oli johtanut valmistukset:

-- Miten olette sen ajatellut? Muonaakin on vain yhdeksi kuukaudeksi,
tuskin perille asti pstksemme?

-- Kuninkaan tarkoitushan on, ett vihollismaa saa, jahka sinne
ehditn, eltt retkikunnan, vastasi Hare kalpeana ja lyhyesti,
lyten Stuartin puheet moitteeksi itsen kohtaan.

Skotlantilainen tunsi kuninkaan kskykirjeet eik ruvennut siit
asiasta pitempn vittelemn.

-- Mutta pstnk siihen maahan kulkemaan, kun ei ole teit? jatkoi
hn kysymyksin.

-- Vaikeuksia epilemtt on, varsinkin hevosvelle ja kuormastolle,
mynsi Hare, mutta lissi hieman pistelisti: -- Noin kaksikymment
vuotta sitten on kuitenkin nuori ruotsalainen ritari Sven Bagge tehnyt
sinne samanlaisen retken samanlaisella vell, valloittaen silloin
Suman linnan, -- ei liene nyt sen vaikeampi pst tuon ermaan halki.

Uljas skotlantilainen eversti purasi jtyneit viiksin ja vaikeni
tuokioksi. Hnen toverinsa, prrpartainen irlantilainen, virkahti
silloin huolettomasti:

-- Tmhn on sotaretki omaa erikoista laatuaan, miksemme samoaisi
kerran ermaahan! Ehk saamme taistella karhuja tai peikkoja vastaan,
-- min taistelen palkastani ket pirua vastaan tahansa!

Ja hn nauroi levesti ja hilpesti skotlantilaisen toverinsa
neuvottomuudelle. Mutta tt ei asia naurattanut, hn tiukkasi yh
ankarana Harelta:

-- Onko takeita, ett siell ermaan takana todella saadaan ruokaa,
heini ja leip?

Varovainen linnanisnt ei ruvennut itse nit takuita antamaan.
Kntyen Krankan Hannun puoleen virkkoi hn kuivasti:

-- Tlt oli sken miehi tutkimassa noita seutuja. Kerro, Krankka,
mit sielt tiedt.

Hannu ei ollut hidas astumaan esiin. Vaikka hnen ruotsinkielentaitonsa
ei ollut parempaa kuin everstinkn, laski hn sit rohkeasti tulemaan:

-- Siell on vauraita kyli, joissa on karjaa -- siis heinikin --
sek poroja ja kaloja, leip on vhemmn. Kylt ovat tosin hajallaan
kaukana toisistaan, mutta kyll niist sentn pitisi lyty ruuat
tllaiselle joukolle, jos ne vain ovat paikoillaan...

Sen enempi epilyksi retken edellytyksist ei hn uskaltanut lausua,
sill hnt oli tuo kuulemansa vastahankaisuus ruvennut pahasti
huolettamaan.

-- Jos ovat paikoillaan, matki skotlantilainen ren. -- Ent ysijat
kylin vlill?

-- Nukuttava on nuotioilla...

Silloin puuttuivat jo toisetkin sotaherrat puheeseen, varottaen
tllaiseen seikkailuun lhtemst. Nuo nkpiirit heit peljttivt. Ja
jospa vihdoin perille pstisiinkin, niin eihn tllaisella joukolla
voida valloittaa, saatikka sitten puolustaa, Valkeanmeren laajaa
rannikkoa.

-- Ja ellemme sit voi, on retki turha ja vaarallinen.

-- Pitisi alunpiten olla kyllin riittvt varustukset! -- Huonosti
suunniteltu yritys pilaa hyvnkin asian...

Nin vittivt viisaan nkiset sotaherrat, ruotsalaiset upseerit
ja hollantilainen tykkimestari, joka varsinkin oli kauhuissaan,
kuultuaan minklaisesta ermaanretkest todella oli kysymys. Heit
sestivt innokkaasti nuo aseettomat turkkiniekat, tulkki ja pappi,
jotka selittivt varmaksi surmakseen, jos heidn tytyisi maata yns
talvella ulkona pakkasessa. Ja tuikeasilminen everstikin virkahti jo
tuokion kuluttua khell nell:

-- Taitaa olla parasta lykt retki toistaiseksi ja varustautua
kunnollisesti.

Hannu spshti sit kuullessaan, se oli hnen unelmilleen liian ankara
uhka. Mutta saman verran spshti myskin kskynhaltija Erik Hare. Hn
huitoi pitkill turkinhihoillaan kuin torjuen pahaa aavetta ja puhui:

-- Ei lykkyst, ei Herran nimess, ei milln ehdoilla! Kuningas on
jo liian rtynyt monista hangoitteluista, tiennettehn toki sen, hn
vaatii nyt ehdottomasti retken tehtvksi. Edeltjni hn pisttti
rautoihin, kun tm viime talvena teki esteit ja viivytteli, minut
hn varmasti hirtt, jos nyt viel suostun lykkykseen, -- ja meidt
kaikki! Ei...!

Herrat olivat ensiksi hymhtneet pienen, muuten tyynen, linnanherran
killist elpymist, mutta pian kvivt hekin vakaviksi. Hekin
net tiesivt, kuinka suurella ja kuumalla innolla Kaarlo-kuningas
todella jo kauan oli ajanut Jmeren ja Valkeanmeren yhdistmist
valtakuntaansa, tiesivt, ett tm toivo oli hness vanhemmuuteen
muuttunut melkein sairaalloiseksi intohimoksi, ja he saattoivat sen
vuoksi hyvin kuvitella hnen tulisen suuttumuksensa, jos retken teko
nytkin raukeaisi. Vsymtt suunnitteli hn yh tautivuoteellaankin
tuon mieliunelmansa toteuttamista, lhetti lhetystj, kirjoitti
kirjeit, mrili yksityisseikkoja. Nyt hn varmaankin uskoi tmn
Oulusta jrjestmns retkikunnan jo olevan matkalla, -- jos hnelle
tuotaisiin sana sen lykkytymisest, ei kenenkn olisi hnelle siit
hauska vastata.

Sen herrat oivalsivat. Mutta he hangoittelivat sittenkin.

-- Kuningas on vanha ja sairas, virkkoi pappi.

-- Hn hoitaa kuitenkin valtakunnan pienimmtkin asiat, vastasi Hare
kokemukseensa varottavasta vedoten.

-- Se on totta. Mutta jospa hnelle ajoissa selitetn nm
vaikeudet... puhui synkksilminen hollantilainen tykkimestari
omaa ammattiaan ajatellen. -- Teemmehn valtakunnalle palveluksen
ehkistessmme malttamattoman ja mahdottoman sotaretken, josta koituisi
vain vahinkoa ja hpe...

-- Niin, eik se ole velvollisuutemmekin, huudahti lopulta itse
everstikin.

Hannu kuunteli tt keskustelun uutta knnett sydn kurkussa ja
vavahtavin huulin. Hn ei uskaltanut itse noihin neuvotteluihin
liian paljon ottaa osaa... hnelle oli jo sken rhdetty... ja
hnen silmns siirtyivt htisin miehest toiseen, iknkuin apua
hakien. Mutta sit ei tullut mistn. Erik Harekin selitti nyt vain
kylmsti vyryttvns vastuun pois omilta niskoiltaan, sanoi tehneens
tehtvns, hnen selkns on vapaa, pttkt sotaherrat omalla
vastuullaan. Hn ei net tahtonut ottaa mahdollisesti eponnistuvaa
retke sitkn vastuulleen ja vaikeni...

-- Mit, kaikkiko pilassa? huoahti Hannu hriessn siin htisin
liikkein pttvisilt nyttvin herrain kehss. Turhiinko siis
valuivat hnen vaikeat valmistushiihtonsa, turhaanko viimeinen,
kaunis toivonsa pst viel kerran suksipllikkn partioretkelle,
niittmn nimelleen kunniaa. Hn oli ollut jo niin varma onnensa
pyrn kntymisest ja kehaissutkin siit... Nyt ei hn uskaltanut
ajatellakaan, miten hnt vihaavat liminkalaiset naapurit ja muut
kteiset talonpojat, joita hn uhmaten oli vaatinut mukaansa, tulisivat
ilkkumaan... se naurun rhkk, jonka hn jo melkein kohisevissa
korvissaan kuuli, ihan hyydytti hnen verens.

-- Lyktn toistaiseksi, pakisivat herrat yh. Hnen kohdaltaan se
"toistaiseksi" oli sama kuin ainaiseksi, sill nyt jo hnt oli pidetty
ikrajalla olevana, vastakerralla hnet varmasti sivuutetaan. Yksin j
silloin Vesainen Pohjanmaalla sankarimainetta kantamaan, Krankan Hannun
nimi uppoo unholaan...

Salamoina vlhtivt nm mielikuvat Krankan Hannun aivoissa, kun hn
melkein paikoilleen kangistuvana kuunteli sotaherrain varmistuvia
ptelmi, eik hn voinut olla heille viel arasti virkkamatta:

-- Tm talvi on pian lopussa, kesll ei sinne ole yrittmistkn...

Mutta kukaan ei hnt en kuunnellut. Takoen tantereeseen palelevia
jalkojaan todistivat herrat toisilleen, ett jrkevint on tst nyt
heti palata, pitemmille seikkailuille lhtemtt. Hannulta kvi luonto
lopultakin laukeamaan, hn piti jo unelmaansa rauenneena.

Mutta se ei ollutkaan rauennut. Elps -- kuulehan! Pahimman
pettymyksen hetkell tuli hnelle odottamaton, ratkaiseva apu.

Sen toi kuninkaan kansliakirjuri. Tmkin herra oli jo hetkinen sitten
nyttnyt kannattavan retken peruuttamista ja mieluisata kotiin
palaamista. Mutta sitten hn lie yhtkki muistanut, ett kuninkaan
viha, jonka retken peruuttaminen epilemtt sytyttisi roihuamaan,
saattaisi kaikkein ankarimmin iske juuri hneen, jonka oli valvottava,
ett retki vihdoinkin pannaan toimeen. Mik hneen liekin vaikuttanut,
herrain neuvottelua neti kuunneltuaan hn nyt yhtkki ja aivan
kskevsti virkkoi:

-- Puolta voi olla kaikessa, mit tss puhutaan. Mutta kuninkaan
nimess tytyy minun kuitenkin vaatia, ett se sotaretki, jota
tekemn meidt on tnne lhetetty, Joka tapauksessa heti toteutetaan.
Tiedn varmasti, ett se on _hnen_ tahtonsa, eik meidn ole sit
arvosteltava.

Noloina katsoivat silloin kaikki tuota kskijksi kynytt
kansliaherraa, neti mynten, ett hnen sanojaan ei auttanut
kenenkn vastustaa. Synkk hollantilainen tuntui ruiskuttavan sytt
silmistn ja sek pappi ett tulkki vaipuivat iknkuin kasaan
turkkeihinsa. Kaikkien katseet kohdistuivat nyt kysyvin ja ratkaisua
vaativina retken skotlantilaiseen johtajaan, joka siin muristen siveli
pitki viiksin ja yh uudelleen heitti syrinkarisia, halveksivia
silmyksi kuuraiseen sotajoukkoonsa. Vihdoin Stuart lopullisesti
ratkaisi asian:

-- No niin, min olen, hitto soi, soturi, minun on toteltava ksky,
joka annetaan kuninkaan nimess. Teen parastani, kuinka kyneekin, ja
te toiset teette samoin. Huomenna matkalle Jumalan nimeen!

Krankan Hannu, joka melkein turtuneena oli keskustelun viime vaiheella
seisonut kinoksessa, liikahti nyt ja huoahti helpotuksesta. Herra
Jumala, kuinka se ottikin lujalle! Olihan retki sken jo kuin
peruutettu, -- se olisi ollut hnen hvins ja hpens! Onneksi oli
toki mahtavampi tahto ylpuolella nit viisastelevia sotapllikkj,
jotka oikeastaan eivt olleet hnt itsen paremmat. -- Vai tst
takaisin, vai miehet kotiin nukkumaan, -- ei niin kiirett! Taipaleelle
ensiksi, ja se on oleva pitk... ei auta, herrat, mit inissettekin!

Hannu ryhisti jo rintaansa niin, ett peski pullistui, tepastellessaan
taas p pystyss siin alakuloisiksi vaipuneiden herrain parvessa. Hn
oli mielestn iknkuin voittanut ratkaisevan taistelun.

Katselmus alkoi. Pllikt kahlasivat kukin joukko-osastonsa luo,
ja Hannukin katkaisi mieltn jrkyttneet mietteens kiirehtien
suksimiehin johtamaan. Siell Haahtipern rannassa piteli hnen
sivakoitaan nuori Paavo Niilonpoika Oravainen, jonka hn oli, koska ei
Paavosta tehty toista osastonjohtajaa, mrnnyt alapllikkseen, ja
tlle hn nyt ohimennen iloisesti suihkasi:

-- Rupesivat herrat jo sikkymn koko retke, mutta eip ollut heill
en valtaa siit peruutua. Huomenna lhdetn!

Osastot pantiin nyt jll kiertmn ylipllikn ohi kuin
kunniamarssissa. Ratsumiesten oli mr polkea jalkamiehille tiet,
mutta perin vaivalloisesti kahlasivat hevoset taakka selssn syvss
lumessa, ja otsa poimuissa katseli ylipllikk tt juhlamarssia.
Eik ollut se tie viel kehuttava, jota noiden kirjavapukuisten,
huivikorvaisten palkkasoturien tuli taivaltaa; ihan silmt pyrein
pyllehti irlantilainen Robertkin siin kinoksessa kapeakaatioisine
maamiehineen ja irvisti pahasti skotlantilaisen ohi kulkiessaan.
Mutta hn viittasi samalla, veitikka silmissn, perstn tulevaan
kuormastoon, jonka ensimmisen asereen sevill synkknaamainen
hollantilainen tirppoi ja kirosi katsellessaan, miten hnen
tykkireslansa takertuivat lumeen ja kallistuivat. Stuart punoi ptn
ja puri partaansa.

Vihdoin pyyhksivt sivummalta suksimiehet pyryn katselmusta pitvin
herrain ohi. Teerevn ja toimekkaana hiihti Hannu punareunaisessa
peskissn osastonsa edess, p kenossa, keihs ojossa suuntaa
viittaamassa, silm tervn. Hetkeksi kirkastui silloin pitkviiksisen
skotlantilaisen tuikea katse, -- sen kirkasti puoleksi ihaileva,
puoleksi ivallinen hymy. Mutta oululaisista porvareista, jotka rannalta
seurasivat tt sotaista katselmusta, oli Hannu koko retkikunnan
reippain ja pystyvin mies ja he olivat ylpet siit, ett oman seudun
poika oli pssyt nin ylhiseen, johtavaan asemaan.




VI.


Paltaniemen korkealla kirkkotrmll odottivat psiisaaton iltana
oululaisen sotajoukon suksimiehet, jotka edelt olivat hiihtneet
jrven poikki varaamaan ruokia ja ysijoja, itse pjoukon saapumista
sellt. Yhteiselt jrventakaiselta ypaikalta lhdetty olivat he
jo puolelta pivin ehtineet perille, olivat levnneet, syneet ja
kylpeneet, mutta vielkn ei nkynyt aavalta, kuutamoiselta ulapalta
ratsu- eik jalkavke, kuormastosta puhumattakaan. Pitk oli taival ja
hidas oli kulku.

Siin kuutamonkuulakkaalla mnnikktrmll odotellessaan tarinoitti
Krankan Hannu Oulunjrven saloseurakunnan pappia, Yrj Pietarinpoikaa,
joka seisoi hangella hnen edessn suurin, hmmstynein silmin
tuijottaen puhuttelijaansa. Tll papilla oli maailman laajin
seurakunta hoidettavanaan, sill kun ei ollut rajoja pohjoisessa,
tuskin etelsskn. Oulunjrven ja sen haaravesistjen asutus
oli nihin aikoihin hyvin harva ja heikko. Lahtien perukoissa oli
rettmll alalla siell tll jokin yksininen uudistalo,
joka iknkuin koetti ktkeyty korven siimekseen, ja tmn
hajallisen asutuksen keskustana olisi Paltaniemelle kyhtyn pienen
ermaankirkon pitnyt olla. Aikaisemmin, puoli vuosisataa sitten,
oli niden vesistjen varsilla jo ollut vauraampi asutus, mutta sen
jlkeiset, vuosikymmeni kestneet sodat ja karjalaisten alituiset
rystretket olivat sen hvittneet tyyten pois. Eik tahtonut
viel myhisempinkn, rauhallisina vuosina kukaan asettua nihin
veljessodan sortamiin, vaaranalaisiin seutuihin.

Harvoin nki siten Yrj-pappi seurakuntalaisiaan edes suurimpina
juhlina kirkollaan ja sen vuoksi oli hn sanomattomasti llistynyt
tnn, psiisaattona, kun monisatainen suksimiesjoukko yhtkki
hiihti hnen hiljaiselle melleen. Mutta eip se ollutkaan kirkkovke,
-- kauhukseen kuuli pappi, ett saapujat olivat sodan vke. Ja nyt
hnelle kerrottiin, ett sit samaa vke tulee yksi hnen hiljaiseen
kylns viel paljon enemmn! Siksi hn niin hmmstyneen, silmt
sellln, kuunteli Krankan Hannun esityst, ja hnen viereens
istahtanut pystykorva koiransa kuunteli sit nhtvsti yht
ihmeissn, yht kysyvin silmin.

-- Tuhat miest...! matki pappi hiljaa, voimatta ymmrt, miten ne
yksi mahtuisivat hnen pieneen pappilaansa ja sen viereiseen, pariin,
kolmeen savupirttiin.

-- Niin, tuhat pitisi kirjain mukaan olla, toisti Hannu tietvisen.
-- Mutta sanotaan yhdeksnsataa, vhn yli, niin ei valehdella.
Netks, kirjoihin tulee aina vhn enemmn miehi kuin niit
todellisuudessa on, ja hevosia mys.

-- Vai enemmn, matki pappi edelleen, ksittmtt tmn tiedonannon
merkityst. Mutta siit ei Hannu vlittnytkn, hn selitti asiaa vain
omaksi huvikseen:

-- Kaiken varalta, netks. Kun voudin on hankittava kuukauden ruoka
esimerkiksi sadalle miehelle, niin merkitsee hn kirjoihin sata ja
kymmenen miest, muutenhan hn helposti voisi joutua hvin, kun hnen
tietenkin on tehtv tili hankkimistaan ruoista.

Hannu iski leikkissti silm miehilleen, joiden hn tiesi ksittvn
hnen verokannollisen elmnviisautensa. Jo heti alkumatkasta oli hn
saanut nuo johtonsa alle joutuneet suksimiehet hyviksi tuttavikseen,
vaikka he alkujaan olivat hnen retkihommiaan vastustaneet, --
he mielelln nauroivat Hannun hilpeille jutuille. Siin oli
nytkin Paltamon kirkkomell saapuvilla, paitsi lohivouti Paavali
Niilonpoikaa, jonka kanssa hn sken oli Vienassa hiihtnyt, ja vanhaa,
pilapuheista Juorkunaa, viel suursuinen Matti Isolusikka, iks, mutta
aina nauruunherkk Heikuran Yrjn, komea Kokon Pertti ja suosittu
sadunkertoja Kuiva-Erkki, kaikki hauskoja tarinamiehi, ja nm nyt iva
silmss todistivat papille Hannun laskelmat tosiksi.

Mutta Hannu muisti samassa toisenkin asian ja kyssi kki papilta:

-- Oletko pitnyt huolta, ett vieraita varten on teurastettu hrk ja
kaksi hiehoa, sek herroille psiislammas?

-- Jo on lihaa tehty, huoahti pappi alakuloisesti, huolissaan siit,
ett hnen oli nin tytynyt ruunun tarpeiksi vhent vhist
karjaansa tietmtt, miten hn siit edes maksun saa.

-- Hyv. Pid nyt siis omakin varasi. Pane kirjoihin, jotka voudille
viet, sonnisi, lampaasi ja kaksi lehm. Sill siihen menness, kuin
sin voudilta saat maksun tst teuraskarjasta ja ehdit hankkia uudet
elukat, olisivat hiehosi jo varmasti ehtineet poikia. Ellet nin pane
kirjoihisi vhn lis, joudut hvin -- ymmrrtk? Ja pane niihin
varalta viel yksi vasikka, senhn voit perheinesi syd itse.

-- Mutta ei ole nyt vasikkaa...

-- Vaikkei olisikaan, kaiken varalta, omaksi turvaksesi. Min olen
kohta viisitoista vuotta ollut lohivoutina, kyll min tiedn, miten
tllaiset menot ovat kirjoihin merkittvt, -- sittenkin pyrkii aina
tulemaan tilitappiota.

Pappi kuunteli korvat hrlln. Tm oli hnest aivan uutta ja hiukan
epilyttv oppia, mutta tuntuihan se nerokkaalta, -- sit kun el
ihminen yksin salolla, niin ei opi mitn! Mutta aivan varma hn ei
sentn ollut, ettei peskiniekka pllikk tehnyt hnest pilaa, ja hn
kntyi senvuoksi toisten, vhemmn rikkiviisaiden suksimiesten puoleen
kysellkseen heilt lhempi tietoja tst suuresta sotaretkest, johon
nyt taas oli ryhdytty monen rauhanvuoden perst. Tieto tst retkest
oli tuonut hnen rintaansa omituisen levottomuuden ja painostuksen, se
ei tiennyt hnest mitn hyv!

Hannu kuunteli sivulta papin kysymyksi, naurahti hyvntahtoisesti
hnen epilyksilleen ja vastasi toisten puolesta:

-- Pelkt ehk vienalaisten kostoretke tnne kirkollesi, muistelet
entisi vainonaikoja. Ne oli niit aikoja, nyt ovat ajat toiset!

-- Eik viha ja vaino ole aina sama, virkahti pappi hiljaa. -- Ja eik
se hert aina samaa kostonhalua?

-- Saattaa olla, mutta olot ovat nyt kuitenkin toiset, vitti Hannu. --
Tsshn on teill nyt Kajaanin uusi linnakin turvananne.

-- Onhan se sekin...

-- Ja toiseksi: Me emme nyt teekn mitn pikaista rystretke
Vienaan, me valloitamme sielt nyt maat, linnat ja kaupungit ja jmme
sinne sitten pysyvisesti isnnimn, -- karjalaisia emme sielt laske
tnne remuamaan. Tm onkin net paljon mahtavampi sotaretki kuin ne
entiset, jolloin vain kahden puolen kostettiin.

Pappi vaikeni. Hn veti turkkinsa kiinnemms rinnalleen ja jtti
ktens sitten siihen hetkeksi ristiin, iknkuin siunaten, ett tuo
lupaus todella toteutuisi. Sill liian hyvin hn tunsi, mit jlke
ne entiset sotavuodet olivat jttneet thn kaukaiseen rajapitjn,
eik sen vuoksi Krankan Hannun varmuus saanut hvitetyksi huolenalaista
ilmett hnen kasvoiltaan, jotka hn taas suuntasi kuutamoiselle
sellle.

Hannu oli sillvlin jo joutunut vittelyyn vieressn seisovan
Juorkunan ijn kanssa. Tm, joka monesti oli ollut mukana entisill
Vienan retkill, ei oikein hyvksynyt Hannun papille antamaa kuvausta
noista entisist partioajoista. Hn pinvastoin piti niit partioretki
paljon miehekkmpin tt nykyist herrain komentoa.

-- Nyt kuljetaan -- vitti hn innolla -- niin hitaastikin kuin
etanat, sytetn ja lepilln ehtimiseen, -- mihin sill tavalla
keritn...? Niinp juuri, kun on jalka- ja hevosvke ja kuormastoja
matkassa. Silloin ennen puhallettiin suksilla tuulenviimana selkien ja
rajasoiden yli ja iskettiin sitten salamana vainolaisten kyliin. Tulta
oli pohkeissa -- muistathan sinkin, Hannu, kuinka Vesaisen kanssa
tunturien yli potkaistiin Jmeren rannalle ja Petsamoon, -- se oli
kuin laukaus!

-- Kuinka en muistaisi, olinhan siell minkin, ei vain Vesainen,
vastasi Hannu vhn nyrpeissn. -- Mutta se oli kuitenkin pient
rysthommaa tmn nykyisen retken rinnalla. Perill piti kirveill
srke luostarin portti, -- nyt ammumme tykeill msksi portit ja
pielet, linnat ja luostarit! Suotta vain aina niit vanhoja retki
kehutaan!

-- Suottako lie, intti Juorkuna, -- mieleen ne vain ovat jneet
miesten tin. Sekin karkaus Kannanlahteen, -- ei tienneet
praasnikanpitjt tuontaivaallista...!

-- Tultiin kuin varkaat yll -- kestp sit nyt vuosikymmeni
kerskua! Nyt kuljetaan avoimeen taisteluun valtakunnan puolesta...

Viel rupesi Juorkuna siihenkin jotakin vittmn, mutta suksimiesten
parvesta ylemp trmlt kuului samassa iloinen huudahdus. He
olivat vihdoinkin kaukaa Oulunjrven aavalta sellt keksineet
tumman haahmotuksen ja he viittailivat nyt sinne vilkkaasti, kertoen
pyresilmiselle papille, ett sielt se nyt sotaherrain johtama
pjoukko tulee.

Valkoiselle, vlkkyvlle aavikolle noussut tumma viiru kvi vhinerin
selvemmksi. Se muodostui kuutamossa katselevain silmiin pitkksi,
luikertelevaksi jonoksi, jonka toinen p kasvoi ja lheni, toisen yh
salaperisesti peittyess hmrn etisyyteen, mist sijett lappoi
ihan loppumattomiin. Hetken kuluttua erottivat katsojat jo etujoukkona
kulkevat ratsumiehet, jotka perkkin karauttivat kapeaa tiet pitkin,
sek niiden perss pllikkjen matkareslat ynn jalkamiesten pitkn,
hytkyvn piste jonon, -- kuormasto upposi viel epselvn kaukaiseen
hmrn.

-- Siin on sinulle sanankuulijoita huomiseen psiiskirkkoon,
veisteli Hannu papille, joka neti katseli tuota lhestyv raitoa.

Pappi ei vastannut. Vasta hetken kuluttua hn kuin itsekseen huoahti:

-- Koko tuo raito lhtee siis nyt sotimaan karjalaisten kylpahaisiin!
-- Hnen arkiaivonsa eivt voineet tmn sodan tarpeellisuutta oivaltaa.

-- Niin, eik niit ole liikaakaan, selitti Hannu. -- Mutta
katso, herrat ajavat jo muista edelle, riennetnp heit tuvalle
vastaanottamaan. Onko kylpy valmis linnanherralle, -- hyv! Ent
oluttynnyrisi, joko se on tuvassa, -- hyv! Ja sitten vain liharokka
kuumana pytn!

Hetken kuluttua rupesi jo myllerrys kymn salokirkon hiljaisella
mell, uupuneiden retkelisten koettaessa lyt itselleen ja
mriksi ajetuille hevosilleen suojaa pienest kylst. Pllikkjen
reslat pyshtyivt pappilaan ja siin autteli Hannu kontettuneita
herroja esiin vllyjen vlist. Kskynhaltija Erik Hare kysyi heti
ensi sanoikseen tiet saunaan ja kski tuoda sinne itselleen kuumaa
olutta. Vaikeasti vntytyi susiturkkiinsa kietoutunut, pitkviiksinen
ylipllikk reest ja ji sitten kankein raajoin seisomaan pihalle,
tohautti sieramiinsa ja aivasti. Koko pivn reessolosta oli hnen
ruumiinsa aivan puutunut, jalat eivt tahtoneet totella hnt ollenkaan
ja tuikeasti katsellen toisesta reest noussutta, prrpartaista
irlantilaista silmiin, virkkoi hn tlle khen:

-- Sakramento! -- enp luullut laitaa lytyvnkn tlle merelle, --
eikhn tm olekin jo Jmeri! Oletko sin ennen ollut tllaisella
sotaretkell?

Irlantilainen yski ja vastaili:

-- Ensikertalainen olen minkin pohjoisnapaa valloittamaan, -- kautta
anoppini sielun! Mutta miks tss, -- valmis olen valloittamaan vaikka
jkarhujen valtakunnan. Kun vain ystvni hollantilainen tulisi
mukaan, mutta hn on jo tnn monta kertaa uhannut palata takaisin.

-- Miss hn nyt viipyy?

-- Etk kuule hnen ntn tuolta trmn alta. Hn koettaa ilmeisesti
karkeilla kirouksillaan purkaa tmn lumisen rinteen, saadakseen
tykkikuormansa men plle, -- mies on julmistunut!

-- Eip suotta. Per bacco, kauanko tt matkantekoa viel kestkn,
kysyi Stuart nyt Hannun puoleen kntyen.

-- Kest tt viel, -- vasta ollaan alussa, vastaili Hannu, taluttaen
kangistunutta esimiestn tupaa kohden. Hn ei en pelnnyt herrain
peruutuvan retkeltn ja uskalsi nyt senvuoksi puhua asiat puhki.

-- Hauska alku, hauska alku, hrtti yskiv irlantilainen levesti
nauraen. -- Minklainen lie loppu!

Ylipllikk ei naurattanut. Tuvan ovelle tultuaan pyshtyi hn
viel katsomaan talon kupeitse alas rinteelle, mist mlin ja
sadatuksia yh kuului. Raskaat tykkireet olivat ajaneet kiinni trmn
alle ahtautuneeseen kinokseen, ne siin kapealla tiell kallistuivat,
kaatuilivat ja upposivat, eivtk uupuneet hevoset jaksaneet saada
niit melle. Hollantilainen tykkimestari karjui kolmella kielell:
kirosi suomeksi -- sen verran oli hn jo maan kielt oppinut, -- vannoi
ruotsiksi pyrhtvns tst paikasta takaisin ja voihki surkeasti
kohtaloaan omalla idinkielelln. Stuartin kvi hnt sli ja hn
virkkoi Hannulle:

-- Menkhn te suksimiehet sinne auttamaan tykkikuormia trmlle.

-- Heti, vastasi Hannu, mutta huusi samassa tuvan kynnykselt hmrlle
pihalle:

-- Paavo hoi, Paavo Niilonpoika! Menepps trmn alle miesten kanssa
tykkikuormia koholla pitmn...!

Itse hn, lohdutellen nuorta, hienoihoista Antti Harea, joka vitti
posken piloille paleltuneen, astui tupaan turkkiaan riisumaan. Sit
tehdessn katseli hn jo itselleen paikkaa pappilan pydss, jonka
reen nlistyneet herrat nahkakuoristaan selviydyttyn hykksivt
aterioimaan ja johon vierasmrst ihan tyrmistyneet talon naiset
juuri kantoivat hyryvi pahkakuppeja.

Hyv oli menekki psiislampaalla ja sit pureskelevain porina tytti
pian pappilan matalan tuvan, jonka tervastuli liedelt valaisi. Mutta
pimennossa lieden kupeella seisoi talon isnt, Oulunjrven kirkkoherra
itse, pystykorva vieressn, ja katseli suurin, huolenalaisin silmin
tt tuvassaan harvinaista psiisateriaa, yh mielessn aprikoiden,
mithn kostoa tst uudesta sodasta taas kasvaa hnen kyhlle
seurakuntaraukalleen.




VII.


Kajaanin uudessa linnassa ei Stuartin retkikunta kauan vieraillut.
Tuota aution korpimaan keskeiseen Vuohenkikoskeen perustettua
saarilinnaa net vasta parhaillaan rakennettiin ja varustettiin
kiireell vastaisten tapahtumain varalle. Siell kuhisi paljon
pivtyn tekijit Pohjanmaan kaikista pitjist ja kun mainittavaa
asutusta ei viel ollut muodostunut tuon kolkon ja yksinisen ermaan
etuvarustuksen liepeille, ei siell ollut riittv majapaikkaakaan
lukuisille vieraille.

Retkikunta painoi sen vuoksi yht pt yh kauemmas itn pin suuria
selki pitkin ja jylhien kankaiden poikki, miss tie oli umpeen
raivattava. Jrviseuduissa ja jokien jll kvi matkanteko helpommin,
suuret vaikeudet alkoivat vasta, kun jouduttiin Maansellle ja oli
puhkaistava sen peninkulmanmittaiset, sakeat ylnkmetst. Siell ei
kuormastoaan kuljettava sotajoukko paljon piv kohti taivalta tehnyt,
sill ehtimiseen oli pyshdyttv avaamaan rakoa aarnioon, kaatamaan
puita ja lapioimaan kinoksia loivemmiksi. Suksi- ja jalkamiesten oli
kuljettava edell tiet tekemss, ennenkuin ratsu- ja rekivki psi
pkhtmnkn.

Monesti oli tllaiseen taivallukseen tottumattomani sotaherrain maltti
kokonaan katketa. Tuskaksi kvi heille pivkaudet vaappua kaatuvissa
resloissa, kolkkoa oli heidn viett yns metsiss nuotioiden
ress, miss toinen kylki paleltui kun toinen paistui, eik ollut
lumeen pystytetyist kangasteltoistakaan suurta suojaa.

Monipivisten ponnistusten jlkeen jouduttiin vihdoin siihen Maanseln
harjulle, johon valtakuntain raja puolentoista vuosikymment sitten oli
avattu. Etujoukko oli jo ehtinyt kappaleen matkaa sen raja-aukon ohi
tihen murrosmetsn, johon se koetti tehd tiet. Ryske kvi, kun
siin petji kaadettiin ja rakennettiin tuepuita viettvn kinokseen.
Huutaen siell tiemiehet toisiaan neuvoivat ja heidn takanaan mlisi
ratsuvki, jonka uupuneet hevoset upposivat mahaa myten lumeen.
Kuormanajajat kiroilivat tuskastuneina, turhaan kutsuen jalkamiehi
nostamaan kaatuneita kuormiaan lumihaudoista... Oli syntynyt
tydellinen ruuhka, joka aiheutti yleisen sekasorron. Perst tulijat
haukkuivat pyshtyneit, -- moninkertaisesta mylvinst kajahti ermaan
mets laajalla alalla.

Murroksella komenteli Krankan Hannu, suksillaan seisten, tienraivaajia.
Hn oli huutanut nens kheksi, saamatta silti mitn jrjestyst
aikaan, ja herkesi nyt yhtkki nettmksi. Hnen lhettyvilln
huppelehti Juorkuna vytn myten kinoksessa, hakaten poikki
keskitiell kasvavaa nrett, ja sen kaadettuaan rmytti hn yhtkki
iloisen naurun.

-- Mit vietv sin siin viel naurat, rjsi Hannu lopen
kiusautuneena. -- H?

-- Sit vain, ett mikset sin en huuda, Hannu.

-- Huutavathan muut, eik thn ny tie huutamalla aukenevankaan.

-- Mutta komealta se kaikuu, kuulehan! -- kehui Juorkuna taas
suksilleen kavuten. -- Tm melu raikuu kauas. Jos vain nill mailla
liikkuu yhtn ermiest tai laukunkantajaa, niin jo varmasti he tst
nest ymmrtvt, mit vke me olemme.

-- Niin, sotainen on ni, mynsi Hannu.

-- Se saattaa pian kuulua Karjalaan asti. Mutta meidn joukko ei vain
kiirett pid!

Siihen hiihti silloin takajoukosta muuan lnsipohjalaisen voudin
komennossa oleva suksimies ja tm nyt kertoi, Hannun ja Juorkunan
keskusteluun yhtyen, ettei erityist kiirett pidet tnnkn. On
ksketty tss riisua hevoset ja tehd nuotiot.

-- Nytk jo puolilta pivin ynuotiot? ihmetteli Hannu.

-- Niin. Jalkavki pannaan kuulemma iltayst tiet tekemn, ett
herrat, kuormat ja ryttrit psisivt huomenna mukavasti eteenpin
ajamaan.

-- Soo, -- jo on tainnut jlkijoukko levolle ruveta?

-- Siell nyt rankaisia pystytetn ja tulia tehdn. Ja sinut, Hannu,
kutsui ylipllikk telttaansa, sit sanaa juuri lhdinkin tuomaan.

-- Joko siell minua taas tarvitaan...!

Hannu oikaisi kallokkaanvartensa ja kiinnitti tiukemmalle peskins
vyn, lhtien sitten hiihtmn taapin meluavain miesjoukkojen
vlitse. Usein hnet taipaleen varrella jo ninikn oli kutsuttu
pllikille neuvoja antamaan, kun tiell vastuksia sattui, eik hnt
siell aina suinkaan oltu kovin ystvllisesti kohdeltu. Verkalleen ja
kuin aristellen Hannu sen vuoksi sinne nytkin hiihti.

Ylipllikn teltta oli pystytetty juuri siihen raja-aukealle, jonka
ohi etujoukko sken oli kulkenut. Sen edess paloi jo roima hirsituli,
jonka ress sotaherrat parastaikaa jsenin lmmittivt. Siin kuuli
Hannu heti tmnpivisen pyshtymisen syyn. Kun Erik Haren matkaresla
oli ehtinyt raja-aukealle, oli hn kskenyt kuskinsa seisottaa hevosen
ja huutanut edessn ajavalle yliplliklle, ett juuri tst
paikasta hn palaa takaisin. Hnell oli nimittin kuninkaalta mrys
seurata retkikuntaa rajalle asti ja siit palata takaisin maakuntaansa
hoitamaan. Ja enemmitt selityksitt oli silloin Oulun linnanherra
noussut reestn hyvstellkseen matkaansa jatkavaa retkikuntaa.

Alakuloisina olivat toiset sotaherrat kuulleet tmn Erik
Haren pttvn ilmoituksen, tuntien jvns viel entistn
turvattomammiksi nill jylhill ermailla ja kadehtien sielt pois
psevn toverinsa onnea. Tmn vlikohtauksen johdosta -- ja koska
ruuhkan vuoksi matkanteko kvi kovin hitaaksi, ennenkuin tiet oli
avattu, -- ptti Anders Stuart antaa pjoukkonsa jo tehd ynuotiot
rajalle ja teltassaan illan kuluksi viett pienen erojuhlan lhtevlle
toverille.

Viimemainittua tarkoitusta varten kuumennettiin nyt kattiloita
ylipllikn nuotiolla ja hnen telttaansa kuormastosta kannetuista
nassakoista lytiin tapit auki. Hetken kuluttua istuivat sotaherrat
siell havupatjoilla, edessn lmmittv nuotio, ja maistelivat
suurista tinasarkoista viel lmmittvmp Ranskan viini, ja he
tunsivat olonsa taas siedettvksi. Sill suloisesti sulatteli siin
kuumennettu neste heidn sek kangistuneita raajojaan ett mataloina
asuneita mielin, ja kielenkin kanta, joka pitkll taipaleella,
miesten yksin reessn murjottaessa, oli kangistunut, laukesi taas
liukkaammin liikkumaan. Veri kvi kihahtamaan. Juotiin poislhtevn
maaherran maljat, juotiin hnen mukanaan lhetettvin kotiterveisien
maljat, juotiin sen vanhan rajan malja, jolla juuri lepiltiin, ja sen
uuden, jota juuri oltiin lhdss tekemn. Itse sotaretken maljat, sen
voiton ja menestyksen maljat, ne juotiin moneenkin kertaan.

Hannullekin siten taas herrain piiriss sarkka tarjottiin ja
reipastuvin mielin siemaili hn syvlt rohkaisevaa juomaa. Mieliala
oli net nuotion edess aluksi sovinnollinen ja hilpe; leikiksi
lytiin matkan vaivat ja vastukset ja remakasti naurettiin yht
paljon irlantilaisen kapteenin alistuvalle tyytyvisyydelle kuin
hollantilaisen tykkimestarin happamalle tyytymttmyydelle. Mutta illan
kuluessa, kun pt tyttyivt ja kvivt raskaiksi, palasivat taas
mieleen tmn sietmttmn ermaanvaelluksen synkemmt puolet sek
kaikkien toivoton mieliala sen johdosta, ettei voitu ksitt, milloin
ja miten tm surkeus oli pttyv. Taas lenteli teltanaukolla karvaita
letkauksia, pohjia myten rtyneist mielist rupesi pursuamaan kiukkua
koko tt mieletnt sotaretke kohtaan, ja pmiehet syyttelivt
pistelisti toisiaan sen toimeenpanosta. Ja annappas ollakaan, nuo
sankasti satelevat syytkset kohdistuivat pian taas Krankan Hannuun,
joka oli ainoa niden matkojen tuntija ja jonka vitettiin vrill
tiedoilla pimittneen esimiehens.

-- Sin kehuit matkaa mahdolliseksi ja teit siedettviksi, --
nytpps nyt ne tiesi! torasi ruotsalainen jalkaven pllikk
suuttumuksesta ja viinist tulistuneena.

-- Niin, vakuutitpa viel, ett kyll tst tykkikuormatkin kulkevat,
sesti synkk hollantilainen, kasvoiltaan aivan tummanruskeana, ja hn
nytti tahtovan iske raskaan tinaisen sarkkansa Hannun plakeen. --
Nostappa nyt ne kuormat tuolta lumihaudoista, nosta pian!

Hannu koetti puolustautua, vitten vain sanoneensa, ett kyll tmn
taipaleen kuormillakin psee, -- psty on ennenkin!

-- Psee, net itse, miten psee! tiukkaili siihen tuima
ylipllikkkin.

Aseettomat herrat auttoivat hekin mink kykenivt soturitovereitaan
Hannua hyhentmn, sill tm matkanteko oli heille jo ruvennut
kymn liian raskaaksi rangaistukseksi. Tulkki vakuutti mukanaolonsa
aivan tarpeettomaksi, koska ilmeisesti ei tss ermaassa koskaan
ehdit niin pitklle, ett hnen kielitaitoaan tarvittaisiin. Sill
sit ennen on joko palattava takaisin taikka ollaan kaikin haudattuja
ermaan kinoksiin. Oli toki onni, veisteli hn happamasti, ett
retkikunnalla oli pappi mukanaan, joka lopuksi sentn voi heidn
ruumiinsa siunata. Jonka johdosta taas irvisilm irlantilainen, jonka
naama nyt oli aivan yht punainen kuin hnen prrinen poskipartansa,
kysyi, kuka sitten lopuksi siunaa pappiraukan ruumiin... Mutta pappia
ei tm tulevaisuudenunelma miellyttnyt, hn ryki, ryyppsi ja
vakuutti kautta anoppinsa autuuden -- mink hn oli irlantilaiselta
oppinut, -- ett tm ulkona ihtiminen ja reslaelm oli kaikkein
ensiksi avaava juuri hnelle haudan.

-- Sinun teki itsesi mieli tnne retkeilemn, sen nin heti, ilmiantoi
nyt vallan vakavissaan Hannun puoleen kntyen Antti Hare, jolla
oli hienohipiiset poskensa paksussa lampaanrasvassa ja joka hautoi
paleltuneiksi vittmin jalkojaan nahkapussissa. -- Siksi houkuttelit
meidt tnne korpeen kuolemaan, vanha kettu! Mutta kohtuulliseksi jpi
siit kunniasi.

-- Eihn tss toki viel olla surman suussa, koetti Hannu intt,
ja viitaten sarkkoihin ja nassakoihin yritti hn lyd leikiksi koko
asian. -- Kun on mukana tllaiset evt...

-- Vai evt! kiivaili siihen nuori luutnantti. -- Tiedtk mit
muonamestari niist sanoo? Ruokavarat hupenevat arveluttavasti, kertoo
hn, voutiroistokaan kun ei niit meille edes kuukaudeksi toimittanut.
Annappas kun ne kesken loppuvat, mit pureskelee silloin tm
tuhantinen miesjoukko. H?

-- Niin, mitenks ky silloin, tiukkailivat toisetkin herrat, -- mits
syt itsekin, sin ovela opas?

Hannulla rupesivat siin nyt todella korvat kuumenemaan ja hnen tytyi
tihen kallistaa kannua, silyttkseen mielenrohkeutensa, -- eiphn
siin tiennyt, mik hurjuus saattoi lent vihasta kiihoittuneiden
herrain phn. He olivat nyt kerta kaikkiaan valinneet hnet
syntipukikseen... No, ehk siihen saattoi olla kipene syytkin...
eihn hn nit kaikkia vaikeuksia ollut tullut ennakolta niin ihan
tarkkaan kertoneeksi... Mutta eihn kaikkea oltu hnelt kyseltykn...
eikhn hn ollut tt retke toimeenpannut. Sanan rakoa saatuaan kvi
hn kuitenkin herroja lohduttamaan, ett kyll tst viel matkat
paranevat, jahka pstn alavammille maille, jrvi pitkin ky sitten
taas taipaleen teko liukkaammin. Hiukan hellittikin silloin herrain
kiukku, ja he takertuivat vhitellen taas muihin tarinoihin. Mutta
ilkelt tuntui Hannusta nyt sittenkin istua niden nlvijin piiriss
heidn sylkypaikkanaan. Ja kun itse ylipllikk tuokion kuluttua
tuikean nkisen kutsui hnet syrjemms puheilleen, niin jopa rupesi
Hannulla ihan turpa pyrimn.

Mutta aivan vaarallista laatua ei toki viel ollut ylikomentajan asia.
Hn vain ilmoitti oikeastaan kutsuneensa Hannun telttaansa antaakseen
hnelle uuden tehtvn. Kun ruokavarat rupeavat loppumaan, on ajoissa
huoli pidettv, ett niit edes matkan jatkuessa on saatavissa niist
karjalaiskylist, joiden lpi kulku ky. Siksi on Hannun nyt etukteen
hiihdettv noin sadan miehen kanssa lhimpiin kyliin ja sitten yh
edemms ottamaan niist takavarikkoon ja talteen kaikki ruokavarat,
mit vestll on. Hn saa niist luvata maksunkin ja tulee hnen
muuten kohdella vest siivosti, mutta jos se vastarintaan ryhtyy, on
hnen se heti masennettava.

-- Eivt pitkn motkota, vastasi Hannu taas varmempana ja iloisena,
kun hnelle tllainen uusi luottamustoimi annettiin. -- Emmek me ilman
evst j!

-- Mutta varo, etteivt he sinua pet ja ettet sin pet meit, --
silloin sinun huonosti ky!

-- Tunnetaan ne jo karjalaisten metkut, kehsi Hannu hyvilln. --
Aamullako jo lhdemme hiihtmn?

-- Niin. Ja toimita meille sanomat, miten retkesi onnistuu, ja ruokaa
niin pian kuin tarvitaan.

Taas henksi Hannu helpommin ja istahti jlleen varmistuneena
sotaherrain kehn, siemaisemaan uudella innolla uudet naukut.
Mutta pian siell nyt pttyivtkin juhlajuomingit, sill Erik Hare
ilmoitti lhtevns paluumatkalle jo heti yn selkn, ajaakseen sken
raivattua tiet myten suoraan Kajaaniin. Hn nousi ja ryhtyi turkkiaan
tiukemmas vyttmn. Kuin kauniista unesta herten kohosivat silloin
toisetkin herrat teltan havuvuoteelta ja toikkuroivat yksitellen ulos
pakkasyhn. He saattoivat hyvin ksitt, ett linnanherra halusi
viipymtt, en yhtn yt nuotiolla nukkumatta, palata takaisin
ihmisten ilmoille, -- kukapa heist ei olisi tahtonut knt rekens
lntt kohti ja ajaa yn halki asutuille maille. Huokaus nousi monesta
rinnasta ja kteiset silmt katselivat, kuinka Hare hankkiutui
nousemaan knnettyyn reslaansa.

Punottavina ja pohteissaan pitkist juomingeista he siin raja-aukealla
heittivt lhtevlle viimeiset hyvstit. Yn viima tuntui raa'alta
heidn hohteiseen ihoonsa, autio, inen mets painoi mataloiksi sken
hetkeksi heltyneet mielet ja heit vrisytti ajatus laskeutua taas
nukkumaan kylmille havuille. Antti Hare, joka oli kiertnyt villahuivin
pns ymprille, astui aivan surkeissaan isns reen viereen,
valitteli paleltuneita varpaitaan ja pakottavia poskiaan ja kysyi, eik
hn, nin raihnaiseksi kyneen, saisi palata samassa reess kotiin.
Erik-herran islliset tunteet olivatkin jo helty, mutta samassa
kiirehti hollantilainen tekemn samanlaisen pyynnn ja ruotsalaiset
upseerit nyttivt mys siihen hyvin hanakoilta. Is rupesi silloin
eprimn slistn huolimatta, ja skotlantilainen ylipllikk
ratkaisi asian rutosti:

-- Ei yksikn retkikunnan miehist saa palata. Kuri on pidettv,
kaikki koossa...!

Kuri kesti -- huivipinen luutnantti sai jd siihen nolona seisomaan.
Yksin reen perll istuen lksi Erik Hare ajamaan ist kangasta
pitkin lnteen pin. Aisakellon kilkatus vaimeni vhitellen, mutta
herrat seisoivat yh paikoillaan raja-aukolla, kuunnellen kaipauksella
sen etenev nt ja katsellen sanaa puhumatta pimen metsn.
Siell trrttivt pitkt petjt aavemaisina, valkohattuisina
jttilisin tihess rintamassa, -- niiden lakkapiden lomitse
pilkoittivat kiiluvat thdet tummalta taivaalta, iknkuin katsellen
niit nuotiotulia, jotka yltympriins paloivat petjin juurella ja
heijastivat punaisiksi niden rosoiset rungot. Nietosten keskell
hohtivat nuotion tulet kuin ermaan hehkuvat silmt, ja niiden
ymprill hrivt peskiniekat partiomiehet, jotka siin kuivailivat
vaatteitaan tai karsivat havuja vuoteikseen, -- ne nyttivt
aavemaisilta, hilyvilt varjoilta.

Raja-aukealle viivstyneit herroja puistatti; he tunsivat itsens tuon
jylhn ermaan vangeiksi, joilla ei ollut valtaa siit vapautua. neti
heist toinen toisensa perst hiipi jtyneeseen kangastelttaansa
lumisten lammasnahkojen alle.

Mutta Krankan Hannu kahlaili tyytyvisesti hyrillen noiden himmesti
punottavain petjin ja kinoksista kiiluvain nuotiosilmin ohi
tuntematta vhintkn vristyst, saatikka sitten kdett mielessn.
Eik mit, -- lhti hitto nyt viel Ouluun palaamaan! Tsshn ovat
hauskuudet vasta edesspin...!

Kuoppaisiksi poljetuissa kinoksissa livt hnen jalkansa pient
vintturia; hnen pssn kihisivt net naukatut tuikut ja hn nki
tulia ymprilln enemmnkin kuin niit oli. Mutta mieli oli hnell
reipas. Vai niin, tarinoi hn puolineens itsekseen, vai ovat herrat
jo noin vihassa, vain minusta ovat he tehneet yhteisen syyparkansa...
Eik tekisi heidn mieli saloa tarpoa...? Heill kai pitisi olla
tll pirtit ja pirttikamarit ja kapakat maantien kupeella... Vanha
kettu, min muka! -- No, sen verran kettua saatoin olla, ett sain
herrat saloretkelle, eik tlt nyt kesken palatakaan, kirotkaa mit
kiroattekin...!

-- Sattuipa hyvsti, jatkoi Hannu edelleen hiljaista tarinaansa,
taivaltaessaan hitaasti omien miestens nuotiolle, -- sattuipa hyvsti,
ett se pitkviiksi nyt juuri komensi minut edelt partioimaan...!
Kernaasti nyt herrain joukosta raskinkin erota. Torailkoot he tll
keskenn rekitaivalta tehdessn ja syytelkt toisiaan! Sillvlin
me suksimiehet hiihtelemme karjalaiskyliss, symme voipiiraita ja
uunimaitoa, katselemme kassapit ja tappelemme jos tarvitaan... Sehn
se onkin juuri partiomiehen elm!




VIII.


Jtettyn pjoukon Oravaisen opastuksella jatkamaan Maansellt
hidasta taivallustaan porhalsi Krankan Hannu reippaine suksimiehineen
edelle Karjalan kankaita ja selki pitkin ensimmisi valloituksia
tekemn. Hn oli ottanut mukaansa parhaat partiotoverinsa, Juorkunan
Jussin ja Kokon Pertin ja Heikulan Yrjnn, joilla oli tllaisista
retkist vanhaa muistoa ja kokemusta, ja niden kanssa hn, hankia
hiihdeltess, rakensi sotasuunnitelman, joka heidn mielestn olikin
aika ovela.

Ensimmisen oli edess Kiimasjrven pieni kyl, mink lohi voudit
skeisell lhettimatkallaan olivat havainneet kyhnlaiseksi. Mutta
poroja siell nytti sentn olleen runsaasti ja kapahaukia hyvt
varastot, -- ne olivat nyt taitavasti siepattavat asukkaiden ehtimtt
ktke tavaroitaan tai ajaa korpeen silasorkkiaan. Siksi oli kyl
kierrettv kolmelta kulmalta. Yrjnn piti tehd pohjoiseen pin laaja
kaarros, pyrt sielt Vienaan vetvlle tielle ja sit myten karata
kyln. Juorkunan taas oli miehineen painuttava eteliseen laaksoon,
jonka kautta tie kvi Aunukseen pin, ja hykttv sielt samaa p
maalia kohti. Mutta Hannu itse aikoi johtaa pjoukkonsa suoraan
Kiimasjrvelle ja sen rinteell olevaan kyln, jonka hn arveli jo
tll vell vaivatta typerryttvns. Kaiken varalta oli eri osastojen
kumminkin yhteen aikaan rynnttv tuohon ensimmiseen karjalaiskyln
auttaakseen tarvittaessa toisiaan ja estkseen kaikki pakoyritykset.

Tm suunnitelma oli kaikkien tiedossa jo ennenkuin saavuttiin niin
lhelle Kiimasjrven takamaita, ett siin oli jakaannuttava kolmelle
taholle. Hykkys ptettiin tehd huomisaamun sarastaessa, jotta kyln
vki viel tavattaisiin ylevolta. Siin sytiin siis yhteinen ateria,
ja Hannu puikkelehti hommakkaana eri osastojensa vlill antamassa
niille viel viimeiset varoitukset ja neuvoen niit loitommalla
liikkumaan hiljaa, mutta perille tultua ryntmn rajusti.

-- Ja jos kylliset pakoon yrittvt, niin iskek keihill, -- aseet
ovat kai kunnossa?

-- Ovat.

-- Ja pivn evs kontissa?

-- Niin on.

-- Siis aamun valetessa! Nyt lhtek Jumalan nimeen!

Hn lausui saman juhlallisen lhttoivotuksen, jolla kuningas
kirjeessn oli retkikuntaa evstnyt ja Stuart sille matkakskyn
antanut, -- kuuluihan se niin komealta!

Hannun oma osasto viivhti viel hetkisen siin ateriapaikalla ja
hiihti sitten verkalleen eteenpin, pyshtykseen Kiimasjrven
lnsirannan vaarojen taa, etteivt karjalaiset rihmoillaan kulkiessaan
heit liian aikaseen yhyttisi. Vereksi suksenjlki ei, ihme kyll,
missn nkynytkn, vaikka jo oltiin varsin likell kyl, --
lienevtk laiskistuneet karjalaisten ermiehet ansateill kulkemaan.
Taikka kenties he siell pirteissn paikkailevat rysin lhestyv
kevtkalastusta varten, laulavat sit tehdessn vanhoja loihtujaan
ja vetelevt virsin tietmtt, ett vieras tll nreikss
kyyristeleikse penin kuuluman pss. Nuotiota ei Hannu kuitenkaan
sallinut sytytt, vaan iltayksi laskeuduttiin lepmn hankeen
kaivettuihin kuoppiin, -- nukkumaanhan ei toki mielten jnnitys paljon
pstnytkn.

Pitkt olivat odottajille yn hitaat hetket. Moneen kertaan ehti
Hannukin siin etukteen kuvitella, miten hn puhaltaikse kyln,
miten tempasee auki ensimmisen talon uksen ja huutaa hmmstyville
herjille: Hoi, nouskaapa Karjalan miehet hakemaan esiin evitnne...!
Siit se riemu syntyy! Kyll ne evt komennetaan kasaan aitoista ja
ylisilt, vaikka vet koettaisivatkin vastaan hangotella! Ja sitten
toiseen taloon ja kolmanteen, -- koko ajan keihs kdess, ei tied
net katalain kavaluutta... Ja sielt taas toisiin kyliin! Pian
voidaan ilmoittaa htileville herroille, ett ruokia teill kyll on
pureskellaksenne, kun vain muuten matkanne sujunee.

-- Hyvin tehty, vanha kettu, virkkaa siihen silloin tuimasilminen
skotlantilainen vhn hmilln, ja iloinen irlantilainen veistelee:

-- Syk, syk nyt -- tysin vatsoin on hauskempi hangessakin maata!
-- --

Hannu ei malttanut kauan kuopassaan loikoa. Yn ollessa pimeimmilln
nousi hn suksilleen ja hertti torkkuvat miehet hiihtmn jrven
rannalle pivn sarastusta odottamaan. Sukset sihahtivat hiljaa kuin
hiipien isess metsss. Risu rasahti viidakossa, sikhtynyt jnis
loikkasi pakoon kuusen alta, -- silloin spshti hiihtjn sydn, mutta
hn ei ollut siit valittavinaan. Vihdoin mets aukeni, edess oli
aava, ynharmaa selk. Sen trmlle pyshdytti Hannu taas osastonsa ja
seisoi itse sen edess neti sauvoihinsa nojaten ja thysten ikvll
itiselle taivaalle.

Kauan kesti odottaa, ennenkuin kaukaisen metsn takaa kuumotti kelme
sarastus, niin hieno punerrus, ett sit tuskin aamuruskoksi uskoi.
Mutta se laajeni, kohosi, -- Hannu laski tytt luikua suksensa
trmlt alas jrvelle, miesten seuratessa hnen kintereilln. Ja
muutamassa tuokiossa katkaistiin kovaa yhankea pitkin aimo selktaival.

Siin oli nyt niemen takana hmrll trmll matala, lumikattoinen
kylrhj: saunat rannassa, aitat ahteella, talot loivalla rinteell.
Ei noussut viel savua tuvista eik pilkottanut tulia omettain
oviltakaan, viel nukkuvat pahaiset... kyllp kohta hervt!

Pyshtymtt nousi miesjoukko viistoon trmlle, potkaisi aittain
ohitse pihatielle, ja Hannu hyppsi ensimmisen suksiltaan. Hn
harppasi lhimmn tuvan ovelle, repsi sen auki... Mutta hn ji siihen
tuokioksi llistyneen seisomaan.

Sill eihn sielt tuoksahtanutkaan vastaan tuttu tuvan lmp, -- se
oli kylm kuin lato! Mits hittoja, tmhn on autio talo, kylmilleen
jtetty...!

Hn juoksi kirasten ulos ja kiirehti viereisen pirtin ovelle. Sen oli
jo Kokon Pertti kiskonut auki, -- kylmilln oli sekin. Eik elj
ollut yhtn, ei ihmist, ei kissaa, tuskin torakkaakaan.

Hlmistynein palasivat miehet eri pirteist pihalle, neuvottomina
siihen kerytyen. Kvivt vlill katsomassa navettoja ja saunoja...
tyhji olivat nekin, pnkt oli oville painettu.

-- Ovat halvatut paenneet! Saaneet vihi tulostamme! -- Niin huudahti
Hannu vihdoin jrken selvitellen.

-- ni on kuulunut tnne siit Maanseln ryskeest, selitti Pertti,
joka sit sanoi jo ennustetunkin. -- Ja he ovat lhteneet jo moniaita
pivi sitten, katso, ei ny jlki pihalla viime tuiskun perst.

Hannu katseli siloista pihaa ja punoi synknnkisen ptn,
sillvlin kun miehet kertoivat yh uusia, keksimin merkkej.

-- Tuolla tuvassa oli vesisaavi vahvassa jss!

-- Ja kaivokin on umpeen pyrynnyt...! Hmrsti aavisteli Hannu, ett
tss on hnelle tapahtunut paha kolttonen, ett nyt se vasta vastamki
alkaa. Paenneet poroineen, karjoineen...! Mutta hn ei tahtonut tt
ihan viimeist viheliisyytt viel todeksi uskoa. Kotvan kuluttua hn
virkkoi:

-- Jo tuli hitto... ellei karjalaisilla epatoilla ole tss jokin
koiranjuoni mielessn... jokin sudenhauta...

-- Mik sudenhauta? epili Kokon Pertti.

-- Ovat ehk vetytyneet tavaroineen johonkin kyln laitaan, jota
mielivt puolustaa taikka josta aikovat hykt niskaamme...

-- Mutta kun ei jlkikn ny...

-- Vaikkei nykn, maitahan...! -- Hannu heristi korviaan, hn
kuunteli koko naamallaan ja se naama kvi vhitellen kirkastumaan.
-- Kuunnelkaahan, -- kuiskasi hn -- enk sit jo sanonut...! Tuolta
metskulmalta, ylikylst, kuuluu miesten puhetta...

-- Tosiaankin! -- Jo sen lysivt toisetkin partiolaiset ja he
katsoivat kysyvin pllikkn.

-- Sielt ne noidat aikovat hykt, kuiskaili Hannu edelleen miltei
khen ja kiukun kiilto silmissn. Hn tarttui samalla tanakasti
keihseens. -- Juonet tunnen, mutta ehtetnp me ensiksi!

-- Vai oli niill kavaluus mieless! ihmetteli Pertti.

-- Sudenhauta, kuten jo sanoin. -- Mutta ajetaanpa Kiimas-miehet itse
omaan hautaansa! Eteenpin!

Kotain ja navettain ohitse ja karjapihain poikki syksyi Hannu kyln
ylemp, maanpuoleista laitaa kohti, josta porinaa kuului. Aamu
ei ollut viel vaiennut, hmrn peitossa olivat siell kinosten
siimestmt, rtteliset rakennukset, joiden kupeella vke vilahteli,
iknkuin hiipien ja vaaniskellen.

-- Kohti vain arkailematta! kuiskaili miehilleen Hannu, jonka mieleen
nyt ilmielvn nousivat nuoruudenpivin samanlaiset seikkailumuistot
ja jolta ne kuumensivat veren. -- Iskek kuin isvainajanne!

Kokonaisen miesjoukon nki hn jo liikkuvan talojen vliss; muuan
siin juoksi hnen edestn kuin pakoon pyrkien nurkan taa, ja toisia
nytti taisteluun kokoontuvan. Silloin hn yh paransi juoksuaan ja
karjui pian tydell kurkulla:

-- Seiso, mies, l pkhd...! Lasketko tuurasi, vai...!

Mutta hnen kohiseviin korviinsa kuului silloin hmmstynyt, tutulta
kajahtava ni edess olevasta miesjoukosta:

-- lk helvetiss iskek... siinhn on Krankan Hannu!

Se oli Heikuran Yrjnn llistynyt ni. Hannulta herpausi keihs
kdest ja hn pyshtyi kuin jhmettyneen aidan kulmaan huohottamaan.
Hnen miehens kerytyivt siihen hnen ymprilleen ja kvivt pian
pihalla olevia tovereitaan tervehtimn.

Yrjn oli osastoineen ohjelmansa mukaisesti kiertnyt Kiimasjrvelle
pohjoisen korven kautta ja nyt aamun sarastaessa hyknnyt maan
puolelta kyln, niinkuin sovittu oli, -- hmriss eivt miehet vain
heti tunteneet toisiaan. Tyhjn oli hnkin tavannut ylikyln talot
ja sit he olivat siin pihalla sadatelleet. Nyt sadattelivat he sit
yhdess ja pian saapui perille Juorkunankin joukko etelst pin. Nolo
juttu!

Kyl tutkittiin nyt uudelleen ja tarkoin ja se havaittiin aivan
autioksi. Sen vki oli paennut, eik en tuiskun jlkeen nhnyt,
minne pin se oli poroineen ja karjoineen karannut. Ja niin tarkoin
oli se vienyt kaikki ruokavaransakin, ettei pirteist lytynyt
leivn kyrskn pitkmatkaisille vieraille, jotka olivat ottaneet
kontteihinsa vain muutaman pivn evt.

-- Jopa tekivt rtksen karjalaiset!

-- Meille ensin nln nyttvt, hitto soi, kun juuri luultiin rokan
reen pstvn!

Niin miehet allapin murahtelivat lumisella pihalla. Mutta Krankan
Hannu rupesi yh selvemmin oivaltamaan, ettei tm kylnven pako
tiennyt heille ainoastaan tt yht pettymyst. Mit sanovat
pretkikunnan pllikt, kun he vihdoin joutuvat ensimmiseen kyln,
eik heille ole siell muonaa merkiksikn varattu? Miss eljt,
miss evt, kiljuvat he tietysti rajattomalla kiukulla ja kiroovat
alimmaiseen helvettiin hnet, Hannun, joka oli lhetetty evit
hankkimaan... Hyi hitto!

Hannu seisoi tyhjn tuvan edustalla pivn verkalleen valetessa eik
osannut sanaakaan virkkaa. Eihn tm tosin hnen syytn ole...
Mutta olisi hnen sentn ehk pitnyt tt aavistaa... jo silloin
Oulunsuussa, kun hn kuuli reppurien kiireell kotipuoleensa paenneen,
ja sitten edelleen matkan varrella! Olipa hn taitanut olla hiukan
malttamaton retkelle psemn, ja sitten liian hyvntoivoinen -- se
siit nyt tuli!

Myrtyneen ja murtuneena istahti hn, naapukka kourassaan, tyhjn tuvan
kynnykselle ja pyyhki hike kaljulta plaeltaan. Sinne menivt ne
kiitokset, joista hn sken viel oli uneksinut, sinne partiomaine!
Ja hn tunsi itsens niin lopen uupuneeksikin yn valvonnasta ja
jnnityksest, ettei olisi hnest ollut nyt hiihtmn karjalaisten
jlille, vaikka olisikin heidn pakosuuntansa tietnyt. Tapasiko hnet
tss vanhuus? -- ei hn ennen olisi noin vihasta katkennut. Harmin
lisksi masensi hnet viel hpen pelko. Annappas kun Kiimasjrven
kiertoliike psee kotoisten pilkkakirvesten korviin, -- siell ky
silloin honotus, kun hnelle miesjoukossa nauretaan ja kerrotaan, ett
olipa ukolle kyd aivan samoin, kuin ennen nuorempana Tarhalammin
niityll...

Maailma tuntui Hannusta nyt mustalta murheen laaksolta. Jsenikin
kolotti, koko ruumista raukaisi, eik hn osannut mihinkn ryhty.

Sillvlin olivat miehet kantaneet halkoja tuvan uuniin, sytyttneet
sinne loimuavan tulen, ja hetken kuluttua vntytyi suksimies toisensa
jlkeen tuvan lattialle, uunin eteen, lepmn. Naapuritalossa oli
tehty sama temppu ja molemmista pirteist rupesi pian kuulumaan
vsyneiden miesten raskasta kuorsausta, -- muuta ei kuulunutkaan koko
autiosta kylst. Hannunkin luomet painuivat raskaiksi ja hetken
kuluttua nukkui hnkin kaikkine huolineen miestens vliss lattialla,
-- hnen voimakas kuorsauksensa kohisi pian yli kaikkien muiden.

Kun kevinen piv nousi kirkkaana valaisemaan matalan kyln, lepsi
siten koko retkikunta raskasta sankariunta. Ainoastaan vanha Juorkuna
kveli ulkona kyln raitilla, -- hn ei voinut jtt joukkoaan ihan
vartioimatta. Kiertessn hyljtty kyl lysi hn vihdoin muutamasta
vajasta poikkiaikaisen poron, jota kylliset nhtvsti eivt olleet
paetessaan saaneet mukaansa ja joka siin suurin silmin mulkoili
vakaisen jklkasan takaa. Sen hn heti parin miehen avulla teurasti
ja pian kiehuivat lihapadat lmpivin tupain liedell, levitten
ymprilleen rasvaisen rokan makeaa tuoksua.

Se tuoksu sattui ensimmisen miesten sieramiin, kun he sydnpivll
nlkisin herilivt, ja kohta toi se heidn mieliins hyvn,
lohduttavan tunteen. Krankan Hannukin oli, tmn lydn perille
pstyn, heti reippaampaa miest ja hn nousi rauhallisena pydlle
asetetun rokkapadan reen.

-- Minkp sille nyt mahtaa, ett vki on paennut, puheli hn rokkaa
srpiessn. -- Neuvoinhan min herroja rutommin liikkumaan. Mutta
heill pit matkassaan olla reet ja ratsut...

-- Ja lienevtkhn toki kaikki kylt autioina, virkahti Juorkuna
lohduttavasti, mutta veitikka silmissn, iknkuin ei hn olisi
itsekn uskonut omaa lohdutustaan.

-- Se on nyt katsottava, vastasi Hannu varmistuneena. -- Eihn tlt
ihmiset ole voineet pilviin nousta...

-- Eik sinne evitn vied, veisteli Kokko. -- Mutta se sananvienti
pjoukolle on vhn ikv tehtv...

Ikv se oli, mynsi Hannu, korvallistaan kynsien ja karjalaisten
kavaluutta taas uudelleen sadatellen, mutta pari miest oli hnen
kuitenkin pantava viemn Stuartille tuota Kiimasjrven kiusallista
viesti. Ja niin harmissaan oli Hannu viel heidt matkalle
saatettuaan, ett hn jo uhkasi sytytt tuleen koko kirotun
kylrhjn. Mutta hn hillitsi kuitenkin vihansa muistaen, ett
persstulijat ikvivt kai eviden ohessa oikeita ysijojakin,
niithn herrat ovat koko matkan kaiholla kaivanneet. Ja autiosta
kylst vihdoin joukkoineen salolle painuessaan kehahti hn omaa
kaukonkisyyttn, kun hn herroille majatalot ssti, -- saisivat
olla hnelle siit kiitolliset!




IX.


Sama pettymys kuin Kiimasjrvell, oli Krankan Hannun johtaman
suksimiesjoukon kestettv seuraavissakin karjalaiskyliss, joihin
se saapui. Ne olivat autioiksi hyljtyt, vki oli paennut, vieden
ruokatavaransa mukanaan. Ainoastaan kauas metsiin poiketen osuivat
hiihtjt vliin jonkin kylkunnan piilopirteille ja saivat niist
siepatuksi pakolaisten evt, mutta ne menivt silloin nekin
enimmkseen heidn omiin tarpeisiinsa. Perst verkalleen retkeilev
Anders Stuartin sotajoukko sai syd loppuun Oulusta mukanaan otetut
muonansa, ja yh huolestuttavammaksi kvi sille kysymys: Mist sitten?
Miehist, jonka pivannoksia oli puolennettava, napisi, ja turhaan
lennttivt pllikt vihaisia htviestej Hannun etujoukolle. Se
kyll retkeili reitiltn yh kaukaisempiin kyliin, mutta tulos oli
sittenkin laiha.

Vhitellen oli kuitenkin Stuartin retkikunta, osaksi juuri niden
elintarvevaikeuksien kiirehtimn, vihdoin huhtikuun lopulla saapunut
lhelle Vienan rantaa, jossa toivottiin pstvn runsaammille
ruokamaille. Tm merenrannikkohan sen nyt olisi, kuninkaan ksky
noudattaen, ollut vallattava Ruotsin valtakunnalle, siinhn se
siis nyt oli matkan pmr lhell. Nihin asti ei retkikunta
ollut kohdannut tielln mitn vastarintaa, tuskin nhnytkn
yht ainoaa maan asukkaista autioissa kyliss. Nyt oli kai vihdoin
pstv tositoimiin ksiksi. Laskeutuessaan pjoukkoineen Suma-joen
jt pitkin sen suistoa kohden, jossa, puolen penikulman pss
merenrannasta, sijaitsi Suur-Suman saarilinna, kutsui Stuart senvuoksi
ruoanhakuun hajaantuneet suksimiesparvensa luokseen, arvellen niit
kaikkia tarvitsevansa. Siten joutui Krankan Hannukin, joka Maansellt
asti oli omin pin suksipllikkn retkeillyt, jlleen liittymn
herrain komentamaan armeijaan.

Hn oli mielelln pysynyt tst pjoukosta loitolla tieten, ettei
hnt siell suopein silmin katsella. Mutta siepattuaan juuri sken
Sorokan suolakeittmist niiden talvivarat saattoi hn nyt tuoda
Stuartille sievosen muonasaaliin, ja palasi hn senvuoksi miehineen
ja porokuormineen taas rohkeammalla mielell, melkein kerskuvana
pelastajana, pjoukkoon, jota jo nlk pahasti ahdisti.

-- Nyt syk, niin ett nlk kerrankin lhtee! kehahti Hannu
ylvstellen, viedessn levhdyspaikalla kuormansa muonamestarille,
jota taaja, leip mankuva miesjoukko piiritti.

Plliktkin kerytyivt nit Hannun herkkuja katsomaan, ja tosiaankin
oli kaikki se suuttumus ja kiukku, joka viime aikoina heidn
piiristn niin monesti ja uhkaavana oli Hannuun kohdistunut, samalla
kuin pois puhallettu. Oikeinpa tunnustus annettiin hnen uusimmille
partiotilleen.

-- Niin, sykmme nyt, ruoastahan retkemme menestys riippuu,
kehotteli hyvtuulinen irlantilainen hiukan myrkyllisesti, kntyen
skotlantilaiseen asetoveriinsa, joka niin usein oli vakuuttanut
ruoansaantia retkens menestymisen ehdoksi. -- Sitten kai olemme miehi
valloituksiin ryhtymn!

-- Aivan oikein, muona on voiton trkein edellytys, vitti Stuart
pistoksesta vlittmtt. -- Nytp alkavatkin sotaiset tehtvmme.

-- Ja kuta kovemmin symme, sit tuimemmin sodimme! ptteli prrparta
edelleen. --

Tuo muutaman penikulman pss edesspin oleva Suur-Suman linna oli,
se yleisesti tiedettiin, lntisen Vienan lujin varustettu paikka, ja se
olisi retkikunnan nyt siis ensi tykseen ollut anastettava ksiins.
Varoskellen sit sen vuoksi Stuartin joukko lhestyi, sill ilmeisthn
oli, ett sinne, samoinkuin Karjalan maakyliin, jo ajoissa oli saapunut
ennakkotietoja lhestyvst sotajoukosta, -- arvatenkin oli siell siis
varustuksiin ryhdytty.

Jokivarren vankka mets rupesi harvenemaan, maat aukenivat ja
kun viel pieni rupeama oli, koskia sivuuttamalla, rantaa myten
kuljettu, saattoivat retkikunnan pllikt trmlt nhd edessn
pienen, jokisaareen rakennetun, harmaakivisen linnan, joka oli heidn
vaivalloisen retkens lhin mr. Linnan alapuolella, jokiahteella,
oli Hannun kertomuksen mukaan ennen ollut pieni kauppakyl, mutta nyt
se oli poltettu pois, nhtvsti, ettei se soisi suojaa vihollisille,
ja yksin trtti siis tuo vhinen, muurien ymprim varustus siin
vakavana ja jylhn nettmn, lumisen luonnon keskell.

Kovin pienelt ja mitttmlt se etlt katsoen retkelisist nytti.
Sen katto ja muurinharja oli paksun lumen peitossa, sen matalan
tornin rystilt riippui suuria jtappeja eik yhtn ihmist
nkynyt sen valleilla eik tornissakaan. Se oli kuin kuollut linna,
miltei naurettavan vaarattoman nkinen. Mutta pllikt tahtoivat
kuitenkin pit varansa, ennenkuin sit lhestyivt. He panivat suksi-
ja jalkamiehi vakoilemaan joensuuta aina merenrantaan asti, mist
Vienan rajaton julappa hikisevn kimalteli kevtpivn paisteessa
katsojan silmiin. Ja vasta kun nm tiedustajat palasivat ilmoittaen,
ettei elv olentoa ollut mailla halmeilla, siirsivt he leirins
linnan edustaiselle ahteelle ja ryhtyivt heti sotaisiin valmistuksiin.

Vanhat partiomiehet olivat matkan varrella neuvoneet pllikkj
kkirynnkll valloittamaan tuon nhtvsti heikosti miehitetyn
varustuksen, ja sit menettely oli aina taisteluun valmis
irlantilainenkin puolustanut. Mutta toisilla sotaherroilla oli toinen
tuuma: Eihn tied, mik vaara siell voi vijy, varminta on turvautua
uuden ajan sotataitoon ja avata linna noilla vaikeasti hinatuilla
tykeill, jotka kerran jos toisenkin olivat kuppelehtineet Maanseln
kinoksissa, -- pitihn niidenkin vihdoin saada virkansa tytt!

Synkksilminen, aina tyytymtn; tykkimestari, jonka kasvot nyt trke
tehtv kerrankin kirkasti, sai siis tarpeeksi tyt: Hn asetti
rautaputkensa kaikkien sotataidon sntjen mukaisesti trmlle,
ruveten niill kuolleennkist saarilinnaa pommittamaan. Laukaisi
kerran ja toisenkin. Tykinluodit tupsahtivat linnan edustaiseen
kinokseen taikka mtkhtivt sen paksuihin muureihin, tekemtt niille
nhtv vahinkoa ja herttmtt linnaan henke. Hollantilainen
silloin sylki ja syytteli, ett tulomatkan moninkertaiset lumihauteet
olivat vieneet hnen putkiltaan tehon, ja vaati niit siirrettviksi
lhemms linnaa. Miesjoukko kvikin tyhn, vyrytti tykit trmlt
jlle, kaivoi niille siell kauniiseen riviin lumiset kuopat ja taas
ryhtyi mestari itse sytytintn hoitamaan. Mutta tuskin oli siit
pari laukausta ammuttu, kun jo soi autionnkiselt saarelta vihainen
vastaus: Linnan lumettuneista ampuma-aukoista riskhti paukaus
toisensa perst. Hollantilainen kaatui itse raskaimman putkensa alle,
johon luoti oli sattunut, ja psi hdin tuskin ehen sielt esiin
rymimn. Kaksi miest menetti henkens, toisia haavoittui...

Silt vlimatkalta ei ollut hyv pommitella ja kiireell olivat siis
raskaat, rautaiset putket taas hinattavat trmlle, jossa sotaherrat
kvivt illan suussa uutta neuvottelua pitmn.

-- Suman linnalla on siis kynnet ja hampaat, totesi nuori Antti Hare
toivottomana. -- Nettehn, ei sit nill tykeill muserreta.

-- Ei varsinkaan, jos heti ensi laukauksia perydytn, huomautti
irlantilainen ivallisesti.

-- Pommita sin aukealta jlt, jossa ei ole mitn suojaa, rhti
hollantilainen suuttuneena vastaan.

Herrat joutuivat keskenn kipakkaan vittelyyn. Vihdoin ers
ruotsalaisista huudahti:

-- Tss ei htikiminen auta, on ryhdyttv snnlliseen piiritykseen.

Ylipllikk Anders Stuart oli, tuimasti tuijottaen harmajaan
saarilinnaan, neti kuunnellut toisten vittely. Nyt hn lyhyesti ja
rutosti virkkoi:

-- Piiritykseen ei voida ryhty!

-- Miksei? utelivat toiset, jotka pitivt juuri sellaisen sodankynnin
mukavimpana ja varmimpana.

-- Siksi, ett meill ei ole ruokaa...

-- Taas sit ruokaa! ihmetteli irlantilainen jo melkein kiivastuen. --
Onhan nyt kovasti syty ja monet muonakuormat ovat viel jljell, --
sykmme, hitto soi...

-- Muonaa on vain muutamiksi piviksi, selitti Stuart, kauemmin me emme
voi tll viipy, jos emme pse heti linnan varastoille. Ja keli
loppuu, me jmme satimeen.

Vittelyst kuumenneiden sotaherrain into jhtyi ja he jivt hyvin
huolestuneina punnitsemaan tuota pllikn vakavaa tiedonantoa. Mutta
prrpartainen irlantilainen huudahti pttvsti:

-- No totta meidn sitten on heti pstv sinne linnan varastoille!

-- Miten?

-- Vkirynnkll! Siihen olisi ollut ryhdyttv heti. Ptn
puistelivat pllikt, joiden kunnioitus tuota pient, harmajaa
saarivarustusta kohtaan jo oli melkoisesti kasvanut. Se nytti liian
jyrkkseiniselt ja jylhlt, he eivt ymmrtneet, miten he psisivt
noiden lumipeittoisten muurien ylitse. Mutta toisaalta he oivalsivat,
ett heidn oli mahdoton palata kotiin tmn pienen linnan edustalta
edes vakavasti yrittmtt saada sit Ruotsin kuninkaan ksiin, ja niin
oli heidn lopulta yhdyttv urhean irlantilaisen ehdotukseen, ett
aamulla on rynnkk tehtv linnaa vastaan.

Ja se tehtiin. Ratsu- ja suksimiehet pantiin jo ypimell kiertmn
Sumajoen toisellekin rannalle ja kun pivn noustessa tykit taas
leiritrmlt olivat turhaan koettaneet pehmitt tuota harmajaa
rakennusta ja sen jykeit portteja, ryntsi koko Stuartin sotajoukko
joen jn ylitse. Saarelle pstiin kovaa yhankea myten helposti, ja
yht elottomana ja nettmn jktti linna sen keskikalliolla kuin
retkikunnan Suman suuhun saapuessa. Mutta jyrkk sein oli ryntji
vastassa ja vasta kun nm sen seinn, ymprysmuurin, liepeelle
ehtivt, lhti laukauksia riskimn vallien lumiselta laelta. Aivan
tihen niit ei tosin satanut -- puolustajia ei nyttnyt paljoakaan
olevan, -- mutta pian ne kuitenkin ajoivat hykkjt perytymn.

Vilkasliikkeinen irlantilainen shisi ja huusi ja koetti komentaa
miehin porttia srkemn. Mutta hn huomasi samassa, etteivt
pllikt eivtk miehet siin hykkyksess panneet parastaan, eivt
rynnnneet sill sisulla eik voimalla, jota tllaisella paikalla olisi
tarvittu, vaan vitkastelivat ja eprivt. Miehistnkin oli ilmeisesti
tarttunut sama turtumus ja vshtyminen, joka pllikit vaivasi; he
perytyivt herksti, sikkyivt laukauksia ja seisahtelivat, ja uudet
yritykset kvivt siten ensimmisi heikommiksi.

Neuvottomaksi oli kynyt ylipllikkkin. Ja kun sotaherroista yksi
toisensa perst -- Antti Hare tietenkin ensimmisen, -- lhti
joukkoineen perytymn saarelta alas jlle, jttkseen koko
yrityksen sikseen, salli hn sen tapahtua, -- poissa oli kuri ja kurssi!

-- Usko puuttuu meidn sotajoukoltamme, valitti irlantilainen
haikeasti, rientessn jo hnkin hpeissn Stuartin rinnalla jn yli
leiritrm kohden. -- Silloin on vaikea mitn valloittaa!

-- Tm oli alunpiten mieletn yritys, siksi on usko poissa, vastaili
ylipllikk synkkn, sen paremmin itsen puolustamatta.

-- Siksi ei nyt yritetkn, kukin karkaa minne tahtoo -- sit on
soturikunniani vaikea kest, valitti irlantilainen harmissaan.

-- Niin on, mutta minks teet! Miehin taistelevat nm meidn
palkkasoturimme toisissa oloissa, mutta tll ermaassa he tuntevat
masennuksen itsen painostavan. He ovat kuin tmn aution luonnon
kahleissa, he pelkvt, ett heidt on tnne sen ikuisiksi vangeiksi
tuomittu... Ja tunnemmehan sit samaa kaameutta itsekin...

Kevtpivn paahde oli jo pehmittnyt skeisen hangen, niin ett
saarilinnasta palaavan sotajoukon tytyi raskaasti kahlata upottavassa
lumessa, tykinlaukauksen silloin tllin heit linnasta viel
evstess. Viime pivin oli net ruvennut tuntuvasti suojaamaan, lumi
suli rutosti keskipivll, ja varsinkin tnn oli kohovesi jo noussut
jlle tummentaen joen rannat. Mrkin ja uupuneina palasivat rynnkn
tekijt leiritrmlleen, jossa nuotioiden ress rupesivat noloina
kuivaamaan vaatteitaan.

Mutta kuivaa paikkaa ei ollut siellkn. Kinokset olivat mrki,
turkit ja peskit vettyivt, eik suojaa ollut missn. Leirill
olleet aseettomat, pappi ja tulkki, tulivat saaresta palaaville
sotaherroille haikeasti valittamaan, ett heidn on tytynyt nukkua
yns vesikuopassa, -- sit ei kenenkn terveys kest! He vaativat
pst asutuille maille taikka sitten palaamaan kotiinsa, -- johan tt
kurjuutta on tarpeeksi kestnyt!

Stuart ei heille monta sanaa vastannut, hn oli tnn niin lopen
kyllstynyt hnkin. Hollantilaisen tykkimestarin hn kski jatkaa
tehotonta pommitustaan siit trmlt ja suksimiehi pantiin taas
ruokaa hakemaan. Itse vetytyi Stuart telttaansa.

Mutta kun hn seuraavana pivn astui sielt ulos, oli hn
pttvisen nkinen. Suojailmat jatkuivat, -- muonanhakijat palasivat
laukut tyhjin... Kaikki enteet olivat masentavat, ja Stuart kutsui sen
vuoksi osastopllikt uuteen sotaneuvotteluun. Lyhyin lausein kuvasi
hn heille aseman koko surkeuden:

-- Linnaa emme saa nyt kki valloitetuksi, ruokavaramme loppuvat taas
pian. Jos pitempn tll viivymme, loppuu kelikin; vesistt kyvt
tulvimaan, suot sulavat, me emme silloin pse palaamaan.

Se oli kaikki umpiviheliist! Ylipllikk lopetti lyhyeen
sanottavansa:

-- Niin on asia. Mit on tehtv?

Stuartin mrkn telttaan kokoontuneet herrat, joille nin krjistetty
kysymys oli hyvinkin mieleinen, eivt voineet keksi kuin yhden
vastauksen: Kiireesti paluumatkalle! He kirjailivat rikein vrein
ylipllikn esittmi tosiseikkoja, he viittasivat sulaviin kinoksiin
ja joen mustuviin rantoihin ja todistivat, ett jo huomisaamuna on
lhdettv pyrkimn Maanseln yli tulomatkalla raivattua tiet pitkin,
niinkauan kuin se vhnkn kest. He innostuivat, he vakuuttivat
toisilleen, ett muuta keinoa ei ole.

-- Eik mitn muuta? kysyi Stuart.

Vastausta ei kuulunut. Yksin irlantilainenkin, joka oli kovin
hpeissn tst retken tyhjst tuloksesta, istui kallokkaittensa
krkiin tuijottaen, keksimtt edes yhtn sukkeluuttakaan, --
hneltkin eilisen hykkyksen jlkeen oli jo luonto mennyt lamaan.
Mutta teltan oviloukosta kuului sittenkin suutahtanut ni:

-- On viel toinen keino...!

Se oli Krankan Hannun ni. Hn oli heti pjoukkoon palattuaan
huomannut sen paljon alakuloisemmaksi ja krttyneemmksi kuin hnen
siit Maanselll erotessaan ja herrain parissa oli hn usein kuullut
puhuttavan paluumatkasta. Mutta nihin asti ei hn ollut uskonut
noita puheita tosiksi, eip viel eilisen eponnistuneen hykkyksen
jlkeenkn, sill olihan retki vasta alulla. Nyt oli hnelle yhtkki
kynyt selvksi, ett pllikt todella aikoivat, vaivoihinsa
vsynein, keskeytt retken -- ennenkuin mitn on aikaansaatu.
Silloin hn htkhti ja oivalsi knteen olevan tapahtumassa.
Kuunnellessaan siin herrain innostuneita vaatimuksia oli hnell
luonto noussut kapinaan. Sill hnen ei itsens suinkaan, vaikka hnkin
vliin tunsi vshtymyst, tehnyt mieli viel Vienasta palata. Ei hn
ymmrtnyt, kuinka toisten sisu saattoi siihen taipua, hnen omansa
ei ainakaan taipunut, -- eik hn voinut sit ajatellakaan. Saapua
kotipitjiin nololta retkelt kuin koira hnt koipien vliss, -- ei!

Siksip ryhtyi hn kaikella voimallaan vastustelemaan tuota tekeill
olevaa ptst, taistelemaan kuin henkens puolesta. Hn osoitti
herroille, ett kuninkaan ksky on viel tyttmtt, Suma ja Soloveti
ottamatta... on yht kuin ei olisi matkalle lhdettykn. Eik ollut
pakkokaan nin hpell kesken pyrht, kelirikosta ja muonan
niukkuudesta huolimatta voidaan retken tarkoitus viel kunnialla
saavuttaa.

-- Mill tavalla, mik on siis ohjelmasi? uteli ylipllikk
tiukkana, toisten herrain katsellessa Hannua osaksi hmmstyneell
uteliaisuudella, osaksi irvistelevll ivalla. -- Selit keinosi!

Hannu nki ivanhymyn herrain huulilla ja tiesi, ett he leimaavat kai
hnen uuden neuvonsa niiden vanhain arvoisiksi, mutta hn oli silt
vakavissaan vastatessaan:

-- Tykit ja osa miehist jkt Suman linnaa pommittamaan, --
jtetn ruokavarat tnne tykkimestarille! Sill kyll me muut ruokaa
saamme, kun tst jn yli hankia myten pyyhkisemme Solovetiin,
jossa on vaikka vuosiksi evit. Sielt voimme palata joko heti
jkelill taikka jitten lhdetty venheill, palata tnne lopettamaan
piirityksen taikka kulkea Kemijoen suulle, siell on vauraita kyli,
jotka ovat valloitettavat nekin.

Hannu oli puhunut niin nopeasti, ett hn miltei hengstyi, mutta
lausui lopuksi verkemmin:

-- Se kaikki on tll joukolla helposti toteutettavissa ja silloin
vasta olemme tehneet suunnilleen sen, mit meilt kuningas odottaa.

Mielenkiinnolla, joskin epillen, kuuntelivat herrat talonpoikaisen
miehen esityst. Jotakin tuollaista voittoretkehn hekin olivat matkaa
suunniteltaessa kuvitelleet, mutta nyt oli heist lhtenyt halu ja
taittunut tarmo. He puistelivat ptn, ja toiset heist leimasivat
heti Hannun suunnitelman lennokkaaksi kuvitelmaksi, kysisten
pistelisti:

-- Ent sitten?

-- Sitten psemme kyll, milloin haluamme, vesistj myten palaamaan
kotiin.

Anders Stuart mynsi, ett tllaista laajaa valloitusretke kyll vanha
kuningas odottaa, mutta hnellkn ei ollut uskallusta sit en
kannattaa. Ja irlantilainenkin yh vaikeni, sill hn oli menettnyt
luottamuksen vkeens. Muut kaikki kvivt uudelleen esittmn noita
monia vaikeuksia: Mist heint hevosille, kuka takaa kevtjiden
kestvn, kuka tiet, eik vki ole paennut noistakin oudoista
paikoista, jonne nyt viel olisi retkeiltv kymmenien penikulmien
taa? Mieletn tuuma! Ja pappi ja tulkki nousivat aivan kauhistuneina
kysymn, ett vielk heit todella aijottaisiin retustaa yh
eteenpin, nukkumaan vesikuopissa ja meren jll...!

Hannu puolustihe miehekksti, mutta hnen rohkea suunnitelmansa
raukesi kuitenkin armotta. Ihan intomielell pllikt pttivt
viipymtt, huomisaamuna, lhte yhankea myten kiireiselle
paluumatkalle. Ja se pts oli heidn mielestn niin hyv, ett he
sen kunniaksi tyhjensivt viimeiset nassakkansa ja joivat palaavan
elinvoimansa maljan.

Mutta Krankan Hannu ei nyt ilomaljoista vlittnyt. Hnen sisuaan
kaiveli ja hnen mielens kapinoi. Hn seisoi kotvasen kuunnellen
pllikkjen iloista porinaa ja kysyi kiukussa itseltn, oliko nyt
siis todella hnenkin korskeaksi kuvailemansa partioretki lopussa?
Nytk hnen todella oli palattava kotiinsa noiden herrain mukana, jotka
tietysti siell tulisivat vyryttmn syyn retken eponnistumisesta
hnen, Hannun, niskoille? Ei, tm on miehuutonta narripeli,
tllaiseen ei Vesainen koskaan olisi alistunut, -- alistuuko hn?

Myrtyneen kveli hn kevtillan hmrtyess pllikkjen teltalta
omain miestens nuotiota kohti. Mithn sanonevat tst toiset
suksimiehet, jotka jo hekin ovat innostuneet partiontekoon ja joissa
vanhat sota veret matkan varrella ovat vironneet? Sit tahtoi hn
heilt nyt kysst.

Mutta kvelystn pyshtyi hn hetkeksi hmrlle trmlle, katselemaan
joentakaista, pime linnarymkett, joka sielt salaperisen ja kuin
ilkkuen kuumotti... Hnen mielessn rupesi itmn uusi tuuma, joka
hnet piankin valtasi ja lmmitti. Hitto soi, palatkoot herrat tuota
linnaa peljten, selvitelkt kotona rtksens, siihen ei sentn
kaiken tarvinne raueta! Hetken kuluttua kimmahti hn liikkeelle,
kiirehti suksimiesten nuotiolle, heittytyi heidn viereens havuille
ja kvi heille kertomaan sotaherrain ptksest.

Hn kertoi sen heille oman suuttumuksensa valossa, kuvasi heille
katkerasti retken keskeytyksen tarpeettomuuden ja nolouden, kyseli,
oliko heist hauska palata kotiin ninikn, voimatta kertoa
yhdestkn miehen tyst... Ja ennen pitk sai hn valetuksi
vanhoihin partiomiehiin oman kiukustuneen sisunsa. Pystyynp kivahtivat
nuoremmatkin miehet, kun hn heille valitteli:

-- Eihn psty ollenkaan viel maistamaan Karjalan mmmikokkareita
eik vienattaria naurattamaan. Ja mit me tuomiseksi tupiimme viemme,
jos jo tst tytynee palata?

-- Eik helkkarissa, eihn tm thn saa loppua...!

Pitkn juteltiin sin iltana ja yn pohjolaisten suksimiesten
nuotiolla, sillaikaa kuin pleiriss kiireell kuormia kytettiin ja
tykkej resloihin kannettiin, ja monet pistosanat siin laukaistiin
tuota herrain ht ja kiirett kohtaan. Yhteen kvivt miesten tuumat,
heithn elhdytti nyt yhteinen into. Lmminnyt oli jo Oravaisen
Paavokin, tuo muuten varova mies. Juorkunan Jussi paahtoi innokkaana
nuotiolla suksiaan uutta pitk hiihtoa varten, Kokon Pertti vannoi,
ettei tst sentn nin tyhjkouraisina kotiin palata ja Heikuran
Yrjn heilutti uudelleen kengittmns keihst iknkuin uhmaten,
ett pit sill toki saada muutaman kerran tuikata...!

       *       *       *       *       *

Kun Stuartin retkikunta aamun tuskin sarastaessa jo teki lht
Sumajoen trmlt, silloin astui Krankan Hannu nuoren Oravaisen
seuraamana ylipllikn teltalle, jota parhaillaan krittiin kokoon,
ja teki siin matkavalmiina seisoville herroille svyissti mutta
pttvsti uuden, yll suunnitellun ehdotuksen. llistynein
sit herrat kuuntelivat ja Stuart huudahti ensi sanoikseen miltei
kiivastuneena:

-- Mit hittoja, te suksimiehetk tahdotte viel jatkaa sotaretke omin
pin, sittenkuin me jo olemme siit luopuneet. H? Tek ette aijo viel
lhte paluumatkalle?

-- Niin on asia, vastasi Hannu rauhallisesti. -- Suurin osa
suksimiehist haluaa tehd partioretken laajemmalti Karjalaan,
valloittaakseen sen Ruotsin ruunulle, niinkuin ksketty on.

-- Te yksin, talonpoikaiset miehet...?

Sit eivt herrat voineet hevill ksitt. Mist syttyi sellainen
uljuus nyt Pohjanmaan talonpoikiin, joista monet alkujaan olivat olleet
aivan haluttomat retkelle lhtemn? -- Herrat eivt tunteneet niss
miehiss vhitellen vironnutta partiomielt eivtk sen vuosisataisia
juuria. -- Eivtk nuo suksimiehet todellakaan ikvi pois nilt
jylhilt ermailta, -- se tuntui turkkiniekoista, heidn omiin
mielialoihinsa verraten, aivan uskomattomalta. Mutta Hannu vastasi
varmasti:

-- Me yksin. Monet nist miehist ovat ennenkin retkeilleet
vainolaisten kyliss ja kuningas on silloin heit siit kiittnyt. Me
suksimiehet voimme tll ehk viel jotakin tehd kuninkaan tahdon
toteuttamiseksi, -- thnastinen retkihn on rauennut mitttmiin,
siit hn ei ketn kiit.

Anders Stuart seisoi matkaturkeissaan hetken neuvottomana, empien,
uskaltaisiko hn jtt talonpoikaisosastoaan tnne omin pin
retkeilemn. Mutta hn mynsi Hannun huomautuksissa olevan per ja
tarkemmin ajatellen hn hoksasi, ett tuosta suksimiesten retkest
saattaa olla hnelle hytykin. Ei tarvitse heti selitt koko retken
lopullisesti turhiin rauenneen, kun sit viel vihollismaassa jatkuu...
tilinteko kiivasluontoiselle kuninkaalle voi net kyd kyllkin
tiukaksi...

-- Ja te luulette tll henkenne silyttvnne ja lopuksi viel kotiin
psevnne? kysyi hn.

-- Siit kaikesta vastaamme.

-- No hiihtk sitten vaikka pohjoisimpaan hornaan, jos se teit
huvittaa.

Herrat naurahtivat ja tulivatpa oikein retkionnea toivottamaan
talonpoikaisille miehille, joiden sisun he mynsivt sotaisemmaksi
kuin omansa. Prrpartainen irlantilainen kvi Hannua ihan kdest
puristamaan ja kysyi, mit terveisi hnen piti heilt vied Oulun
linnaan. Hannu hymhti:

-- Viek terveiset, ett vain akat tielt kesken palaavat.

-- Se on kai niin ymmrrettv, ett meidn palaava retkikuntamme siis
on akkavke, -- etp hitto soi niin aivan vrss olekaan. Hiihtk
tervein!

Toiset herrat olivat jo nousseet rekiins ja ajoivat hyv huikua
etujoukon perst, joka siin toukokuun aamun hmrss pitkn raitona
eteni kaikessa hiljaisuudessa trmhankea pitkin, laskeutuen vhn
kauempana alas joen jlle. Se ilmeisesti kiirehti kulkuaan, tuo
loittoneva jono, ratsut korskahtelivat, jalkamiehet astuivat liukkaasti
ja yksin kuormahevosetkin juosta hlkksivt ykylmll tiell. Herrain
matkareslat porhalsivat pian muun joukon edelle, iknkuin joutuakseen
mahdollisimman pian pois tlt kolkolta, aavalta rannikolta ja tst
painostavasta vankeustunnelmasta. Trmlt jlle laskeutuessaan
heittivt reessistujat viimeisen silmyksen Suur-Suman saarilinnaan,
joka trrtti siin yht elottomana ja aavemaisena kuin heidn tlle
joelle saapuessaan, eik heit nyttnyt ollenkaan kaduttavan, ett he
sen siihen valloittamatta jttivt.

Pois, pois vain piti pst kaukaista lntt kohden, se oli
pllikkjen ja palaavan miehistnkin yhteinen, iloinen helpotuksen
tunne.

Mutta linnan edustaiselle trmlle ji sammuvien nuotioiden luo
seisomaan parisataa pohjalaista suksimiest, jotka iva silmissn
katsoivat Stuartin retkikunnan kiireist pakoa. Krankan Hannun
osastoon, jonka melkein kaikki miehet olivat trmlle jneet, oli
net yhtynyt melkoinen mr myskin sen lnsipohjalaisen voudin
suksimiehist, joka nyt herrain sotajoukon rinnalla johti vkens
thteit kotiin pin. Hannun kaikki parhaat miehet seisoivat siin
hnen ymprilln; siell Kuiva-Erkki ja Isolusikka kompapuheillaan
rohkaisivat niit, jotka pjoukon lhtiess hetkeksi olivat totisiksi
kyneet, ja pistvi pilkkasanoja singahti niiden myhstyneiden
kuorma-ajajain jlkeen, jotka nuotiotrmlt viimeisin suoriutuivat
rientmn sismaahan pin jo hipyvn sotajoukon perst.

Kotvan seisoi Hannu siin miestens kehss katsellen pois kiirehtiv
sotajoukkoa. Sitten hn reippaana pyrhti miestens puoleen ja virkkoi:

-- Ne menivt! Nyt, pojat, alkaa meidn retkemme! Ja sill on oleva
toinen suunta ja toinen sisu!

Hnen partiointonsa oli saanut kauniin voiton: herkkin olivat miehet
siin hnen ymprilln. Mutta sken mietteissn seisoessaan oli
hn itsekseen myntnyt, ett toinenkin syy oli sentn saattanut
hnet nin jttytymn ominpin pjoukosta erilleen. Hn oivalsi,
ett Ouluun palattua tulee matkueen johtajille tietenkin ikvt
jlkiselvitykset: Miksi raukesi retki turhiin, miksi on kesken palattu,
vaikkei vihollista ole nhtykn...? Hnen ei tosiaankaan tehnyt mieli
olla niiss krjiss altavastaajana, eik seist siell koko ajan
herrain syyparkana... Selittkt nyt itse raukkamaisen pakonsa ja
paluunsa, -- hnhn oli kehottanut retke jatkamaan. Ja jatkaa sit
nyt itse, yksin ylipllikkn! Siit levi tietenkin tieto hnen
kotikyliins, eik niiss voida olla kunnioituksella mainitsematta,
ett onpa siin Hannussa sentn miest...! Se on toista, kuin jos
sinne nyt palaisi kaikkien ilkuttavaksi, -- viel sstyy toki
sotamaine Krankan Hannun nimelle!

Nit hn oli jo yll nuotiolla jutusteltaessa muistellut ja nep
mietteet juuri olivat saattaneet hnet niin verevsti miehin
innostamaan. Mutta nist sisisist mietteistn ei hn tovereilleen
paljoa puhunut kuvatessaan heille partioelmn reippautta ja iloja, ja
rivakasti hn nytkin vain sauvoihinsa tarttui, huudahtaen:

-- Hei, nyt suksille mekin! Kontit selkn, kirveet vylle, -- sitten
ei siekailla!

Leven rintamana lksi keihsmiesten sakea parvi samalla hiihtmn
kevthankea Sumajoen rannalta. Mutta se knsi kohta kulkunsa toiseen
suuntaan kuin tuo lnteen kiemurteleva raito, -- se ohjasi suksensa
suoraan eteln etiselt rannalta kajastavaa mets kohden.




X.


Useampiin parviin jakaantuneena hiihti Hannun partio joukko Vienan
lounaista rannikkoa pitkin ja siit kauemmas sisvesistjen varsille,
verotellen siklisi, pahaa aavistamattomia karjalaiskyli. Vanha
Juorkuna ja nuori Oravainen johtivat toisia osastoja, jotka kiertelivt
syrjisemmiss kyliss, mutta ne yhtyivt pjoukkoon aina, kun oli
jonkin vesistn varrelta siirryttv uuteen. Yhdess silloin, yhankia
hiihdellen, katkaistiin laajat vlikannakset ja sankat, kontion
hallitsemat salot, joita nyt kajahutti kaukaisten keihsmiesten uhmaava
laulu.

Vapaata ja raikasta oli se partiomeno. Kepesti sihahtivat sivakat
kevthangella vaarojen poikki ja selki pitkin ja yhtkki sykshti
salainen miesjoukko metsn rinnasta kyln, jossa samassa syntyi
retn hmminki ja hlin. Tytt kurkkua nauraa hohottivat pitkn
matkan miehet sikhtyneille kyllisille, jotka pkerryksissn
turhaan koettivat paeta viidakkoon tai ktkeyty nauriskuoppiinsa, ja
heti panivat he karjalaiset kantamaan esille ruokiaan ja juomiaan,
mit parasta oli. Muhkeiksi tehtiin tuliaispidot ja pitkn niiss
herkuteltiin, -- Matti Isolusikka kauhasi sisns karjalaisten makeata
rahkamaitoa ja pureskeli kohokuori-kokkareita, niin ett sit oli
toisten ilo nhd.

Krankan Hannu nautti. Hn hihkasi vliin pivnpaisteista ahoa
hiihtessn ja kertoi tovereilleen, ett juuri tt entisaikain menoa
hn oli niin kauan kaivannutkin. Siit hn oli uniakin nhnyt, --
nyt ne unet vasta lhtivt toteutumaan! Ja kun hn kyln parhaassa
talossa oli isen hiihdon jlkeen synyt lujasti makeaa ja rasvaista,
vntytyi hn pitkkseen pirtin lmpisille vuodepatjoille, ojenteli
uuvahtaneita jsenin ja sammutti oluella jatkuvaa janoaan.

-- Tm se on partiomiehen autuutta, huudahti hn silloin. -- Nyt vasta
on poika taas omalla alallaan!

Mutta toisinaan hnest sittenkin tuntui, kuin ei olisi se hnen
retkens eik hnen oma mielenskn sentn ollut aivan ennallaan.
Karjalaisten tuvissa viivhti hn usein tarinoimaan aivinahousuisten
talonvaarien kanssa, joita hn ensiksi piti pilkkanaan, mutta sitten
jo rauhoitteli liiaksi sikkymst. Eihn tss sentn olla miesten
syji... otetaan vain, mit tarvitaan, selitti hn, jhn sit
toki taloonkin jotakin... Ja hnest tuntui, ett hn kyln tultua
oikeastaan kaikkein mieluummin istuskelikin noinikn rauhassa
rupattelemassa talonmiesten kanssa, kertoi heille sulassa sovussa
entisist sankaritistn ja kuunteli heidn tarinoitaan ja kaskujaan.
Hnt melkein harmitti, kun karjalaiset hnt pelksivt ja vistivt,
ja hn kielsi silloin miehin liiaksi talon naisia kiusaamasta --
eihn se sellainen ole miesten tyt...!

Kun nin jonkun puheliaan karjalaisisnnn kanssa oli iltakausi
tarinoitu, saattoi sattua, ett tm, Hannun siivoon luontoon ja
hilpeihin juttuihin mieltyneen, aivan ihmetellen kyssi:

-- Miksi sin sitten, veli hyv, tulit tnne meidn maitamme rystmn?

Silloin ji Hannu itsekin hetkeksi miettimn, ett: tosiaankin,
miksi? Ja silloin hnest tuntuivat nuo hnen skeiset vakuutuksensa
rysthiihdon autuudesta aika ontoilta. -- Miksi helkkarissa he
oikeastaan htyyttivt nit rauhallisia ihmisi ja hvittivt heidn
vhi tavaroitaan...

Ne olivat ohimenevi mielenjuolahduksia, tuumi hn sitten maata
pannessaan naureskellen, -- ukkosten kanssa tarinoidessa tulee
ajatelleeksi jos jotakin. Mutta kun hn aamulla nki kylnakkain
htntynein hrivn suksimiesten ymprill, jotka mttivt
kontteihinsa kyhn kyln tavaroita enemmn kuin jaksoivat kantaa,
ja ksipuolesta lennttivt syrjn niit, jotka koettivat jotakin
kallistaan pelastaa, niin hn otsa poimuissa murahti:

-- Jttk akoille heidn aarteensa, meille niit matkan varrella
tarpeeksi kertyy.

Siihen virkahti silloin Juorkuna vhn pistelisti:

-- Vai akkoja sin, Hannu, nyt armahtelet. Ei ennen miehi estetty, jos
heidn vain teki mieli saalista ottaa.

Hannua hvetti silloin oma lempeytens eik hn voinut ymmrt, miksi
hnt nyt tuo tarpeeton ryst tympsi. Siksi urahti hn vltellen:

-- Ottakoot vain saalista, mink verran mukanaan kantavat, mutta
joutavaa sit on kinokseen heitt.

Vliin teki miesten mieli sytytt tuleen jokin talo tai kylkunta,
jossa heit ei oltu oikein kelvollisesti kestitty. Silloin Hannu taas
muistutti, ett kuningas oli kieltnyt Vienan kyli turhanpiten
polttamasta, hnell kun on halu suositella karjalaiset puolelleen.
Siihen taas Oravainen, joka tuon kuninkaankirjeen kyllkin tunsi,
naurahtaen virkkoi:

-- Kuuluneeko se kielto en thn meidn partioretkeemme?

-- Kuuluupa tietenkin, kuninkaan puolestahan me retkeilemme... Vasta
jos karjalaiset vastarintaan kyvt, silloin iskemme ja poltammekin,
silloin on sota!

Nin Hannu miehin neuvoi, mutta hnest tuntui itsestnkin,
ettei niss neuvoissa ollut sit vanhaa sisua. Joskus kuulikin
hn vanhempain miesten kuiskaavan, ett eip Vesainen aikoinaan
vainolaiskyli polttamatta jttnyt, ja silloin hn taas, iknkuin
uhmalla, heittytyi tyteen remuun. Hn komenteli ja karjui niin,
ett koko kyl kajahti, pani partasuu-ukot koipisaappaitaan vetmn
ja piteli heidn muijiaan ahtaalla, -- taas selloin partiolaiset
ihastellen nauroivat hnen hilpeille kujeilleen. Ja jos joskus kyln
miehet salakhmisesti kokoontuivat metsnrintaan ja hioivat aseitaan
vieraittensa pn varalle, silloin hn ilveksen iski heidn kimppuunsa
ja hyrytti tuleen koko petollisen kyln. --

Tll tavoin retkeili pohjolaisten suksijoukko, vliin lempemmin,
vliin rajummin, lpi kymmenien kylien, ja eteni viimeisell
hankikelill kauas Repolan ja Roukkalan kulmille sek sielt Aunukseen
asti. Siell verottivat pohjolaiset nisjrven pohjoisten lahdelmain
vauraita kyli, jotka harvoin olivat tllaisia vieraita pitneet, ja
herttivt niiss tavatonta kauhua ja sikhdyst. Mutta nopeasti he
nyt liikkuivat, siirtyen siekailematta kylst toiseen. Sill keli
rupesi tekemn loppuaan, lumi suli pois suksien alta eik ollut
miesten hyv jd jalkaisin tarpomaan vetisi suomaita.

Siksi suunnattiin sukset Aunuksesta taas kiireell pohjoiseen ja
hiihdettiin yn halki viimeisi hangenrippeit myten sille laajalle
salokankaalle, joka erottaa nisjrven pohjoiset lahdet Seesjrven
suurista selist. Kiirett oli nyt pidettv, sill isinkn ei en
hanki kannattanut; lunta oli tuskin metsisskn, jrvien jille ei
ollut menemist ja purot lorisivat jo tulvillaan, niiden yli oli vaikea
kahlaamallakaan pst.

Se oli raskasta retkentekoa, pahinta koko pitkll taipaleella. Vuoroin
tytyi miesten kantaa suksiaan, vuoroin niill koettaa huppelehtia
hyyhmss, -- thn salokulkuun rupesivat uupumaan jo nuoremmatkin
miehet. Saalistaakkoja tytyi pienent, tihen oli tehtv
leponuotioita, eik ottanut laaja kannas sittenkn katketakseen.

Krankan Hannu tunsi taas voimansa pettvn niinkuin silloin Lentiiran
selll. Hn oli aina nihin asti retkeillyt miestens etunenss,
mutta nyt hnen jalkojaan kangisti ja jsenin kolotti, -- hn ei
jaksanut en nuorempain rinnalla kahlata. Kun nm siis viimeiselt
ynuotiolta lksivt, perilletulon toivon elhyttmin, porhaltamaan
sen taipaleen poikki, joka heidt viel erotti Seesjrven etelisest
latvakylst, niin jttysi hn vanhempain miesten kanssa tahallaan
jljelle, kski vain etujoukon lmmitt kylss saunat ja laittaa
kysta pytn.

Siten olikin jo tuossa latvakylss ilo ylimmilln, kun vanhat miehet
vihdoin illan suussa lopen uupuneina saapuivat Seesjrven rannalle,
josta jt juuri tekivt lhtn ja josta vedet vetvt Vienanmerelle
pin. Pojat olivat lytneet kyllisten praasnikkaoluvia, olivat
lyneet tapit auki ja ponnistustensa palkaksi siemaisseet sstmtt
tuota vahvaa juomaa. Kyln komeimmassa talossa he nyt, ikmiesten
saapuessa, remusivat parhaassa nousuhumalassa, sikhtyneen kylnven
sit syrjst katsellessa.

Se remun into tarttui heti Hannuunkin, joka ei tahtonut mynt
skeist vsymystn. Hn oli kki saunassa hautonut uupuneet
raajansa, jttnyt sinne mrt vaatteensa kuivamaan ja istui
nyt parhaana miesn, karjalaisen pitkn, vljn villamekkoon
pukeutuneena, joukkonsa juomingeissa. Hn tahtoi taas kerran heittyty
valloilleen, olla mies nuori ja navakka, ja nokkelimpana joukosta hn
siin pian kompia heittelikin ja komenteli pirtin piikoja kippoja
tyttmn. Leven lavitsalla istuen nauratti hn miehin ja nauroi
itse, kun nm kiponkantajia puristelivat ja viereens vetivt.

Jo laski muuan neitonen Hannunkin eteen kupillisen tuoksuvia
paistinpiiraita. Se oli valkohipiinen karjalaistytt, varreltaan
notkea, kynniltn ketter, -- sen Hannu kki syliins koppasi ja
istutti koreasti rehevlle polvelleen.

-- Oikein, Hannu, vielhn sullekin mesimarjat maistuvat, rhtti
Juorkuna sit katsellessaan.

-- H, kukapa minua paremmin mesiherkut tuntisikaan, kehsi Hannu,
keinutellen polvellaan kevytt, kainoa impe.

-- Mutta pakoonpa tuo pyrhtelee vanhan miehen polvelta, ilkkui Kokon
Pertti, joka itse sken turhaan oli samaa otusta pyydystnyt.

-- Tmk, ei pyrikn, pajatti Hannu tytt lepytellen. -- Ethn
pelkkn, pulmuseni, enhn sinua sutten sytvksi vie, iloksesi
sinua vain keinuttelen.

Hn leikki siin kuin kissa hiirenpoikasella ja nuoruuden muistot
ja vaistot palasivat taas voimakkaina hnen mieleens. Ninhn sit
ennenkin impi lepyteltiin, --; ne olivat aluksi vhn vikisevinn,
mutta hyvll pidolla ne pian kesyttyivt. Niin se kypsyy pian tmkin
marja...

Mutta hyvillessn siin neitokaista tunsi hn tmn vapisevan
polvellaan kuin pelstyneen karitsan. Ja kumartuessaan karitsaansa
kasvoihin katsomaan nki hn tytn silmt niin surullisen
sikhtynein, ett hn, roteva partiomies, itsekin sikhti sit
katsetta. Siin oli niin kauhua kertova, niin htytynyt ja vapautta
rukoileva ilme, ett Hannu empimtt ja kuin kskettyn hellitti
ksivartensa immen vytreilt ja laski hnet melkein heitten
lattialle.

-- Mene karsinaasi, arka nyt olevan, huudahti hn suutahtaneena ja
tarttui taas olutkippoonsa molemmin kourin.

-- Kas miest kun hellitti, ivasi Heilalan Yrjn. -- Taisi helty
vanha mies immen hdst!

-- Eihn se Hannu nuorempanakaan hennonnut neitosia kovasti
kouristella, muistutti Juorkuna. -- Noinikn laski hn vienon
vienattaren kerran menemn Hanhisaaren rannaltakin...

Hannua harmitti, hn tunsi pehmeydelln pilanneensa koko pidot. Mutta
hn ei sit tahtonut mynt, vaan huudahti kippoaan heiluttaen:

-- Menkn itins viereen nukkumaan, lapsi, tss ei ole nyt aika
tyttj mesistell, tss ovat miesten juomingit. Hei, pojat, olutta!

Mutta hnt suututti edelleen sydntn myten, eik hn saanut
silmistn tuota tytn htntynytt katsetta. Hittojako se niin
sikhti, -- hntk, vanhaa, kaljup urosta...? Niin kai,
nuoremmalle se ehk olisi helpostikin suostunut... Niin, niin,
menneet ovat poikavuodet... mitp hn tll ill lhtikn en
neitosia naurattamaan...! Varsinkin kun heltyy mies muutamasta arasta
silmnheitosta!

Hetkisen jatkoi Hannu viel ilonpitoa, mutta skeinen remse luonto oli
hnest poissa. Hn katseli kadehtien, kuinka siin nuoret miehet viel
jaksoivat remuta ja saivat naurunkin helhtmn naikkostensa huulilta.
Itselln kvi hnell taas jseni kolottamaan, raskaan pivtaipaleen
tuottama uupumus palasi raukaisevana hnen ruumiiseensa, eik olutkaan
siihen en virkeytt antanut. Toiset vanhemmat miehet olivat jo
vetytyneet lavitsoille lepmn ja Hannukin oikaisi hetken kuluttua
itsens pitkkseen.

Mutta viel maatessaan nki hn tuon valkoverisen, notkean neitosen
htntyneen katseen, -- hittojako se hnt nyt vielkin seurasi!
Puolihmrst tuvasta, jossa nuoret miehet kyln viimeisi oluvia
lopettivat, kuului jatkuvaa kikatusta ja tirskuntaa... Se hnt nyt
kummasti kiusasi, se hmmensi hnen unensa, -- se hnelle alituisesti
muistutti hnen omaa, skeist nolouttaan, oli kuin nuo kuiskivat net
olisivat hnt suorastaan ivanneet...

Kotvan Hannu kuunteli sit sihin. Mutta kun se ei ottanut
asettuakseen, kohottausi hn ryntilleen ja komensi kiukustuneella
nell:

-- Nukkumaan miehet, joka sorkka! Tst on taas aamulla ryhdyttv
todempiin toimiin.

Ja kun jostakin sopesta vielkin kuului kuherrusta, karjasi hn:

-- Hiljaa siell, ett tss toisetkin saavat levon!

Hn ei sanonut "vanhemmat", sill hn vltti sit sanaa miss suinkin
sopi. Mutta hnen kskyns tepsi: netn kuin hauta oli kohta
seesjrvelisen suuri, miestentytinen tupa.




XI.


Jnlhdn aikaan kersi pohjolaisten retkikunta suuren Seesjrven
rantakylin nuotta- ja jokivenheet ja niill lksi se, -- heitten
suksensa karjalaisille kestityspalkaksi -- heti vesien auettua
solumaan tulvivaa Sekehenjokea alaspin. Verkalleen teki taivalta tuo
parinkymmenen venheen retkikunta, vieraillen jokivarren kyliss ja
slien niist aluksiinsa evst ja saalista. Aivan pitkn ei Krankan
Hannu kuitenkaan en malttanut kyliss viipy, vaan kiirehti hn
kulkuaan sit enemmn, kuta lhemms jouduttiin Uikurijrve ja siit
laskevia koskisia virtoja, kiirehti "trkempi tehtvi" kohden, kuten
hn usein salaperisesti kehui.

-- Mit trkeit ne sitten ovat, eik tss retkess ole tehtvt
kylliksi, kysyi muuanna aamuna Oravaisen Paavo, kun, miesten mielest
kesken kestien, laskeuduttiin ern karjalaiskyln rantaan, miss
yvahdit vartioivat keihskeulaisia, saaliskuormaisia venheit.

-- Onhan tt tsskin, vastasi Hannu harvakseen. -- Mutta on
meidn kuitenkin retkellmme aikaansaatava jotakin nkyvmp ja
pysyvmpkin, josta viel vastakin puhutaan.

-- Mietitk kiert viel Vienan selkien kautta Kemijoen suulle ja
sit reitti kotipuoleen? kysyi Juorkuna, joka ennenvanhaan oli tehnyt
tllaisenkin retken Iijoen latvoille.

-- Ehkp niinkin...

-- Siksik suuntamme ky nin koillista kohti, kun muuten jo tuntuisi
olevan lnteen painuttava, arvaili Kuiva-Erkki, joka usein oli
ihmetellyt sit ilmansuuntaa, minne venheiden kaarevat kokat yh
thtilivt.

-- Niin, mutkan kautta olen aikonut kotiin palata, ilmoitti Hannu
ylimalkaisesti. -- Ja sen mutkan varrella viel jotakin yritt, --
meill on pitk soutu edess!

Ja iknkuin teolla kiirettn todistaakseen istahti hn etummaisen
venheen pern ohjaamaan haahtikuntaansa yh kauemmas koilliseen.

Monessa paikassa tuli kuitenkin viel viivytyst. Kovimmat kosket
tytyi kysill laskea, kun ei luotettu vieraisiin laskumiehiin. Ja
suurilla, saaririkkailla selill jouduttiin vliin vinoonkin soutamaan,
-- silloin ji Oravaisen asiaksi kyd tutkimaan, mist vedet alaspin
vetivt. Kevt oli siten jo muuttunut kesksi, kun Uikujoki vhitellen
laajeni suistoaan kohden. Vihdoin laski venekunta ern lmpisen
suvipivn Sorokan pokostan ohi, joka viel nytti olevan autiona
Hannun suksimiesten sinne kevill tekemn muonamatkan jlilt,
Vienanmeren vljn lahteen.

Kirkas oli lahden selk tuona keskuun pivn ja kauniina kukoistivat
lehtevt rannat. Vesakoihin oli vasta puhjennut nuori lehti ja nurmet
heloittivat vehmaan vihrein, -- ne iknkuin houkuttelivat soutajia
useammin rannalle lepmn. Mutta Hannu ei suvainnut nyt tiheit
pivlepoja, hn laski lahtia pitkin ja lehtevn saariston ohi yht
painoa ulommas, -- ja siin oli silloin, keskipivn kimalluttama,
edess laidaton selk, Vienan kuuluisa ulappa. Miehet katselivat sit
ihastellen; useimmat heist sen nyt ensi kerran nkivt. Mutta he
katselivat samalla kummissaan matkan jatkuvaa suuntaa. Miksi lasketaan
aina vain ulapalle, miksei jo knnyt merenrantaa myten Kemin suuta
kohden, miksei poiketa verottamaan rannikon kauppakyli? Mutta varmasti
piti Hannu suuntansa. Hn oli sen jo matkan varrella miettinyt ja
tiedustellut, eik nyt epillyt.

Vasta kun merta oli soudettu niin runsas rupeama, ett rannikko oli
taakse hipynyt, ja kun valoisa sydny oli nukuttu selllisen saaren
rannalla, rupesi retkelisille selvimn, minne nyt matka piti. Kaukaa
koillisen taivaalta kvi net kuumottamaan jotakin helakan valkoista,
joka nousevan pivn kilossa ihan silmi hikisi. Ja kun piv oli
puolelle ehtinyt, kimmelsi jo valkoviivan ylpuolelta kuin kultaisia
thti... Silloin miehet oivalsivat, ett retki kvi nyt Solovetin
luostarisaareen, jonka valkoisista rakennuksista ja kullatuista
kirkonkuvuista he lapsuudestaan asti olivat kuulleet niin monia,
satumaisia kertomuksia. Samassa miesten jnnitys purkausi kymmeniin
kysymyksiin, joita Hannulle sateli kaikista aluksista.

-- Monasteriako mennn nyt valloittamaan?

-- Vaiko verottamaan vain?

-- Riittk siihen joukkomme, siell pidetn usein sotavke?

-- Yritetn, vastasi Hannu tyynesti ja varmasti, thystellen
kiintesti noita kiiltvi thti, jotka hn niin hyvsti muisti
nuoruutensa pivilt, jolloin hn ern myrskyisen aamuna Vesaisen
rinnalla seisten oli niit katsellut Hanhisaaren korkealta laelta.
Silloin oli valkosaari jnyt valloittamatta, nyt oli tehtv toinen
yritys ja suoritettava se, mik silloin ji kesken! Hn istui siin
pinnaltaan tyynen, mutta hnen kyntens kouristivat huoparinta
ja hnen rintansa aaltoili mekon alla. Vasta kotvan kuluttua hn
miehilleen iknkuin selitykseksi lissi:

-- Kvin Paavon kanssa talvella viemss tuohon luostariin kuninkaan
kirjeen ja tarjouksen. Silloin se hylttiin, -- nyt kymme miesjoukolla
kyssemss, hyvksytnk se nyt!

Miehet soutivat neti, punniten johtajansa rohkeaa hanketta. Se heit
viehtti ja innostikin, -- olivathan he luostarisaaren rikkaudesta
ja loistosta kuulleet niin paljon tarinoita, ja sen vuoksi heidn
aironvetojaan kannusti ajatus pst sit nyt itse nkemn. Mutta
samalla se heit arveluttikin noiden samojen kertomusten ja entisten
kokemusten nojalla.

-- Sill paikalla on pyhn maine, virkahti tuokion kuluttua Kokon
Pertti, jonka lapsuusmuistoihin liittyivt sadut vienansaarelaisten
ihmeittekevst voimasta. -- Sille mantereelle ei ole meiklisten
partiojoukkojen onnistunut koskaan nousta.

-- Juuri siksi sinne nyt noustaankin, huudahti Hannu intomieltn
kauemmin hillitsemtt. -- Ehk sen pyhyyden kestmme ja ehk j
tst meidn kynnist elmn pysyvmpi maine kuin niist entisist
yrityksist.

Siin oli juuri Hannun kauan salaaman hankkeen ydin ja virike: Nyt
pit iske isku, joka siirt siimekseen kaikki nuo vanhat, satujen
kultaamat partiomatkat ja korvaa kevisenkin Suman-retken nolouden,
-- lie lempo, ellei joskus viel tstkin sounnista lauluja pajateta
ometoissa ja nuottavenheiss!

Suuri, selllinen manner lheni lhenemistn ja pian kuvastui sen
ylnglt selvn hurskasten miesten muureilla ymprity koti. Vhn
sivummalla luostariylnglt oli maahan pistv lahti ja sit kohden
ohjasi Hannu nyt venekuntansa. Ja intonsa kerran ilmaistuaan jatkoi
hn, koko ruumiinsa voimalla huoparimia painellessaan, hehkuvalla
nell:

-- Mikp pidttisi meit tlle saarelle nousemasta ja sit
valtaamasta, jos vain lie meiss miehiss miehuutta. Liikutaan
siivosti, jos meille siivoja ollaan, otetaan vain venheisiin riittmn
asti niit kiiltvi aarteita, joita ei karjalaiskylist lydetty,
ja viedn ne kotiin nytteiksi kynnistmme. Mutta jos siell
vastarintaan kydn, niin silloin, pojat, tapellaan, -- olen min
ennenkin ollut vallitettua luostaria valloittamassa...

-- Oltiinhan Petsamossa, muisteli Juorkuna. -- Ja tmnkin kirkkosaaren
olet jo nhnyt?

-- Talvella pikimmltn. Nyt katsotaan tarkempaan!

Oli siin lahden rannalla venheit muitakin, pyhisskvijin venheit
suuren sismeren kaikilta kulmilta. Mutta pohjalaisten valtainen
sountikunta oli kuitenkin jo tullessaan herttnyt saaren isntin
huomion ja huolen. Htilev juoksua nkyi luostarimell ja kun
Hannun miehet, jtettyn vartijat venheilleen, olivat nousemassa
leven keihsrintamana trmlle, niin jo saapui heidn luokseen
luostarin pllikn lhettmin muutamia karjalaisia munkkeja,
jotka kantoivat rantaan raudoitettua arkkua, -- lepyttjisi ja
vieraslahjoja pitknmatkalaisille. Ja kauniisti tuojat anoivat, ett
Hannu miehineen rauhassa palaisi takaisin:

-- Meill on tuolla muurien sisss sotavke turvaksemme ja lis on
tulossa, niin kski ppappi teille sanoa. Mutta hn ei tahdo verta
vuodatettavan pyhll saarellaan, siksi pyyt hn teit sovinnolla
lhtemn.

Ja he napsuttivat auki arkun kannen, vlytten nkyviin sen hopeiset
sisllt. Mutta Hannu vastasi ilkkuen:

-- Eihn toki niin kiirett lie, ett emme ehdi talossa kyd!
Ja tahdonpa sit ppappiakin puhutella, muistaisiko tuo viel
viimetalvisen tuttavansa.

-- Muistaa hn ja hn uskoo sinusta hyv. Ota, kupias, kotituomisiksi
nm hnen ystvlahjansa!

Munkit nostivat arkusta nkyviin hopeaisia maljoja ja kullattuja
koristeita, ja ihastellen katselivat talonpoikaiset miehet niiden
hohdetta. Mutta Krankan Hannu nauroi ilkahtavalla nell.

-- Onhan siin kiiltoa, -- otamme arkkunne! Mutta talo on meidn silt
nhtv, -- eteenpin, miehet!

Vlittmtt sanantuojista, jotka yh pyytelivt hnt vlttmn
onnettomuutta, lhti Hannu johtamaan joukkoaan kivill porrastettua
rinnett ylspin jykeist, pyreist paasista rakennettua muuria
ja siin olevaa porttia kohden. Sivulle he jttivt pienemmt,
pyhiinvaeltajia varten varatut majatalot ja muut esirakennukset,
pyrkien suoraan vallitettuun plinnaan, josta kuului taukoamaton,
htinen kellojen soitto.

Mutta muurin ulkopuolella, ihan portin edustalla, oli pieni, avonainen
rukouskappeli, jonka katoksen alta nkyi suojeluspyhimysten kirjailtu
veistokuva ja sen edess suuri, hopeainen risti. Tm risti hohti kauas
rinnett astuvia keihsmiehi vastaan ja tuntui melkein sokaisevan
heidn silmns, niin etteivt he heti voineet erottaa, mit mustia
varjoja siell rukoussuojan takana huojui. Vasta lhemms tultuaan he
huomasivat, ett maassa, ristin ja portin vlill, oli polvillaan suuri
joukko mustapukuisia munkkeja, jotka hiljaisella nell hyrilivt
harrasta rukousta pyhn kotinsa pelastukseksi. Heit oli puolensataa,
ehk satakin, ja he kaarsivat tihen rykelmn koko porttiaukon, niin
ettei kukaan voinut palvovia pappeja polkematta portille pst.

Sotaisen innon kiihoittamana astui partiojoukko pttvsti portille,
josta Hannu oli neuvonut sit sisn hykkmn. Mutta rukoilijain
kohdalle ehdittess kvi miesten astunta epvarmemmaksi; he
pyshtyivt toinen toisensa perst ja jivt tuokioksi iknkuin
odottamaan, eivtk nuo antane tilaa -- eivtk ymmrr paeta!
Hannukin, joka hohteisin poskin astui joukkonsa edess, tkshti siihen
toisten mukana -- hn ei tiennyt, miksi hn pyshtyi, mutta siin hn
vain seisoi mulkoilevin silmin...

Polvistuneet munkit olivat kohottaneet rukoilevan nens kuta lhemms
vainon joukko astui, heidn kasvonsa olivat hievahtamatta suunnatut
hohtavaan ristiin, eivtk he nyttneet tajuavankaan mitn muuta,
kuin hartaan antautumisensa.

-- Eest pois! huusi Hannu vihdoin, kuin vkisin murtautuen lumeistaan.
Mutta hnen nens trhti epvarmalta ja kun hn astui askeleen
eteenpin, viitaten partiomiehin mukaansa, niin hnen jalkansa tuntui
hapuilevan, -- hn ei voinut tallata polvistuneita pappeja eik edes
heidn pitkliepeisi vaippojaankaan.

-- Hittojako me tss...? kuiskasi Kokon Pertti muka kummissaan, mutta
yht paikoilleen naulattuna kuin kaikki muutkin.

-- Tt messua kai kuunnellaan, vastasi Kuiva-Erkki, koettaen tekeyty
ivalliseksi, mutta hnkin paikaltaan pkhtmtt.

Hannu kuuli ne moittivat kuiskeet, katsoi neuvottomana miehin ja
koetti taas karaista luontonsa sek karistaa kurkkunsa kirkkaammaksi.
Keihstn heiluttaen hn huusi:

-- Ei auta nyt luku eik laulu, pois portin edest, te mustat miehet...

Hnen nens hukkui kuitenkin tuohon yh paisuvaan lauluun, jota
kirkonkellot muurin sispuolelta sestivt. Portti oli rukoilijain
takana kiinni, mutta Hannu oivalsi, ett sit oli nyt hykttv
avaamaan, jos mieli perille pst. Ja hn koetti messun yli karjasta
miehilleen:

-- Viskatkaa laulajat syrjn ja sitten portille! Miehet jo
liikahtivatkin, astuivat kohti ja ryhtyivt ksipuolesta kiskomaan
syrjn pitkpartaisia pappeja. Mutta nm vain jkttivt polvillaan
ja korottivat yhkin laulavan nens, niin ett se juhlallisena,
lpitunkevana, soi yli men, hukuttaen pauhuunsa partiolaisten
kiroukset. Keihsmiehilt heltisi ote eik Hannukaan voinut heit
kovemmin komentaa, sill luonto esti hnt itsenkin kymst
messuajiin ksiksi, -- eihn hn olisi kotonakaan voinut rynnt
rukoilevaa pappia repimn...

Mutta samalla hn tunsi, ett tss menee valloitus vikaan, tss
on nyt jotakin lumottua... Hnenhn olisi toki ollut innostettava
joukkonsa ryntmn, -- kun hn ei sit tehnyt, niin kaikki lamausi!
Melkein htntyneen katseli hn ymprilleen, miss partiomiehet
seisoivat hnen rinnallaan kirveet valmiina porttia srkemn, mutta
portille asti psemtt.

Hannu pyyhki hike naapukkansa alta -- kovin noloa siin oli seist
-- ja kvi sitten lhimpin, vakavakatseisten toveriensa kanssa
kuiskaillen neuvottelemaan:

-- Minks nyt teemme...? Varrottaisiinko hetkinen, kunnes papit
lopettavat lukunsa...?

Miehet eivt vastanneet, ja Hannu jatkoi, jollakin tavoin plkhst
pstkseen:

-- Kydnk pitmn neuvottelua tuonne petjikkn...?

-- Niin, eihn tst ny tulevan lht eteenkn pin, murahti siihen
Kuiva-Erkki, kntyen samalla astumaan hiukan taaempana olevaan
puistonlaitaan. Toisetkin perysivt sinne vhitellen ja hpeissn,
mutta samalla iknkuin vapautuneina jostakin oudosta painostuksesta.
Siell he kotvasen toisiaan neti katselivat, ilmeisesti ihmetellen,
ett kuinka se nin kvi...? Vihdoin Hannu hmilln virkahti:

-- Laukasipa kuin luonnon meilt tuo pitkpartaisten molina. Ei siihen
joukkoon hirvinnyt keihstn iske...

-- Iskettv olisi ollut, jupisi Oravainen, vaikka hpeissn hnkin.
-- Arvelematta olisi pitnyt kohti astua!

-- Mikset itse astunut...!

Toverin soimaus sapetti Hannua, joka tunsi sen kohdistuvan hnen
skeiseen heikkouteensa, jota hn nyt itsekin hpesi. Mitk lumeet ne
hnet olivatkaan herpaisseet... tuntuihan kuin eivt olisi siin polvet
totelleet! Nyt hn oli taas reimaa miest, -- turkanen, nyttihn sken
kuin hnelt olisi luonto pehmennyt! Ei toki! -- Pyhisten rintansa
korkeammaksi kokoili hn mieleens uutta pttvisyytt ja virkkoi
muka piittaamattomasti:

-- No, nythn he ovat saaneet jo tarpeekseen laulaa -- lauletaan jo
mekin! Huima huuto ja sitten yhten rysyn portin lpi sisn!

Karkeasti kirasten lhtikin hn samalla itse joukkonsa etunenss
juoksemaan. Mutta epvarmoiksi tunsi hn, hetken astuttuaan, nytkin
askeleensa, eik sen vakuuttavammalta kuulunut jymhtvn miestenkn
astunta, kun he taas lhenivt tuota hopearistin juurella yh huojuvaa,
mustaa rintamaa. Hammasta purren nousi Hannu kuitenkin rinteelle,
ptten edet, oli edess mik tahansa...

Mutta juuri siin vastamess astuivat Hannua vastaan ksivarsiaan
levitellen nuo samat karjalaismunkit, jotka sken olivat rantaan
kantaneet lahja-arkun, ja he kntyivt vilkkain elein viittaamaan
meren aavalle sellle, joka siit iltakirkkaana levisi katsojain eteen.
Hannunkin silmt siirtyivt sinne: Lounaiselta taivaanrannalta, melkein
samalta suunnalta, mist pohjalaisten retkikunta pivll oli saapunut,
nkyi uusi venekunta soutavan luostarisaarta kohti, -- tervatut airot
vlhtivt laskevan pivn steist. Hannu pyshtyi joukkoineen
kysymn, miksi munkit sinne ksin ojentelivat noin iloa steilevin
kasvoin.

-- H, suotta siin viittilitte, tielt pois, rhti hn
kiukustuneella nell. -- Mit soutajia sielt muka saapuu?

-- Katso, suojeluspyh lhett luostarille apua, vastasivat munkit
riemastuneina. -- Sithn niin hartaasti rukoilimme!

-- Kyll me teille tss avut nytmme. Nyt ette meit en seisota!

-- Suman linnasta soutaa tuossa sotavke, sen tuloa olemmekin
odottaneet, kertoivat pitkliepeiset karjalaismunkit tielt
vistymtt. -- Rientk pakoon te kymmenenkymin miehet, rientk
pian, ennenkuin verta vuotaa ja sotavki sulkee tienne, muuten ette
pse tlt koskaan!

Hannu luimisteli sellle sieraimet suurina... Tosiaankaan se ei tuonut
mitn pyhiinvaellusjoukkoa tuo keihskeulainen laivue... oltaisiinko
todellakin joutumassa nuotanpern? Mutta viel hn ei tahtonut
menett miehuuttaan, vaan virkkoi taas portille kntyen:

-- Kymmep ensiksi talossa, sittenphn katsomme, mit tulijat ovat!

-- Ennenkuin olette ehtineet murtaa portin, on sotavki jo
venheillnne, varoittivat munkit. -- Vistyk sovinnolla!

Hannu yritti viel nopeasti vastata, ett jos taistelu on tarpeen, niin
ei hn sitkn vist. Mutta samassa hn nki miehi joukostaan jo
juoksevan trm alas, huutaen:

-- Venheille, venheille!

-- Jos ne menetmme, mill sitten palataan?

-- Nyt on asia valkamaan!

Niin virkkoi vakuuttavasti Oravainenkin, kntyen rantaan pin, ja
Kokon Pertti ja Kuiva-Erkki ja useimmat muut seurasivat hnt. Hannu
koetti miehin pidtt, kehottaen:

-- Malttakaahan, viel on aikaa...!

Mutta hn oli jo itsekin ymmll, eik hn, nhdessn miestens
hipyvn rantaan pin, tiennyt minne knty, -- hn ei ensinkn
ksittnyt tt kkikeikahdusta. Silloin vanha Juorkuna tapasi hnt
ksivarresta ja virkkoi kumahtavalla nell:

-- Ei ole aikaa en, -- tule pois sinkin!

-- Ja luostarissakyntik jisi sikseen?

-- Niin. sken olisi ollut yht pt hykttv muurien sispuolelle
ja tehtv puhdasta, -- nyt se on myh!

-- Aivanko myh? -- Hannun silmist kuvastui ht ja hpe, ja kuin
avutonna tuijotti hn Juorkunaan.

-- Myh on, vakuutti vanhus. -- Laskit oikean hetken livahtamaan ohi.
Arkailit pappien vaippoja ja hellyit heidn lauluistaan, -- kaikki meni
silloin pilalle!

Hannu tunsi saman syytksen omassa povessaan ja siksi Juorkunan sanat
iknkuin raatelivat hnen sydntn. Mutta hn koetti vielkin
puolustautua:

-- Kaikki epilivt siin portilla, sinkin...

-- Mutta sin yksin et olisi saanut epill. Juorkuna melkein talutti
Hannua alaspin rinnett ja puheli harvakseen:

-- On sinussa miest ja on sinussa mieltkin, uljuutta ei puutu. Mutta
sisusi pett aina pahimmoilleen...! -- Joudu jo venheille, tst alkaa
kiire sounti!

Kiire siit tulikin. Ensiksi rantaan ehtineet miehet olivat aina
valppaan Oravaisen johdolla heti tyntneet venheet vesille ja
soutajat istuivat Hannun saapuessa jo valmiina airoissa. Kiire oli.
Sill lounaiselta sellt lhenev venekunta, jonka suurenlaisten
sota-alusten keulain edess vesi valkoisena ryppysi, laski suoraan
lahden suuta kohti, yh kiirehtien kulkuaan. Pohjalaisten oli
ponnistettava pussin perlle joutumasta ja huimalla lhtvauhdilla
he pian lahden suulta psivtkin vljemmille vesille, knten heti
keulansa pohjoiseen pin.

Mutta kiskoa piti edelleenkin, mink vain jsenist lhti. Sanaa
puhumatta tekivt miehet tiukkaa tytn, hievahtamatta thystellen
tuon merelt puskevan haahtikunnan suuntaan... He arvasivat -- ja
myhemmin he sen kuulivatkin, -- ett Suman linnaan ja Solovetiin oli
jo heti Stuartin kevisen retkikunnan kyty pyydetty lis sotavke
avuksi ja sit oli nyt saapunut Sumajoen suulle. Tm Aunuksesta
pin samoava sotavki oli jo jokivesill soutanut aivan Hannun
kintereill, ja nyt siit oli osasto kiireell lhetetty luostaria
pelastamaan. Vinha kilpasounti oli siten vihdoin tn kesisen iltana
syntynyt Vienan selll, ja sen kilpailun merkityksen oivalsivat
Pohjanmaan miehet hyvin. Sill he tiesivt vihollisen laivueessa
olevan pyssymiehi, ehk tykkejkin, joilla heidn pikku venheens
pian saatettiin ampua upoksiin, -- siksi oli pakko kuin hengen hdss
pyrki edest pois.

Partiolaisten kevet jokivenheet olivat kuitenkin noita Sumasta
saapuvia sota-aluksia nopeammat, eivtk viimemainitut siis pitkn
jatkaneet takaa-ajoaan. Ne poikkesivat pian luostarin lahteen, kaiketi
viemn sen htntyneille asukkaille lohdutusta. Vhitellen saattoivat
siten pakenevan partiokunnan soutajat, iltasumun laskeutuessa merelle,
vhn hiljent huimaa ponnisteluaan, huokasta hetken ja vaihtaa ensi
hengstyneet sanat purresta toiseen.

-- Olipa Jumalan onni, ett siin portilla tuli tuo viivhdys, huohotti
Kuiva-Erkki airojaan lepuuttaen. -- Jos luostariin olisi ehditty
rystmn, niinkuin mielemme teki, niin nyt oltaisiin kaikin satimessa.

-- Viety olisi meilt venheet ja saaliit, sesti Kokon Pertti
pohteissaan. -- Tperllep se jo nytkin otti.

-- Jnyt sinne olisi henkikin, jospa jivt nyt luostarin makeatkin
maistamatta, puhui Matti Isolusikkakin, nin punniten asian molempia,
hnelle trkeit puolia.

Miehet olivat siten lopultakin hyvilln tuosta arkailustaan luostarin
portilla, vaikka he vielkin ihmettelivt, mik lume heidt oli siihen
kuin jhmetyttnyt. He haukkasivat konteistaan vuoron plt evspalan,
ryyppsivt leileist karjalaista piim ja keskustelivat sen jlkeen
rauhallisemmin siin sumunpeittoisella merell matkansa vaiheista ja
sen vastaisesta suunnasta. Aina toisinaan palasi tarina kuitenkin
viel siihen seisahdukseen luostarinmell, jota he eivt voineet
selitt muuksi kuin munkkien taijaksi, ja kaipauksella virkahti joku
nuoremmista miehist viel:

-- Olisi sit taloa sentn ollut soma sisst nhd, soma siit kotona
kertoa...

-- Mikset astunut laulajain yli? veisteli toinen, heidn yhteist
saamattomuuttaan ivaten.

-- Astumatta ji -- miehi jnisti! Siihen pyhn taloon ei ole
milloinkaan psty, eik psty nytkn.

-- Eik pst koskaan...!

Nihin miestens keskusteluihin ei Krankan Hannu ottanut osaa. Hn
istui mykkn venheens perss, p kumarassa, naapukka puoliksi
silmille painuneena. Hnen korvissaan kohisivat viel polvistuneiden
munkkien messusveleet ja niiden keskelt soivat hnelle nuhtelevina
ja murjovina vanhan Juorkunan purevat sanat: On sinussa miest ja on
sinussa mielt, mutta sisusi pett aina pahimmoilleen...

Sumu peitti mrkn sakeuteensa pivll niin selken kimallelleen
seln; venheiden tytyi soutaa aivan lhekkin, etteivt eksyisi
toisistaan, ja summittain oli suunta mrttv. Mutta pyshtymtt
souti kuitenkin venekunta lpi yn, poistuakseen yh kauemmas
luostarisaaresta. Aamupuoli oli kai jo ksiss, kun vihdoin etummaisen
venheen keulamiehet yhtkki pysyttivt aironsa: He olivat sumun lpi
nhneet kuin aavemaisen kivikarin kupeellaan, ihan lhell. Mist
ilmestyi se aavalle sellle? Varoskellen soudettiin hiljaa eteenpin ja
siin olikin pian maan ranta vastassa. Retkikunta oli saapunut suureen
Hanhisaareen, samaan, jossa Vesaisen retkikunta kolmattakymment vuotta
sitten kerran oli st pitnyt ja josta sen sitten kiireell oli ollut
lhdettv palaamaan kotitaipaleelle.

Venekunta nousi maihin, kun ei sumussa kuitenkaan osattu matkansuuntaa
pit, ja miehet heittytyivt vsynein lepmn sammaleisille
kallioille. Vasta keskipivll selkisi sumu ja matkanjatkoon
valmistautuvat miehet huutelivat toisiaan kerytymn valkamaan.

Krankan Hannu kuuli ne huudot seistessn saaren korkealla, itisell
vuorenhuipulla, -- samalla, josta hn kerran Vesaisen rinnalla oli
katsellut rjyvn meren vaahtoavia laineita ja niiden takaa kuumottavaa
luostarisaarta. Hn oli nytkin seisonut siin jo kauan, -- uni ei
net ollut tn yn miehelle maistanut. Sakeina liitelivt vielkin
sumupilvet ulapalla, mutta nouseva tuuli niit sentn jo ajeli ja repi
ja vliin vlhti selk tuokioksi kirkkaana ja vapaana hnen eteens.
Seln takaa kuulsivat silloin taas Solovetin valkoiset rakennukset ja
kimaltelevat kirkonkuvut -- peittykseen seuraavalla hetkell jlleen
umpitihen usvaan.

Hannu heristi nyrkkin tuota valkoista vlkett kohden ja hnen
hampaansa pureusivat lujasti vastakkain. Taas oli tuo saarenpyh
pettnyt hnen kauniin unelmansa ja rankaisematta se nyt sinne ji
edelleen vlkkymn.

Mutta hnen vihansa masentui pian: Syyhn oli hnen omansa! Retken
koko saavutus ja maine oli rauennut hnen omaan heikkouteensa...
Mieli pehmeni, sisu petti pahimmoilleen, -- oikeaan osuivat Juorkunan
nuhteet! Toinen oli juttu silloin, kun tst paikasta Vesaisen kanssa
oli palattava, -- siihen oli silloin pakko. Hannu muisti sen retken
kuin eilisen pivn: Ehell kunnialla, raatelemattomin rinnoin he
silloin kiirehtivt kotiin pin. Mutta nyt? -- Vesainen ei olisi
heltynyt, hn olisi slitt iskenyt keihns pappisparveen, heidn
verestn vlittmtt, niinkuin iski Petsamossa... olisi miehen
avannut portin miehilleen...

-- Mik halpasi minun kteni...?

Ei ole nyt kotona kehumista, ett kytiinhn sit Solovetissakin...
Kaikki kysyvt: Miksi portailta pyrhditte? -- kysyvt ilkkuvalla
ivalla! Luonto petti vanhalta miehelt, vastaavat toiset. Ja he
nauravat tlle pehmelle perytymiselle, nauravat viel vuosien perst
ja pahemmin kuin tuolle turhalle Tarharannan jutulle.

-- Sit naurua on minun raskas kuulla... oi, kernaammin olisin
kaatuvani suonut!

Hiki kihosi siin viilell vuorella Hannun paljaaseen phn ja hnen
piti riisua naapukkansa sit pyyhkikseen. Ja lakki kourassa, kuin
kumartaakseen tuota kaukaa vlkhtv pyhtt, ji hn murtuneena
seisomaan kallion kaljulle laelle.

Silloin kuuluivat huudot venevalkamasta. Hannu hytkhti kuin herten
pahasta unesta, peitti pns ja lhti nopein askelin astumaan alas
rantaan. Ja hn istahti siell taas tyynen johtajavenheens pern,
kertomatta kenellekn siit, mik mato hnen rintaansa repi.




XII.


Kauan istui Krankan Hannu synkkn ja harvasanaisena venheens perss
Vienan selk soudettaessa ja hnen mieleens palautti toverien tarina
yh uudelleen itsesyytksen katkeran rypyn. Mutta kuta lhemms
saavuttiin Kemijoen suuta, sit kalpeammaksi kvi hness toki mielen
kaiho. Hnell oli sikli onnellinen luonto, ett kun vanha toivo
petti, hnen oli helppo tarrata kiinni uuteen, sill haihduttaakseen
sakoneet pilvet. Nytkin lmmitti jo taas uusi tuuma hnen vsymtnt
mielikuvitustaan ja ern aamuna, kun miehet seisauttivat aironsa
ottaakseen esille evskonttinsa, virkahti hn heille kuin helpotuksella:

-- Viel me yksi temppu tehdn, ennenkuin tst kotirannoille palataan.

Miehet katsahtivat hyvillmielin kauan alakuloisena istunutta
johtajaansa, iloisina, kun nkivt hnen jlleen reipastuvan, mutta
samalla jo hiukan epillen hnen uusia suunnitelmiaan.

-- Niin mik temppu? kysyi Kuiva-Erkki.

-- Kydnp ohimennen katsomassa Keminsaaren linnaa...

-- Kunpa siit ohikaan pstisiin, huoahti Erkki kuivasti.

-- Pstn me sitten ohikin!

Ja aterialevon aikana kertoi nyt Hannu soutajilleen tarkemmin uuden
juonensa. Kemijoen suuhun rakennettu linna oli kaikista kertomuksista
ptten hyvin heikosti varustettu, -- sen voisi luultavasti saada
kkirynnkll vallatuksi, arveli hn, jos nin merelt tullen ja
aavistamatta siihen hykkisi, kuin raekuuro taivaalta. Olisipa aimo
nolaus skeiselle Suman sotaretkelle, jos talonpoikaiset miehet nyt
noin vain vaivatta sieppaisivat samanlaisen linnan, jota ei pyssy- eik
tykkivki saanut vallatuksi... Ehk se linna saataisiin pidetyksikin
-- niin innostui Hannu edelleen omista mielikuvistaan, -- siksi
kuin Stuart Pohjanmaalta ehtisi sen miehittmn. Heti olisi net
Oulunlinnaan sana laitettava, -- tekisip se hiisi vie siell sievn
vaikutuksen. Tm tuuma se taas melkoisesti lohdutti Hannun karvasta
mielt, ja Keminsuun saaristoa lhestyttess otatti hn kiinni
yksinisen kalavenheen, sen soutajilta kuulustellakseen, minklaiset
ovat nyt olot mantereen rannalla, onko siell vki kotosalla ja
odotetaanko sinne keitn kkivieraita.

Mutta kalamiesten kertomukset kumosivat pian Hannun uusimmankin
urostyunelman. Keminsaaren linnaan on juurikn saapunut hyvin
asestettua sotavke ja se nyt vartioi koko jokisuuta, vahtien
erityisesti Karjalaa rystmn jneit "ruotsalaisia" partiojoukkoja.

Niin kertoivat pidtetyt verkkomiehet, ja heidn esittmns
yksityisseikat tuntuivat tosilta. Mutta samalla keikahtikin nurin
Hannun sek Keminlinnan valtausta ett retkikunnan koko paluumatkaa
varten tekem suunnitelma. Sill nyt ei ollut en yrittmistkn
nousta ylspin tt pjokea, niinkuin aikomus alkujaan oli ollut.

-- Vai niit vahtivat, matkivat keihsmiehet hiukan happamalla naamalla
nit viestej kuunnellessaan.

-- No, siellp siis vahtikoot, murahti Hannu muka vlinpitmttmn,
ruveten kohta mielessn suunnittelemaan uutta paluureitti.

Matkan suunta oli heti muutettava, -- rannemmas ei ollut net hyv
soutaa, -- ja jyrkemmin luoteeseen nyt siis kokat knnettiin, kauas
Kannanlahden aavaa poukamaa kohden. Kiertmll kaukaa varustetut
paikat oli pyrittv kotoisten vesien latvoille ja siksi poikkesi
pohjalaisten venekunta nyt Kieretin lahtea kohden, jonne vesien
tiedettiin juoksevan kaukaisilta Kitkan jrvilt asti. Siit tuli taas
pitk sounti myrskyss jos tyvenesskin. Siin sai pingoittua miesten
jnne, veden riskiess varpelaitain yli. Ja niden matkanvaivain
lisksi kalvoi retkelisi yhtmittainen huoli siit, pstisiink
sittenkn sotimatta soutamaan Vienan merelt kapeita sisvesi kohden.
Eip nkynyt toki Kieretin lahden suussa eik sen mutkittelevalla
jokivarrellakaan, kun sinne vihdoin ehdittiin, vihollisen sotavke;
ei ollut siell edess linnoja eik loukkuja, vaan ahdistamatta psi
venekunta sauvomaan joen vihaiset kosket ja soutamaan sen saariset
suvannot. Evn apua saatiin taas karjalaisten pienist jokikylist ja
niist otettiin vliin miesapuakin, milloin venheet olivat vedettvt
kannasten poikki vesistst toiseen.

Talttuneena miehen ohjasi Krankan Hannu nin pitkn kierroksen tehneen
retkikuntansa kotipuolta kohden koettaen yh peitell mielens monet
pettymykset. Joskus hn viel kehaisikin tt kierrostaan, jommoista
ei vuosikymmeniin ole tehty, ja koetti pysy reippaana. Mutta murtunut
hnen mielens nyt tosiasiassa oli, sen toverit kyll usein nkivt,
lauennut oli rehev luonto. Usein hn nyt, vastoin tapojaan, heittytyi
-- Jeletinjoen pitkill suvannoilla tai Pjrven suurilla selill
-- pitklleen venheen pohjalle, pistihe siell raanun alle pakoon
sadetta tai mkrit ja nukahti sinne kokonaisiksi rupeamiksi.
Oravaisen Paavo, joka nyt kotimatkallakin oli osoittautunut tarkaksi ja
taitavaksi partiopllikksi, siirsi silloin haapionsa johtaja venheen
paikalle ja ohjasi valppaasti venekunnan selkien poikki ja virtoja
pitkin. Pian soudettiin siten jo Oulangan korkeatrmist jokea ja
noustiin sen koskia Paanajrvelle asti, josta alkavain vetotaipaleiden
jlkeen selv reitti lhti viemn kotoisille vesille.

Ei Hannu myntnyt vshtneens matkan vaivoista, tm lopputaival ei
vain hnt en tarpeeksi innostanut, vitti hn. Mutta siin raanun
alla maatessaan hn kuitenkin taisteli mielens murtumista vastaan
ja koetti, muistelemalla pitkn matkansa pieni tuloksia, selvitt
itselleen, mit siit oli jlell, joka voisi hnt viel kotiin tultua
lmmitt.

Olipa sentn jotakin, ptteli hn silloin, jotakin, jota retken
tuloksena kannatti nytell ja kehaistakin, kun saavuttiin Oulun
linnaan ja kotoisiin pitjiin. Oli toki saalista matkassa raskaat
venelastit, oli tuomisia omalle velle ja naapureillekin, papeille ja
voudeille: Sarkoja ja saappaita, viljaa ja vuotia, simpukanhelmi ja
ndnnahkoja, vaskivit miehille ja solkihelyj naisille... Mutta
paras kaikista oli sentn tuo Solovetin raudoitettu lahja-arkku,
jota Hannu omassa venheessn vaali ja johon hn maatessaankin pns
nojasi. Se ainakin kertoi, miss asti oli kyty ja ket oli komennettu,
-- kertoi miesten ponnistuksista ja pelkmttmyydest.

-- On meill toki jotakin kotiin tuotavana, virkkoi hn vliin
neenskin, kun vedenjakajan poikki astuttaessa raskaita
saalistaakkoja kannettiin vesistst toiseen. Noilla kevll
palanneilla ei ollut tuotavanaan kotiin muuta kuin nlkns ja hpens!

Rohkeana ja reippaana hn silloin, kaikesta huolimatta, ajatteli
kotiintuloaan, nihin saalisvenheisiin kohdistui nyt koko hnen
talttunut toivonsa.

Jyryten solahtivat venheet viimeisell vetotaipaleella maahan ladottuja
pyrpuita pitkin ja komeana kajahti partiomiesten hihkaseva ni
ermaan metsss, kun he ern sydnkesn pivn lupsauttivat venheen
toisensa perst Iijoen latvavesiin.

-- Nythn ne ovat siin melkein kuin kotivalkamassa, kehahti Kokon
Pertti kevell mielell, hike otsaltaan kuivaten ja asetellen taas
arkkuja pohjalaudoille.

-- Niin ovat siin nyt saaliimmekin turvassa kuin kotiaitassa, toisti
Hannukin varmana. -- Tss kun teljoille istumme, niin vievt vedet
meidt Pohjanlahteen asti, ja ylpesti siell vain soudamme viimeisen
meritaipaleen Oulunlinnan alle!

Kepemp oli nyt sountikin mytvill virroilla ja kosketkin olivat
tutummat, joten niist useimmat iloisesti melalla ohjaten laskettiin.
Eik arvellut retkikunta en tarvitsevansa valvottaa vartiomiehikn
isin venherannassa, kun ei kotijoella ollut mitn pelttvn, ja
siksi nukkui koko matkue yns rauhassa trmn pllisell kuivalla
kankaalla, lmmittvin nuotioiden ress.

       *       *       *       *       *

Siin sille kuitenkin taas tuli erehdys ja vihoviimeinen pettymys.

Oltiin jo Jokijrven lnsipss, mist pitk ja tulinen koski
lhtee alaspin nielemn. Tt moniosaista koskea ei tahdottu
lhte iltahmyss lastivenheill laskemaan, joten alukset vedettiin
koskenniskassa hiekkarannalle ja retkikunta itse asettui nuotiolle
ylemms ahteelle. Y oli pime -- elokuun alku oli jo ksiss, -- mutta
leppoisan lmmin, ja raskaasti siihen nukkuivat pivn soutaneet miehet.

Silloin hersi herkkuninen Juorkuna ja kohottausi kuuntelemaan: Hn
oli kuulevinaan rannasta astuntaa ja rapsetta. Mutta arvellen jonkun
miehistn menneen venheille juomaan aikoi hn jo uudelleen heittyty
sammalille, kun Oravaisen Paavo, joka oli havahtunut vierustoverinsa
liikkeest, karahti pystyyn valppaana kuin ainakin. Hn tempasi heti
tapparan kupeeltaan ja laskeutui trmn alle tutkimaan tuota outoa
astuntaa. Mutta samassa hn jo juoksi sielt kiireell takaisin,
huutaen nukkujille, niin ett petjinen kangas kajahti: -- Pystyyn
miehet, vainolainen on venheillmme! -- Mik vietvn vainolainen
tll on, huudahti Hannu unestaan herten ja ryntilleen nousten.
Mutta hn ei ehtinyt Paavon matkaan, sill parikymment lhint
miest jalkeille saatuaan ryntsi tm jo niiden kanssa vesirajaan,
ynhiritsijit htmn. Tappelun nujakkaa kuului kohta sielt
hiekkaiselta rannalta, kuului miesten juoksua ja katkonaisia kirouksia,
joka kaikki kajahti kaamealta kuulakkaassa yss.

Pian oli sentn pohjalaisten pjoukkokin pystyss ja hykkmss
alas rantaan Hannun johdolla, joka jo arvasi karjalaisten partiokunnan
nyt olevan kostoretkell. Liek se sattumalta osunut pohjalaisten
venheille vai oliko se jo kauemmin maista vijynyt, -- tarkoituksena
sill ainakin nkyi olevan siepata pois sek venheet ett saaliit...
Mutta ei niin kiirett, te yhiipijt... taisittepa, Karjalan pojat,
nyt itse joutua satimeen! Nin uhmaili Hannu, komentaen kovalla nell
miehin ryntmn vainolaisten niskaan.

Rannassa ei vihollista en kuulunut, Paavo oli osastoineen sen jo
sielt karkoittanut ja venheet nkyivt olevan ehein paikoillaan.
Hannu jtti pari miest niiden vartioiksi valkamaan ja hykksi
toisten kanssa lheiseen vesakkoon, josta kuului jatkuvaa taistelun
temmellyst, -- sinne tuntuivat rystjt Paavon htyyttmin paenneen.
Hn harppasi pitkin askelin pensaiden yli ja kehoitti miehin
kaappaamaan kiinni niin monta kuin suinkin noista uskalikoista,
jotka tll retkeilivt heidn kotiseutuaan htyyttmss, -- niit
on sitten komea vied voittovankeina Oulunlinnaan. Pienin parvin
hajaantuivat siten hykkjt, ryskett seuraten, sismaahan pin,
jonne taistelu, aamun arasti sarastaessa, vetytyi ja loittoni.

Itse hipyi Hannu, vesakkoa samotessaan, hetkeksi miehistn. Hn
pyshtyi kuuntelemaan kahakan kulkua ja huomasi samalla nreikn
rinnassa pienen miesjoukon tydess ksirysyss. Lhemms juostessaan
oli hn tuntevinaan siell Oravaisen nen, -- niinp todella, Paavo
siin tappelikin parin vainolaisen ahdistamana. Nm ottivat tosin
jo lipetin kankaalle pin... mutta mit hittoja... onko siin kynyt
hullusti? Oravainen horjui ja retkahti mttseen..., oli ilmeisesti
haavoittunut...

Kun Hannu ehti pienelle ahonaukealle, olivat taistelijat, sek
ystvt ett viholliset, jo nkymttmiss ja hn pyshtyi nuorta
toveriaan tarkastamaan. Tm oli saanut polveensa julman haavan ja
koetti nyt hiljaa valitellen knty istumaan, katsellen raukein
silmin verta vuotavaa jalkaansa. Hannu leikkasi lahkeen auki ja sitasi
kaulahuivillaan ensi htn ammottavan haavan. Katseli sitten vhn
neuvotonna ymprilleen, mutta kun ei omia miehi en ollut kuuluvilla,
ryhtyi hn nostamaan syliins nuoren toverinsa, kantaakseen hnet
syrjn tappelupaikalta.

Silloin elostuivat haavoitetun kalpeat kasvot ja Paavo kysyi vilkkaasti:

-- Jtitk vartioita venhevalkamaan?

-- Ji sinne pari miest, vastasi Hannu, koettaen saada raskaan miehen
ksivarsilleen.

-- Annahan olla... heit minut thn... puhui Paavo katkonaisesti.
-- Rienn vain valkamaan... l muusta huoli... Karjalaiset, herjat,
kehuivat viel kiertvns vesakon kautta venheillemme... niiden tekee
mieli saaliitamme... olivat jo nhneet niiden arvon...

-- Joko Solovetin lahjatkin? kysyi Hannu hytkhten.

-- Sinun venheellsi juuri olivat meidn rantaan saapuessa...

-- Ne pit pelastaa!

Hannu laski toverinsa, joka verenvuodosta oli kynyt yh raukeammaksi,
takaisin mttlle. Mutta samassa nki hn aamunkelmess
valossa vihollisia taas viilettvn ylempn aholla, -- heidnk
rkttvkseen hn siis jtt avuttoman toverinsa...? Hn huusi taas
partiomiehi avukseen, luovuttaakseen taakkansa niille, mutta kaikki
olivat kapasseet kauas kankaalle... Ja Hannu tiesi, ett jos hn yksin
lhtee kantamaan raskasta, raukeaa miest vesakon lpi, niin siihen
menee aikaa, -- hnen voimansa eivt olleet en entiselln! -- ja
sill aikaa saattaa veneenheittopaikassa tapahtua mit tahansa.

Tuokion hn siin siten kumarassa seisoi, kahden vaiheilla, pelastaako
saaliinsa vaiko nuoren toverinsa. Nuo rannassa olevat lastivenheet
olivat nyt ainoat, mit hnell oli pitkn retkens tuloksena kotiin
vietvksi... Ainoa maineen merkki ja pelastus hnelle, plliklle,
-- ilman niit vain ivaa ja naurua! Tm mielle vlhti salamana hnen
tajunnassaan... ei, ei, -- hn jnnittysi jo juostakseen nuorana
vesakon halki venheille, pelastamaan ainakin tuon kalliin Solovetin
arkkunsa!

Mutta viel kerran katsahti hn mttll avuttomana makaavaa
ystvns. Paavo ei en virkkanut mitn, -- jalassa taisi tuska
olla kova, -- mutta hnen krsivist silmistn kuvastui luottava ja
elmnhaluinen nuoruus... Siit miehest viel tulee jotakin, jos hn
tst pelastuu, tulee ehk pohjalaisten paras partiomies ja heimonsa
johtaja -- --, joka viel himment kaikkien edeltjins maineen.
Sen se tekee -- jo tll matkalla ovat miehet ihastelleet Oravaisen
oveluutta ja notkeutta, -- ja hnen hyvksensk oli Hannun nyt siis
uhrattava saaliinsa... lakastuvan maineensa pirstaleet...?

Taas olivat Solovetin hopeat voitolla. Mutta vielkn ei haavoitetun
yli kumartunut mies voinut olla toverilleen hyvstiksi kttn
ojentamatta. Paavo puristi kuin pidtten auttajansa kmment ja
hnen silmistn sattui samalla Hannun sydmeen kaunis ja kirkas
katse, -- sama, jonka Hannu nki edessn silloin kerran, kun hn
tajuttomuudestaan hersi Lentiiran jll... Paavo pelasti hnet
silloin, vaikkei hn siit koskaan kehunut, hnetk hylk nyt Hannu
kiitokseksi...?

-- Ei! -- Rutosti nosti hn raukean miehen syliins ja lhti,
kuullessaan taas rymy aholta, kiireesti kantamaan taakkaansa
vesakkoon. Se oli hnelle, lihavalle miehelle, painava taakka; hiki
juoksi virtanaan hnen kaulaansa pitkin, jsenet pyrkivt herpautumaan,
-- hnen tytyi levt vlill. Levottomuus vatvoi hnen mieltn,
mutta hn koetti hokea itselleen, ett nin hn pelastaa molemmat, sek
toverinsa ett saaliinsa...

Mutta nuotiotrmlle vihdoin ehdittyn kuuli hn heti venherannasta
ilkamoivaa rhkk. Laskettuaan taakkansa kiireell pensaan peittoon
juoksi hn julmasti karjasten rantaan. Sill siell hri juuri pieni
vihollisparvi, vartijat surmattuaan, valkamassa. Se oli jo tyntnyt
vesille retkelisten enimmt venheet, joiden Hannu nyt nki valtoinaan
kelluvan kosteikossa, mist kiihtyv virta rysti venheen toisensa
perst kosken niskaa kohden. Viimeisi venheit olivat vainolaiset
juuri hietikolta pstelemss, kun Hannun karjunta, josta soi kiukkua
ja hurjuutta, kajahti trmn rinnasta. Silloin ilkimiehet, pelten
paljokin vke hykkvn kimppuunsa, pakenivat lepikkoon...

Yksi ainoa alus oli en rannassa, -- sill olivat vainolaiset kai
aikoneet lhte soutamaan, kun heille tuli htinen keskeytys, -- eik
sekn ollut Hannun oma arkkuvenhe. Tmn nki hn kallisarvoisine
kuormineen juuri lipuvan virtaan ja hnen kurkustaan psi silloin
toinen karjunta, jossa nyt kiukun lisksi soi ht ja toivottomuutta.
Sill nyt hn yhtkki oivalsi koko tapahtuneen onnettomuutensa.

Sanottavia saaliita eivt olleet viholliset vieneet mukaansa. He olivat
kai aikoneet ottaa itselleen vain muutamia venheit, mutta olivat
kuitenkin laskeneet ne kaikki irti rannasta, etteivt pohjalaiset
niill psisi heit perst ajamaan. Siell ne Hannun rakkaat
lastialukset nyt kasvavalla vauhdilla soluivat kosken ensimmist
korvaa kohti, jonka alta soi vihaisen knkn kumea rjynt.
Ensimmisi venheit kvi jo ahnas kurimus nielemn, vetkseen ne
alas kuohuihinsa kaatumaan, srkymn kihokiviin ja uppoamaan.

Hannu huusi taas mielens hdss miehi avukseen, mutta kun ketn
ei kuulunut, tynsi hn yksin tuon ainoan, jlelle jneen venheen
vesille ja viskautui siihen, ehttkseen pelastamaan koskeen painuvia
aluksia. Hn souti henkens hinnalla, kiskoi ja kirosi kiihtyvss
virrassa ja ehtikin viel viimeisten venheiden kohdalle. Mutta yksin
oli hnen niit mahdoton pyshdytt, kun hnen samalla piti soutaa
vkev virtaa vastaan, ja hn oli jo itsekin siin pelastuskiihkossaan
joutumaisillaan koskenniskan nielevn rjyyn. Eip hn olisi nyt
siitkn vlittnyt -- kaikki oli mennytt! -- mutta vaistomaisesti
ponnisteli hn kuitenkin vastaan akanvirtaan pstkseen. Ja viime
hetkess ehti hn ern irtonaisen veneen eteen, joka ajelehti muita
rannempana, sai sen temmaistuksi kosteikkoon ja kuljetetuksi oman
venheens rinnalla rantakivien vliin.

Sydn oli ollut haljeta ikmiehell tuossa ankarassa ponnistuksessa, --
henki tuskin en kulki, kun hn siin huohotti likomrkn venheens
teljolla, ruumiiltaan uupuneena, mieleltn masentuneena. Koskesta
kuului riskett, kun nuo kalliit haapiot srkyivt vesikiviin ja
rantakallioihin, nuo samat, jotka Hannu oli soudattanut Seesjrvelt
asti ja joista hnen saaliinsa ja toiveensa nyt upposivat kuohuihin.

Kaikki oli mennytt, -- siell srkyivt Hannun partiomiesmaineen,
hnen kauniin unelmansa, viimeiset rippeet! Itse kyyktti hn
kumaraisena teljolla, niin orpona ja tyhjn kuin kynitty riekko, --
tyhjempn, paljon tyhjempn, kuin pitklle retkelle lhtiessn.

Tuntui niin karvaalta kurkussa, nyt ei ollut siis en jljell mitn
toivoakaan, mihin tarrata kiinni! Teljolla jkttv miest kadutti,
ettei hn ollut antanut omankin venheens rystyty tuonne rjyihin.
Silloin olisi kaikki ollut kuitti, -- eihn hnell nyt kuitenkaan
ollut voimia siit paikaltaan edes mihinkn pkht.

Mutta tmn rajattoman katkeruuden sekaan vlhti hness yhtkki
ajatus: Milt olisi hnest mahtanut tuntua, jos hn olisi jttnyt
Paavon avutta aholle kiukustuneiden vainolaisten surmattavaksi ja siten
ennttnyt saaliitaan pelastamaan... Ei hn voinut sit siin itselleen
selitt, joskin hn jo tajusi, ett niin olisi Vesainen empimtt
tehnyt... niin olisi kai sisukkaan partiopllikn ollutkin tehtv...
Mutta hnest tuntui, ettei hnen olisi ollut hyv olla silloinkaan...

Tt ajatellen jaksoi hn jo kankein raajoin nousta teljolta, nykist
venheet lujemmin rannalle ja lhte kapuamaan trmlle. Sielt kiirehti
hn viimeiselle nuotiokankaalle, joutuakseen ajoissa pesemn ja
sitomaan Paavon haavan. Eik hn sit tehdessn kotvaan aikaan
vastaillut metsst palaavain miestens htisiin kysymyksiin, kun he
trmlt kauhulla katselivat tyhj venhevalkamaa.




XIII.


Toisenlaiseksi kvi nyt pohjalaisten partiomiesten kotiinpaluu kuin
miksi he viel tuonaan, kantaessaan saalislastejaan Iijoen latvoille,
sen olivat kuvitelleet. He olivat aikoneet soutaa jokea alaspin
pitkn, iloisena venekuntana, josta kajahtaisi reipas laulu ja miesten
hilpe tarina, pyshty aterioimaan jokivarren kyliss ja kehastellen
kertomaan Karjalan kuulumisia. Varsinkin oli retken johtaja, kaikista
vastoinkymisistn huolimatta, kuvitellut kotiintulonsa kunniakkaaksi
ja iloiseksi.

Nyt ei ollut retkikunnalla kuin kaksi venhett jljell ja niihin
olivat sijoitettavat ykahakassa haavoittuneet sek soutajiksi
otettavat vain vanhimmat miehet. Toisten tytyi jd jalan
samoilemaan rastittomia ermaita ja portaattomia soita, ja kun
enimmt evtkin olivat koskeen uponneet, oli heidn ravinnokseen
turvauduttava onkikaloihin ja metsn marjoihin. Useimmat tappelussa
otetut karjalaisvangitkin olivat laskettavat menemn, niit kun oli
patikkataipaleilla vaikea vartioida.

Kun kahakassa kaatuneet toverit olivat kuopatut, kiirehti pieneksi
kutistunut venekunta edelt, joutuakseen mahdollisimman pian joen
asutuille rannoille. Mutta sit asutustapa ei nyt lytynytkn. Siuruan
pieni jokikyl, joka oli ollut sen itisin huippu, oli aivan autio,
-- toiset talot olivat poltetut, toiset hyljtyt, eik yhtn ihmist
ollut kyln kuuluvillakaan. Helppo oli soutajien arvata, ett nuo
karjalaiset, jotka retkikunta oli Jokijrvell tavannut, jo olivat
vierailleet alempana Iijoen varsilla, josta olivat paluumatkalla. Sill
yht tyhjt olivat toisetkin kylt. Niiden asukkaat, joille kai ylemp
soutaneet pakolaiset olivat tuoneet sanan vainolaisten tulosta, olivat
tietysti sikhtynein karanneet metsiin tai rannikolle. Koko jokivarsi
oli kuin kuollut, pieni retkikunta ei saanut sielt yhtn evn apua
eik tavannut yhtn ihmist, joka edes olisi kertonut, mit siell
todella oli tapahtunut. Olipa Hannusta, joka lohivoutina usein ennen
oli tll jokivarrella vieraillut, nyt aivan kaameata soutaa noiden
talottomain kylien ja nettmin trmin ohitse.

Venheiss ei senvuoksi paljoa puhuttu eik enemp ynuotioillakaan.
Kukin tunsi mielens kuin turtuneeksi; ajatus kulki hitaasti,
mielikuvitus oli kuin kuollut. Hannukin vain vaistomaisesti kiirehti
pient venekuntaansa asutuille maille, osaamatta tehd itselleen
selvksi, mik hnt sitten siell olisi vastassa.

Vasta jokisuulla sijaitsevassa kauppakylss tapasivat retkeliset ensi
kerran ihmisi. Mutta sikhtyneit olivat nekin, tuskin uskalsivat
miehisetkn miehet saapua katsomaan, keit rantaan laskijat olivat. Ja
kun he vihdoin tunsivat tulijat oman puolensa partiolaisiksi, niin he
eivt heit ilolla eik uteliaisuudella tervehtineet, virkkoivatpahan
vain alta kulmin luimistellen ja melkein soimaten:

-- Myhn palasitte, aikaisemmin teit olisi tll tarvittu. Sill
tll on jo sillaikaa kynyt toisia vieraita.

-- Jo olemme tavanneet niit vieraita mekin, vastasi Hannu, laajemmin
siit tapaamisesta kertomatta. -- Lienevtk he maakuntaa paljonkin
hvittneet?

-- Kuuluvat ne kyneen jokaisella jokivarrella, vastasivat alakuloisina
kauppakyln miehet. -- Eik niit toisin paikoin vielkin parveille.

-- Yhden parven me toki matkallamme hajoitimme, kehui Hannu. -- Se ei
ainakaan en palaa!

-- Mutta niit on ollut useampia ja julmaa jlke ne ovat jttneet.
Karkulaisia ovat rantakylt tynn...

Ne uutiset eivt olleet omiaan retkelt palaavien mielialaa keventmn
eik heidn saapumistaan asutuille maille iloiseksi tekemn.
Vaivoin saivat he haavoitettunsa sijoitetuksi Iin kauppakyln
rantataloihin, joissa jo oli paljon pakolaisia. Mutta kun sinne niden
lisksi ji terveitkin Iin ja Kemin miehi, saattoi Hannu yhdell
ainoalla venheell jatkaa matkaansa Iijoen suulta Pohjanlahdelle,
kiertkseen sitten meritiet Oulun satamaan. Olisihan sinne kyll
pssyt jalkaisinkin, eivtk olisi retkikunnan vht, silyneet
saaliit kyneet liian raskaiksi selsskn kannettaviksi. Mutta
Hannu valitsi sittenkin vesitien, koska hnest oli uljaampaa samalla
saalisvenheell samota itisest merest lntiseen, sen verran komeutta
tahtoi hn toki kaikkien pettymystens jlkeenkin suoda itselleen
kotiintulohetkellnkin.

-- Yksi venhe vain! huoahti hn hiljakseen, kun korkeassa aallokossa
merta soudettiin ja mieleen muistui suuren venekunnan kulku Vienan
suurella selll. -- Mutta onhan sit tsskin, lissi hn, iknkuin
keventkseen raskaita mietteitn. Olisihan helposti voinut kyd
niinkin, ettei yhtn venhett olisi silynyt siin kahakkarannalla.

-- On todella tsskin perille saamista, vastaili Juorkuna, alahangan
airosta kiintesti kiskoen. -- Kiusaksi olisivat meille pian useammat
venheet, ivaili hn edelleen.

Heikuran Yrjnst tuntui helpottavalta, kun miehet taas saattoivat
laskea pienenkn leikin, kaikki oli viime aikoina ollut niin
umpisurullista. Ja hn jatkoi sen vuoksi samaan svyyn:

-- Ja onhan meit retkikunnasta koolla valiojoukko, kymmenen vanhaa
miest!

Jo hymhti Hannukin, katsellen harmaapartaisia soutajiaan, ja virkkoi:

-- Tulevatpa sielt aikoinaan toisetkin Kokon Pertin johdolla, eip
meilt toki monta miest sinne kaatunutkaan.

-- Sielt tulevat, suota tarpoo Kuiva-Erkkikin, joka aina karttoi
patikkataipaleita, muisteli Juorkuna. -- Kuinkahan vain siell puuroa
riittnee Matin isoon lusikkaan!

-- Keittnee Matti nyt mustikkapuuroa, sill marjoja on tarpeeksi
salolla!

Nin veistelivt vanhat miehet merta soutaessaan, koettaen vaimentaa
mielin painavan pettymyksen. Sill toiseksihan he olivat ajatelleet
tmnkin loppukierroksensa Pohjanlahtea pitkin. Kolmattakymment
alusta, saaliita tynn ja keiht keulassa, laskee salmen kautta
merelt Haahtiper kohti ja linnan valkamaan, -- sellaiseksi oli Hannu
jo Vienan taipalilla ehtinyt sen kotiintulonsa miehilleen kuvata.
Oulun porvarit seisovat lapsineen ja naisineen silakalta tuoksuvalla
trmlln llistynein katsellen, ett mik hornan sotajoukko
se nyt merelt kaupunkiin rynt. Linnassakin syntyy hlin, sen
ruostuneita tykkej knnetn merelle pin, kellarista kannetaan esiin
vljehtyneit ruutirakeita ja sotaherrat sonnustautuvat kiireell
miekkavihins... Kunnes siell vihdoin keksitn, ett sehn onkin
Krankan Hannun Vienanmatkue, joka nyt tt tiet saaliineen palaa...
terve, Limingan urhokas poika...!

Vrikksti oli Hannu sen tulonsa miehilleen kuvaillut ja hn ihasteli
vielkin noita silloisia mielikuviaan, virkkoen:

-- Olisi sit oululaisten hlin, hitto soi, kelvannut katsella, --
pilasivat meilt hyvn jutun nuo vietvt ynkulkijat karjalaiset!

Nyt tytyy vanhain miesten palata yhdell veneell, joka ei hmmstyt
ketn, -- ilkesti se tulos taas Hannua sydnalasta kourasi. Yh
koetti hn kuitenkin silytt skeisen, reipastelevan nensvyns
jatkaessaan:

-- Mutta onhan tm kunniallista kotiintuloa tmkin; keiht ovat
keulassa ja saalista on lastina, vaikkei sit kovin paljoakaan ole.

-- Ja onhan toki yht ja toista kerrottavaa linnan herroillekin, kun he
saavutuksiamme kyselevt. -- Nin virkkoi Juorkuna edelleen ivallisena.
Mutta Hannu otti sen todeksi vastatessaan:

-- Niin on, -- retki on kuitenkin tehty! Ja tuolta aukenee nyt salmen
suu Oulun linnaa kohden!

Herttihn pohjalaisten sotavenhe kumminkin jonkinverran huomiota,
kun se tuulisen elokuun pivn souti linnan ja Haahtipern vliselle
sellle. Hannu oli aikaisemmin ajatellut laskea venekuntansa linnan
laituriin -- olihan se toki retkelt palaava sotajoukko, vaikka
talonpoikainen olikin! -- mutta nyt hn kuitenkin ohjasi tmn ainoan
aluksensa vaatimattomasti Haahtipern kalavenheiden vliin. Siell
kerytyivt heti hurstinhuuhtojat, kalanperkkaajat ja aittarengit
ihmettelemn noita oudonnkisi, ahavoittuneita partaurhoja,
joista toisilla oli pssn talvella mukaan otettu nahkanaapukka,
toiset taas soutivat karjalaisten kairalakeissa ja pitkiss,
vaaleissa villamekoissa. Milln erinomaisella kunnioituksella eivt
nuo pikkuporvarit kuitenkaan nyt tervehtineet Krankan Hannua, kun
ymmrsivt venekunnan olevan hnen palaavaa retkivken; kvivt vain
uteliaina ja epuskoisina kyselemn retken vaiheista ja tuloksista.
Heille ei Hannu kuitenkaan viel ruvennut paljoa vastailemaan;
arvokkaana hn antoi miehilleen ohjeita tavarain nostamisesta
majataloon, sek lissi nekkmmin:

-- Ensiksi on toki kytv linnassa tekemn tili retkest. Sitten
jutellaan siit muillekin.

Hannussa oli viel lopputaipaleella kytenyt hiljainen toivo, ett
hnen karjalaisretkens, jonka varrella hn oli laajasti veroitellut
vihollismaata, oli kaikista vastoinkymisist huolimatta tekev hyvn
vaikutuksen sota- ja hallitusherroihin, joiden hn yh luuli Oulun
linnassa viipyvn. Olihan hn heidn pyynnstn alkujaan retkelle
lhtenyt ja olihan heidn nyt vuorostaan tehtv tili kuninkaalle
siit, mit tmn kskyjen tyttmiseksi oli toimitettu, -- vhnp
toiset olivat hnen rinnallaan tehneet! Verrattain varmana miehen
hn senvuoksi astui sillan yli Linnansaareen ja sen muurinaliseen,
pitkn, holvattuun porttikytvn, josta hn ohjasi kulkunsa suoraan
linnanherran asuntoon. Jo pihalla Hannu kuitenkin kylmnlaisesti
tervehtivlt nihdilt kuuli, ett Sumassa kynyt sotavki oli, heti
Oulunsuuhun palattuaan, lhtenyt sielt pllikkineen pois Ruotsiin,
-- linna eleli taas hiljaisena tavallisen, pienen varusvkens varassa.
Ja Erik Hare yksin oli siell siis en hnen tavattavissaan.

Kotvasen odotettuaan linnanherran tutussa virkahuoneessa nki Hannu
Haren tulevan vastaansa kasvoiltaan jurona ja tylyn, ja ensi
sanoikseen pukkiparta nyt virkamahtavana virkkoikin:

-- Vihdoinkin olet siis palannut. -- Nist sanoista soi jo
heti moitetta, mutta viel enemmn jatkosta: -- Te olette tll
rystretkellnne, josta meille jo on saapunut useita valituksia,
saaneet paljon pahaa aikaan.

Hannu tietysti hlmistyi. Jospa hn ei ollutkaan juuri suurista
kiitoksista ollut varma, niin tllaista ryppy hn ei ainakaan ollut
odottanut palkaksi pitkst vaivannstn. Haren esiintyminen ja
nensvy oli vallan toinen kuin viime talvena, jolloin hn oli Hannua
retkelleen houkutellut ja pitnyt talonpoikaisen partiojoukon osuuden
siin erikoisen trken... mits tm nyt on? Eik voinut palannut
partiopllikk sen vuoksi ensiksi muuta kuin hmmstyneen sopertaa:

-- Pahaa!

-- Niin, pahaa, toisti Hare kiihtyvll nell. -- Kuka teidn kski
lhte sinne sismaahan rystelemn ja polttelemaan!

-- Oltiinhan sotaretkell...

-- Sill retkellhn oli oma luonteensa. Olihan vain tarkoitus vied
sinne apuvke, retkeill siivosti...

Apua... siivosti...! -- Hannulle rupesi jotakin uutta hmrsti
valkenemaan. Linnanherran jatkuvista nuhteista hn ihmeekseen lysi,
ett Stuartin sotaretkelle tahdottiin nyt jljestksin antaa aivan
toinen leima, kuin mik sill oli tlt joelta liikkeelle lhdettess.
Silloin oli ksky valloittaa linnat ja luostarit, koko Vienan lntinen
rannikko ja Karjalan maata niin laajalti kuin suinkin... Nyt se oli
pahasta...! Sekoamaan pyrkivt siin Hannun mietteet, selvsti oivalsi
hn vain sen, ett hnest ja hnen partiomatkastaan oli tll
sittenkin tehty syyparka!

Tyynesti koetti Hannu kuitenkin puolustautua ja viitata alkuperisiin
retkisuunnitelmiin, tehden lyhyesti selkoa matkansa kulusta. Mutta Erik
Hare ei tahtonut hnt kuunnellakaan, hn rhenteli siin kuin krtyis
rakki ja kivahti:

-- Joutavia retki! Valituksia on niist vain tnne tullut sek Sumasta
ett Solovetista. Ja meidn on tytynyt saapuneille lhettilille
esitt koko teidn retkenne ominpisen, kurittoman roistojoukon
tyksi, sek pyyt sit anteeksi.

-- Roistojoukon! -- Jo kuohahti vihdoin Hannunkin veri ja hn astui
sihkyvin silmin askeleen pient, pukkipartaista herraa lhemms. Hnen
reipas partiomatkansako on tll leimattu luvattomaksi rystretkeksi,
hnetk, joka on siell kuninkaan nimess kulkenut, on hyljtty
rosvopllikksi...? Ei hn sit viel voinut ksitt eik uskoa ja
siksi hn, yh hilliten luontoaan, kotvan kuluttua kummastellen jatkoi:
-- Antoihan sotaven ylipllikk suostumuksensa retkeemme...

-- Se onkin ainoa seikka, joka selknahkanne pelastaa, shhti Hare
siihen. -- Stuart erehtyi, siksi kutsuttiinkin hnet tlt heti pois!

-- Erehtyi! -- Hannu ei voinut muuta ksitt, kuin ett koko
sotaretki, samoinkuin samaan aikaan Jmerelle tehty asematka, nyt
tahdottiin selitt pelkksi erehdykseksi! Hn ihmetteli vain, ett
ei Hare huomannut itsekin "erehtyneens", kun haali Suman retkikunnan
kokoon ja saatteli sen Maansellle asti. Mutta pieni linnanherra puhui
edelleen tervsti, niin ett vaalea leukaparta tutisi:

-- Ymmrtnet jo toki itsekin, mit pahaa olet partioillasi
aikaansaanut, mit surkeutta koko maakunnalleni. Karjalaiset, joita
olette rystneet, ovat lhteneet tnne kostamaan, ovat hvittneet
ja polttaneet monen jokivarren kylt. Rannikkoseudut ovat tynn
pakolaisia, joita nyt tytyy tll eltt ja jotka eivt uskalla
palata kotikulmilleen, miss Vienan miehi vielkin liikkuu.
Ymmrrtk, -- meidn on nyt vuorostamme tytynyt nist rystjist
tehd rajan taa valituksia...!

Kyllhn Hannu tt jo osapuilleen rupesi ymmrtmn. Jo Iijokea
soutaessaan oli hnell ollut paha aavistus, ett vainolaisten vierailu
selitettisiin hnen syykseen, -- iknkuin karjalaiset eivt olisi
pahastuneetkaan itse alkuperisest sotaretkest ja iknkuin se olisi
tapahtunut sulassa sovinnossa! Mutta ett kaikki eponnistuminen
tehtiin hnen viakseen ja ett hnt palkaksi nin pieksettisiin, kuin
lampaan tappanutta koiraa, sit hn ei voinut sulattaa. Herrat tahtovat
nyt pelastua hnen selknahallaan, se oli hnest ilmeist ja hn aikoi
sen jo suoraan sanoakin. Mutta vielkin hn pysyi rauhallisena, oikaisi
vain vartensa suoraksi ja vastasi itsetietoisesti:

-- Sodassa isketn ja saadaan iskuja. Mutta se on jo tunnettava
sotaretke hankittaessa, -- tlt linnastahan siihen ryhdyttiin. Ja
olihan siihen kuninkaan ksky.

-- l syyt kuningasta tuhmuuksistasi, rhti Hare uhkaavasti, mutta
ei nyttnyt sentn haluavan jatkaa keskustelua onnistumattoman Suman
retken syist. Ja hiukan talttuneemmin hn jatkoi:

-- Nyt on meidn koetettava vltt vahingollisen retkenne viel
pahempia seurauksia. Sit varten on jo Oulun jokivarrelle lhetetty
rajavartioita, joiden tulee suojella maakuntaa ja ht mahdolliset
uudet karjalaiset partiokunnat hykkmst pitjiimme. Samanlainen
on sijoitettava Iijoellekin, Siuruan takamaille. Sinne on sinun
suksimiesjoukkosi nyt asetuttava, -- itse saat viel jd sit
johtamaan...

Ja iknkuin lopettaakseen koko keskustelun lissi linnanherra
ivallisesti:

-- Parasta on, ett kiirehdit noita noloina palaavia patikkamiehisi
vastaan ja pyshdytt heidt sinne vuodeksi, pariksi!

Hannussa kuohui harmi niin kurkkua myten, ettei hn ollut Haren
jatkuviin letkauksiin saanut mitn vastanneeksi. Tuokin viimeinen,
ivallinen ksky tuntui hnest nyt loukkaukselta. Ennen aikaan,
jolloin hn salolla liikkui kotikulmalaistensa rajavartijana, se oli
hnest kyll ollut kunniakas luottamustoimi, mutta nyt hn oli niin
sydmistynyt linnanherran epoikeutetuista syytksist, ett hn varsin
kylmsti vastasi:

-- Taitaa minun kyd vaikeaksi jd niin kauaksi pois kotitalostani.

-- No, saatanee sinne muita, nuorempia miehi, shhti Hare
sishuoneeseensa kntyen. -- Mutta silloin onkin sinun kotitalosi
verovapaus lopussa! Saat menn!

Hannu lksi melkein pkerryksissn ja hn tunsi tarpeen tavata jonkun,
jolle viel selitt ja puolustautua... Etuhuoneessa istuikin nuori
Antti Hare, jonka puolesta Hannu oli syksyiselle Vienan hiihdolleen
lhtenyt, -- istui siell komeilevana naureskellen tykkimestarin
kanssa. Hannu pyshtyi tuokioksi, iknkuin tarinoihin kydkseen.
Mutta nuori herra, joka syksyll oli hnet juomapytn taluttanut, ei
nyt hneen ptnkn kntnyt, -- Hannulta ji suu auki jatkaessaan
astuntaansa ulos.

Sellainen oli nyt Krankan Hannun vastaanotto Oulun linnassa.
Kvellessn sielt siltaa kohden oli hnen sisunsa sytt mustempi. Hn
hautoi mielessn pahasuisen piikkiparran kirvelevi sanoja ja hness
liekki synkk suuttumus. Tuossa siis kiitos ja palkinto kaikista
hnen vaivoistaan! Hannu oivalsi hyvin, ett herrat olivat hnt,
talonpoikaa, kyttneet vain niin kauan kuin olivat tarvinneet, ja nyt
he viskasivat hnet tiepuoleen omain erehdystens uhrina. Se hnen
sisuaan kalvoi. Hn tunsi krsivns kamalaa vryytt ja nyrkkin
puiden hoki hn itsekseen:

-- Min valitan kuninkaalle, hn minut tuntee, -- on se toki
herrallakin herra! -- Olihan Hannu ennenkin kuninkaissa kynyt,
miksei kvisi vielkin! Mutta suunnitellessaan nyt kuohahtavassa
mielessn valitusmatkaa talonpoikain ystvn, Kaarlo-kuninkaan, luo,
ei tiennyt Hannu parka, ett tuo hnen suosijansa, vanha kuningas, joka
vuosikymmeni oli ollut niin sydntn myten innostunut Jmeren ja
Vienan rannikkojen valtaamiseen, nyt jo horjui kuoleman kynnyksell,
ett hnelt kskijvalta juuri oli siirtymss toisiin ksiin, joissa
nm pohjoiset kysymykset kykisin hipyivt valtakunnan muiden
huolien alle. Mutta pian hn sai kuulla senkin musertavan tiedon...

-- Saat menn! matki Hannu katkerasti. -- Kaikki siis lopussa! Valtain
luottamus ja arvonanto, partiopllikn nimi ja maine, -- lopussa
kotitalon verovapauskin, joka Vesaiselle hnen retkistn palkinnoksi
annettiin!

Suuttumuksen ohessa raateli hnen rintaansa toivoton pettymys, ja
sit karmivampi, kun ei hn voinut itseltn salata, ett hn liialla
toiminta-innollaan ja oman mielens kauniilla toiveilla oli antanut
aihetta herrain epoikeutettuihin syytksiin. Hn oli janonnut
mainetta, kuvitellut nopeaa kohoamista... Kuvitellut, ett hnt
tss linnassa viel pysyvstikin tarvittaisiin, ett hn, ruunun
virkamiehen, viel rakentaa itselleen virkatalon tuohon porvarien
trmlle... eik hn niin kuvitellessaan ollut tarpeeksi ajatellut
niiden tehtvin kiperyytt ja vaikeutta, joihin hn antautui. Miss
oli nyt se nouseva virka-ura, miss se hnen kuviteltu talonsa,
jossa oli oleva kuisti oven edess, lasiset ikkunat ja kamari tuvan
perll...?

Sillan poikki Pokkisen trmlle kvellessn katseli hn raukein
silmin kaupunginpuoliselle rinteelle, iknkuin hakien sielt sit
valkohirsist rakennustaan parhaiden porvaritalojen joukosta. Hnen
tajuntansa oli kuin tylsynyt, muuta mielikuvaa sinne ei sill hetkell
mahtunut, eik hn niinollen huomannutkaan pient vkijoukkoa, joka
sillan korvassa seisoskeli avuttoman ja rnstyneen nkisen. Vasta
kun joku siit joukosta kvi hnen hihaansa ksiksi ja rupesi nimelt
puhuttelemaan, hersi hn raskaista mietteistn, pyshtyi ja katsoi...

Se puhuttelija oli pieni, pyrenaamainen pappismies kuluneessa
kauhtanassa, likaisissa lipereiss. Hetken tuijotettuaan tunsi Hannu
hnet Oulunjrven kirkkoherraksi Yrj Pietarinpojaksi, jonka pappilassa
hn viime psiisen oli sotaven mukana vieraillut ja jolle hn oli
opettanut, miten retkelisi varten isketty pappilan teuraskarja oli
kirjoihin merkittv. Niitkhn hiehojaan se nyt aikoo kysell...?

Ei, omasta karjastaan ei pappi puhunut. Hn kertoi olevansa
seurakuntalaistensa kanssa pyytelemss linnanherralta apua koko
hvitetyn kulmakuntansa suureen htn.

-- Niin, hvitys ja ht taisi tulla teillekin, virkkoi Hannu arasti,
muistellen noita kevisi keskusteluita, jolloin hn Yrj-herralle oli
vakuuttanut, ettei kosto en kulkeudu Oulunjrvelle.

-- Tuli se, ja julmana tulikin, vastasi pappi haikeasti huokaillen. --
Poltettu on kirkkomme Paltamonmelt, hvitetty pappila ja koko kyl --
ja kaikki kylt. Ei ulvo siell en koiraakaan...

Hannu muisti sen punanahkaisen pystykorvan, joka Paltamon trmlt oli
katsellut vieraita yht hmmstynein silmin kuin pappi itse... nyt
olivat papin silmt surulliset ja syyttvt. Niiden katsetta oli Hannun
vaikea kest ja hn kvi senvuoksi iknkuin selittelemn:

-- Vainolaiset, vietvt, taisivat kiert Kajaanin linnan...

-- Ei ollut siitkn apua... tll nyt ollaan...!

-- Pakomatkalla?

-- Karussa on kansa koko laajasta pitjst... tlle keslle tulikin
karkukesn maine. Toiseksi te sen maineen kuvasitte...

Hyvin sen Hannu muisti, lujasti oli hn siihen toiseen maineeseen
itsekin uskonut. Sen toivon pettminen oli nyt suistanut hnet yht
avuttomaksi kuin nuo kyht rajakulmalaiset. Mutta siit hn ei
tahtonut puhua, vaan kyssi:

-- Minklaista apua nyt tlt haette?

-- En tied, -- raskas on mieroa kiert, vastasi pappi. -- Tahdomme
senvuoksi kysy korkealta ruunulta, miten on meidn nyt elminen
alettava, seurakuntani ja minun.

Hn viittasi pieneen pakolaisjoukkoonsa, tuhotun seurakuntansa
pirstaleihin, ja hnen pyret silmns, joissa kevll hmmstyksen
ohessa oli ollut lapsellisen luottava usko, olivat nyt niin
htntyneet ja neuvoa pyytvt, ett tuota pappisraukkaa kvi
Hannunkin sli, vaikka hnell mielestn olikin tarpeeksi slimist
omassa kohtalossaan. Mutta mitn neuvoahan hn ei osannut antaa,
itse oli hn kuin kynitty riekko, hnen oma uskonsa ja toivonsa oli
taittunut.

Vaieten katseli Hannu senvuoksi koskeen ja kntyi sitten verkalleen
jatkamaan matkaansa kaupunkiin pin. Mutta pieni pappi piteli hnt
viel hihasta ja purki syvll haikeudella ilmi sydmens sisimmn
huokauksen:

-- Parempi olisi ollut, Krankan Hannu, ettei olisi lhdetty sinne
karjalaisia rsyttmn. Johan sen sanoin silloin... et uskonut...
tss net mit siit nyt tuli!

Hannu oli jo irroittanut hihansa papin hyppysist ja jatkoi taas yksin
astuntaansa.

-- Parempi tietysti... ei olisi pitnyt yrittkn, ajatteli hn
aittarivin ohi Haahtipern kvellessn. -- Ei yritt mitn, maata
vain vanhana miehen pirtin pankolla ja kuulla kertomuksia muiden
maineretkist... Sehn se olisi ollut varmempaa, mutta kun ei siihen
luonto taipunut...!

Hn saapui venheelleen, sille Seesjrvelt asti soudetulle
karjalaiselle nuottavenheelle, ja otti siihen jneen keihns
viedkseen sen majataloonsa.

-- Nyt saa luonto taipua... ruostua saa nyt keihs!

Mutta hnen luontonsa taipui vielkin ylen haluttomasti ja kapinoiden.
Hetken kuluttua Hannu oikaisi ksivartensa, heitti keihns kauas
lahteen ja kirosi sit tehdessn niin synksti, ett rannalla
leikkineet pikkupojat juoksivat sikhtynein loitommalle ja sielt
suut ammollaan katselivat julmistunutta miest.




XIV.


Ouluun soutaneet vanhat, partaniekat partiomiehet hajaantuivat sielt
seuraavana aamuna kukin kulkeakseen omalle kotikulmalleen. Retki oli
pttynyt.

Erottuaan Temmeksen tienhaarassa Juorkunan Jussista, jonka leikkist
tarinat aina toki lyhensivt taipaleita, kveli Krankan Hannu
yksin loppumatkan Liminganjoelle, astellen verkalleen ja jytviin
mietteihins vaipuneena mrki, livettvi suoportaita pitkin. Taivas
oli raskaissa pilviss, jotka vihmoivat hienoa sadetta, koko lakea
luonto oli harmaa, ja samankarvainen oli yksin kulkevan partiopllikn
mielikin.

Mutta kotikyl lhestyessn koetti hn vkisinkin pakottaa sen
vhn valoisammaksi. Vatvottuaan nyt moneen kertaan edestakaisin
kaikki vastoinkymisens ja harminsa oivalsi hn, ett jos hn kotiin
tullessaankin heittytyy niiden luoman mielialan valtaan ja esiintyy
kaikki menettneen miehen, niin hn sortuu siihen kokonaan...
Tytyy koettaa olla ainakin pinnalta viel verev ja reipas, miten
synkk lieneekin sisusta, kyd kyllisten eteen vapaana ja varmana,
iknkuin ei mitn erityisen ikv olisi tapahtunut. Retki kuin
retki, komea kierros on tehty... sattuuhan sellaisen varrella aina jos
jotakin, mutta tervein sielt nyt miehet palaavat...

Nin koetti hn karaista luontonsa ja hn oikein harjoittelitte
siin katajikkokankaalla, saadakseen astuntansa norjaksi ja kasvonsa
iloisiksi. Surkeilu pois -- miehest tss on edelleen kytv!
Nielastava on kateellisten naapurien pikkupistokset... jos muut
nauravat niin nauraa hnkin ja kertoo heille sitten taas hupaisia
matkakaskuja, jotka taittavat ivalta krjen.

Tapansa mukaan oli Hannu pttnyt nytkin ensiksi poiketa vanhaa
Kaaproa tarinoittamaan Voutilaan, -- sielt kulkeutuvat jutut aina
edelleen sellaisina kuin ne sinne ovat saapuneet... Ehk siell jo
saisi muitakin tavatuksi, -- mene, tied, eik ystvn ksi siell
tervehdi pitkn matkan miest ja valkaise mielen mustia mujuja, --
sitkin varten hn tahtoi pit astuntansa notkeana ja selkns
suorana! Elm saattaa taas knty uusille urille, saada uutta
sislt... Tosinhan ei kaikki ollut odotuksen mukaan kynyt, mynsi
Hannu mietteissn, ei ollut hnest tullut suurta sankaria eik
virkaporvariakaan... ne olivatkin olleet vain hataroita haaveita...!
Mutta miksei voisi vied nuorikkoa viel Krankkalaankin, kun siell
talon kengittisi ja korjaisi...

Tosiaanpa olikin miehell astunta norja ja katsanto varma, kun hn
nousi Voutilan pihalle, mist vanha Kaapro iloisesti tervehtien hnet
saatteli suureen tupaansa. Kaapro hri siell hommakkaana, nosteli
arkitit syrjn, huusi naisia murkinaa valmistamaan ja tarinoi
samalla vilkkaasti Hannun kanssa. Kyseli matkan kuulumisia ja vaiheita
ja haastoi vieraansa perpenkkiin istumaan... Mutta Hannusta tuntui,
ett ukon hrinnss ja nesskin oli nyt jotakin vkinist ja
onttoa ja hn rupesi siit pian epilemn, ett tnne on ehk jo eilen
Oulusta kulkeutunut sanoja partiokunnan nolosta paluusta. Ja siit
hnen skeinen varmuutensa heti sekausi.

-- Vai sellaiset sounnit teill oli Vienan merell... aika huippaus
sielt on meloa tnne meidn vesille! -- Nin Kaapro nopeasti puheli,
mutta puheli tehdyst retkest vain ylimalkaisesti, iknkuin vltellen
sen arempia tapahtumia. Sitten pyshtyi hn Hannun eteen, virkkaen:

-- Ja nyt kai jt tnne kotitaloasi hoitamaan, eip vainolaisten
hvitys onneksi tnne asti ulottunut.

-- Tnnep taidan nyt jd, vastaili Hannu harvakseen. -- Kysyihn se
linnanherra tosin minua viel Iijoelle rajanvartiain pllikksi, mutta
en tuota tied... on se sellaista rmpimist syysmriss saloissa.

-- On se, vaivaksi sellainen ajan oloon ky, puhui Kaapro, iknkuin
naapuriaan suostumasta varotellen.

-- Ja arvelihan se Hare saavansa sinne Siuruaan muitakin pllikiksi,
lissi Hannu, iknkuin selittkseen kotiin jmistn.

-- Antaa todella jo toistenkin siell salolla rehki, jatkoi Kaapro.
-- Ethn ole sinkn en eilispivn vasikoita, mits en itsestsi
rkkt, -- kas vain, eik ole partasi tll reissulla jo vhn
harmaantunut!

-- Metsistynytkin se on, tokko lie harmaantunut...?

-- Hannu silmili htisesti uunin kupeelle, jossa jo naiset olivat
ruvenneet tulia tekemn, ja hn tunsi veren kohoavan korviinsa...
Hittojako se Kaapro nyt hnen parrastaan... saattoihan se lhtiess
olla vhn ruskeampi, mutta eihn se nyt vielkn mikn valkoparta
ok! Ja vlip tuosta, pakkoko siit parrasta nyt on puhua naisten
kuullen...

Hn koetti ohjata keskustelun toisaalle, mainiten ulkona yh sakovasta
sateesta ja kertoen sen yhteydess hiukan katkonaisesti siit sakeasta
sumusta Vienan merell.

-- Niin, tehn kvitte siell Solovetissa asti, puhui Kaapro kuin
kysellen, vaikka jo nkyi asian tietvn.

-- Kytiin... perill asti, vastasi Hannu varmemmalla nell. Mutta
samalla hn kuunteli... oli aivan kuin uunin luota olisi kuulunut
pient hihint... Mutta se taisi toki olla erehdys... mitp siin
olikaan hihittmist...

-- Ja hyvsesti verotitte siell Karjalan maita, uteli ukko edelleen.

-- Saatiinhan me saalista, kolmattakymment venekuormaa, vastasi Hannu
oikein nens koventaen. -- Saatiin kalliitakin tavaroita, niinkuin
sielt luostarisaaresta, mutta toiset lastivenheet, vietvt, sitten
kaatuivat kotimatkalla koskessa...

Nyt kuului selvsti uunin luota, mist Hannu juurikaan oli tuntenut
tutut kasvot, pient, pidtetty tirskahdusta, -- siit ei voinut
erehty, vaikka se pian vaimenikin. Mutta samalla Hannu oivalsi,
ett nyt juuri ovat pienet ivan pistokset kestettvt, nyt on
ovelalla tempulla tukittava tuo pilkan alku ja keikautettava mieliala
kepemmksi. Hn silmili syrinkarin uuniin pin, ei ollut mitn
naurua kuulevinaan, vaan nousi notkeasti penkilt astellen konttinsa
luo, jonka hn tupaan tullessaan oli ovinaulaan ripustanut. Ja sit
tehdessn hn tyynesti jatkoi kertomustaan:

-- Tll Iijoella, ihan omissa vesiss, psi koski nielemn meilt
venheet, -- olimme siin juuri joutuneet kahakkaan rystmss
kyneiden karjalaisten kanssa. Se oli turkasen vahinko! Mutta ji niit
nyt sentn vhn saaliita tuomisiksikin...

Hn oli nostanut kontin alas ja ruvennut sit availemaan. Sinne
hn oli varannut juuri Voutilan tuomisiksi joitakuita sstyneit
karjalattarien vyhopeita, herttasolkia ja lemmenlehtiristilit,
ja niit hn nyt kvi sielt kmmeneens nostelemaan. Mutta ne
nyttivt hnest itsestnkin nyt sangen kykisilt noin pitkn
retken tuomisiksi... ja samassa kuului naisten parvesta nyt neks
tirskahdus. Hannu pyrhti ympri kuin pistettyn. Hn nki silloin
sen kenokaula-neitosen, jonka muistoa hn retkens varrella oli salaa
mielessn kantanut, kumartuneena lieden yli... Tytt painautui
syvemms patoihin pin, mutta Hannu huomasi silt selvsti, ettei hn
sinne keittohommiinsa kumartunut, hn painautui piiloon ilmeisesti
salatakseen vaikeasti pidtetyt naurunsa...

Kuin jhmettyneen ji Hannu siin kontti kourassaan, helyt
kmmenelln, seisomaan eik hn hetken aikaan saanut sanaa suustaan.
Tuo kikatus, tuo niskan nakkelo, se oli juuri sit, jota hn aina oli
pahimmin peljnnyt... hn ei sit kest, sen hn oli jo etukteen
tiennyt, kuinka hn olikaan koettanut karaista mielens juuri
tllaisen nyryytyksen varalta. Hnen luontonsa lupsahti lamaan,
hnen ajatuksensa sakoi ja hn tunsi itsens tuiki avuttomaksi. Sen
hn vain lysi, ett tuosta avuttomuudesta oli hnen jollakin tavoin
pelastauduttava...

kki hn pudotti helyt takaisin konttiin ja virkkoi kuin skeist
puhettaan jatkaen:

-- Vaan eivtp taida Voutilan neitoset huolia nin vhist... eik
vanhan miehen lahjoista...

Nuo viimeiset sanat olivat kuin varkain livahtaneet hnen huuliltaan,
niithn hn aina oli koettanut karttaa. Mutta hn oli nyt,
kuullessaan nuo vihlovat soppityrskyt, yhtkki tullut vakuutetuksi
siit, ett juuri siin, hnen issn, oli vika... Sit vikaansahan
hn oli aikonut kullata kunnialla ja saalislahjoilla... hurmata
nuoruuden tuoreella maineella... Nyt se kiilloitus oli hnelt jnyt
hankkimatta... tyhj ei tehoo miehiin eik naisiin... siksi uskalsivat
nyt hnelle neitosetkin tyrskhdell... Olihan hn nyt vanhempi, monin
tavoin vanhempi, kuin retkelle lhtiessn -- hnen oli ninollen
ollutkin naurettavaa vedota tuomisiinsa!

Hmilln ja saamatonna hn siin seisoi kontti kdessn, epvarmana,
ripustaisiko sen takaisin naulaan vai eik. Mahtaa hn olla siin
kmpeln nkinen... kaljup harmaaparta nuorille neitosille helyj
tarjoamassa...! Melkein kuin apua pyyten kntyi Hannu senvuoksi
Kaapro-vanhuksen puoleen.

Mutta kun hnen silmns silloin hetkeksi vltti, juoksivat neitoset
ovesta ulos ja oven takaa kuului pian hillitnt kaakatusta. Silloin
Kaapro-ukko, nostamatta silmin permannosta, virkkoi vastaukseksi
Hannun skeisiin sanoihin:

-- Eivtp taida huolia...

Katsahti sitten kontti kdess seisovaan mieheen, tunsi sli
sydmessn, nousi ja astui kohti:

-- Mutta mihink sin kiirehdit, Hannu, -- haukataan me tss suupala
yhdess?

Tyhjentynyt pirtti iknkuin vapautti Hannun kmpelyydestn. Hn
veti kontin viilekkeet hartioilleen ja vastasi rauhallisesti, mutta
kasvoiltaan harmaana:

-- Ajattelin astella kotiin... johan tss tulikin levtyksi.

Eik vaari hnt pidtellyt. Tarinakin tuntui luistavan niin kankeasti
eivtk ny tyttkn saaneen siit murkinasta mitn valmista.

       *       *       *       *       *

Verkkasin ja kankein askelin kveli Hannu viimeisen taipaleen
jokiahdetta myten kotitalolleen. Siell istahti hn, tuvan vke
lyhyeen tervehdittyn, raskaasti pydn phn, iknkuin siin
mieless, ett tss sit nyt istutaan... se on nyt pts, eik
taida tst tulla en liikahdetuksi...! Pysty nousi eteen, enempi
rientoileminen ei en auta... Tss nokisten orsien alla... vanhoissa
lmpimiss... miks onkaan tss ikmiehen elell, jtt vain joutavat
retkeilyt ja maailman turhuudet!

Pirtiss hyri harmaatukka Johanna toimekkaana emntn kuin ainakin,
komenteli piikojaan, kalisti avaimia ja pyshtyi aina vliin puhua
paapattamaan veljelleen, niinkuin kokemattomalle pojalle, nuhdellen ja
neuvoen:

-- Siell trvelit taas talven ja kesn, vaikka kotona olisi miest
tarvittu. Mit siit nyt hydyit, -- vhiinp kuuluvat saaliitkin
kutistuneen, niin kertovat jo ihmiset.

-- Eivt kuulu akkoihin miesten retket, vastasi Hannu muristen.

-- Vai eivt -- kun tll akkain on tyt tehtv! Pysynet nyt edes
kotona... talokin on korjattava... plle lahoo!

Oviloukosta sesti Kreeta ttins puheita. Hnelle ei nyttnyt isn
kotiintulo kovinkaan mieluisalta, -- se tuntui hmmentvn hnen omia
suunnitelmiaan. Siksi tohisi tytt siell tyytymttmn ja potki
syrjn isns mrki saappaita. Vihdoin kvi hn kopeloimaan Hannun
konttia, jonka tm oli penkille viskannut, lysi sielt pllimmisin
hopeahelyt ja riensi niit Hannulle nyttelemn.

-- Tssk tuomiset vuoden retkelt? Ja kenelle ne ovat?

-- Kenelle lienevt... sinullehan nuo nkyvt olevan liian halpoja,
vastasi Hannu loukkautuneen nell.

Mutta tytt rehahti nauramaan:

-- Ei ne ole minulle aiottukaan, muille ne on tuotu. Vai mit? Eik
kynytkin is taas ensiksi Voutilassa...?

-- Kvi kaiketi, virkkoi Johanna varmana.

-- Tietenkin kvi, toisti jo tyttkin. -- Mutta eik olleetkaan nyt
vastaanottajaiset sellaiset, ett olisi sopinut voittokihlat antaa?
Taikka eivt tainneet kelvatakaan siell tllaiset Vienan aarteet... jo
tuota aavistinkin!

Johannakin oli nyt ehtinyt Hannun helyj tarkemmin katsomaan. Hnkin
punnitsi niit kdessn ja puhui moittivasti:

-- Siink ne nyt ovat koko sotaretken saaliit... kuiva naula... liek
oikeata hopeatakaan!

Mutta Kreeta nauroi yh vahingoniloisena ja voitonvarmana, nauroi
tysin selvill siit, ettei hnelle nyt tuodakaan emintim
Krankkalaan ja ett hn siis vihdoinkin saa sinne ottaa haluamansa
kotivvyn.

-- Nit kihloja se is lksi hakemaan maiden ja merien takaa, lksi
vanhana miehen hulluttelemaan, -- tuossa ne nyt ovat!

-- Eip olisi kannattanut, sesti Johanna.

-- Ei olisi kannattanut, matki Hannukin. Hn ei, kumma kyll, saanut
suuttuneeksikaan noista kotinaisten letkotuksista, hnen ajatuksensa
liitelivt omilla teilln, eik hn jaksanutkaan riidell. Hn
vain muisteli, miten hn oli kuvitellut istuvansa kotiin tultuaan
tss pydn pss sankarina ja johtomiehen: Sukunsa ylpeyten,
kotiseudun kunniana! Naapurinisnnt saapuvat Krankkalaan palannutta
partiopllikk tervehtimn, kuulemaan sotauutisia ja niiden kertojaa
kdest puristamaan... Naiset juoksevat nyrin tuvan ja aitan
vli, kynttilt pannaan palamaan pydlle, johon kaikille katetaan
juhla-ateria, -- karitsan hn oli aikonut siihen koti-iloonsa uhrata...

Nyt istui hn yksin hmrss tuvassa ja ihmetteli, kuinka hn oli
voinut ajatellakaan tuovansa uuden emnnn thn rhinn...

Hannu oli jo synyt kupillisen puuroa, mutta yh hn istua jktti
pydn pss liikahtamatta ja sanattomana. Silloin tuli todellakin
pari naapurin isnt Krankkalaan hnt puhuttelemaan. Mutta mitn
kunniatervehdyst ei heidn vierailunsa tiennyt; he tulivat varsin
tuimina kyselemn poikiaan, jotka viime talvena puolivkisin oli
otettu hiihtoretkelle, mutta jotka vielkn eivt olleet palanneet, --
niist he vaativat tili.

-- Pojat palaavat jlkijoukossa, l htile, Esa, selitti Hannu,
koettaen tekeyty reippaaksi. -- Palaavat jalkaisin, kun meilt venheet
koskessa srkyivt, mutta muuten heill ei ole mitn ht.

-- Vai sinne jtit heidt syyssoita rmpimn, -- olisit rmpinyt itse!

Naapurin isnnt eivt olleet muutenkaan leppoisella mielell Hannua
kohtaan, joka heit viime talvena oli kovin yliolkaisesti ja koppavasti
kohdellut. Nyt he tajusivat partiolaisen taas olevan huonommalla
puolella ja antoivat hnen karvaasti niell omat entiset ylvstelyns.

-- Olisi tll miehet kotitisskin tarvittu, niin Krankkalassa kuin
muuallakin, puhuivat he. -- Mutta sin lhdit herroja hnnystmn ja
tuotit sotaretkellsi meille kyhyyden ja hvin. Ei ole tltkn
koko kesn kyetty kalajrville, kun siell vihollinen vijyy, --
sitk sinun oli pakko lhte sinne rsyttelemn!

-- Ja susi si silti omatkin saaliisi, joista sin Voutilan kokouksessa
etukteen kerskuit!

Nin kurittivat naapurin isnnt vuoron plt muutenkin murjottua
miest, joka ei paljon kyennyt puolustautumaankaan. Hn kyll koetti
selitell, ett retkihn oli pantu toimeen kuninkaan kskyst ja
etteihn tapaturmille mitn voi. Mutta naapurit eivt hellittneet,
heill oli mieli karvas, eivtk he Hannua slineet.

-- Komeillaksesi sinne lksit, pllikksi muka -- maksappas nyt
miehillemme ne jalkavaivat ja kala-apajat!

Hannu ei en ruvennut tiukkailevain naapuriensa kanssa vittelemn.
Hn herkesi nettmksi, istui vain paikallaan... antaapa tulla nyt
sit haukkumista sek ansiosta ett ansiotta! Siin hn istui viel
kauan senkin jlkeen, kuin vihaiset vieraat vihdoin olivat lhteneet,
istui sanaa puhumatta lattiaan tuijottaen. Hnt vsytti, mutta ei hn
saanut maatakaan mennyksi eik mihinkn ryhtyneeksi.

Ilta rupesi hmrtymn. Tuvassa tekivt naiset jo iltatitn, mutta
niiden keskelt tuli Johanna viel veljen puhuttelemaan, kertoen
kaikesta, mit talossa olisi tehtv ja mihin korjauksiin ensiksi
olisi ryhdyttv. Hannu kuunteli puolella korvalla, mutta sisar
huomasi kyll, ettei hnell ollut aikomustakaan lhte edes selkoa
ottamaan, mit misskin oli vikana. Vihdoin nyksi Johanna hnt oikein
ksipuolesta ja virkkoi:

-- Nouse jo siit, ett saadaan siihen vuode tehdyksi! Ja kvisit nyt
pilkkomassa aamuksi edes vhn piisipuita, nekin loppuvat!

Hannu nousi silloin kuin ksky totellen, otti kirveen seinlt ja
kveli neti ulos navetan takaiselle rankapinolle. Ja siell hn
hetkisen rajusti heilui, iski rankaa kuin kiukussaan niin ett slt
sinkoilivat, halkoi ja katkoi. Mutta jo tuokion kuluttua pyshtyi
hnelt kirves rankaan kiinni ja hn ji sen reen kumarassa seisomaan.

-- Ttk tm nyt on? Thnk se sitten j? Ennen aikaan,
vastoinkymisten sattuessa, oli hn aina voinut tarrautua kiinni
johonkin uuteen tehtvn, innostua ja antautua siihen rentonaan ja
unhottaa kaikki harmit. Nyt hn ei voinut antautua mihinkn eik
unhottaa mitn... ei ollut en mitn, mik hnet menehtymst
pelastaisi!

Hn istahti vsyneen plkylle. Nink vei hnelt lopulta voimatkin
tm partioretki, joka hnet ensiksi ilmeisesti nuorenti? Nyt hokevat
kaikki: lhditkin viel vanhana miehen rehkimn... Linnanherrakin
virnistelee, ett "saadaanhan sinne rajavahtiin nuorempiakin..."! Kun
se olisi siivommin pyytnyt, niin olisinhan hnen tarjoukseensa ehk
voinut suostua... enkhn tuota toki jyrksti kieltnytkn...

Mutta eip taitaisi someta elminen siellkn. Ei siell korjaudu
en pilattu partiomaine ja nm muistot ovat aina mukana. Parasta
jd tnne pirttikarhuksi, ottaa vvy tit tekemn ja talosta veroja
maksamaan ja itse heittyty ukkovaariksi, -- sehn on vanhuksen osa!

-- Tssp saa sitten mies rankopinon ress navetan takana heilua ja
hautoa iltikseen nit yksi mietteit. Pilkkoa nuorelle isntvelle
piisihalkoja ja saunapuita ja sen pivtyn jlkeen vntyty uunille
nukkumaan, -- sama mies, joka viel viime talvena lksi sankaritihin
ja komeana satoja johti ja komensi!

Navetasta kuului laulua, -- siell lopettelivat piikatytt
iltalypsyn. Aluksi ei Hannu siihen huomiotaan kiinnittnyt, syvlle
omiin mietteisiins kun oli vaipuneena. Mutta vhitellen hn rupesi
heristmn korviaan... siit laulusta soi jotakin tuttua svelt, joka
hnt vaivasi. Yhtkki ojentausi hn suoraksi, kuunteli viel tuokion
ja samassa hnen selkns karmasi, kuin olisi siihen sattunut ruoskan
isku.

-- Taas tuo laulu Vesaisen voivatasta ja hnen retkistn!

Siit vain edelleen lauletaan, ei tullut Krankan Hannun retkist niiden
sijalle lauluja eik satuja. Niist puhutaan viikko, pari, joiden
varrella niit kirotaan ja niille nauretaan, ja sitten ne unhottuvat!
Ja Krankan Hannu itse unhottuu pois, halkoukko pahanen, ijn kpp,
kukapa hnt pitempn muistelisikaan. Navetan takana saa hn joka
piv kuunnella tuota laulua Vesalan sankarista... kunnes kirves kerran
kdest kirpoo...

-- Ei, tnne en j nit loiluja kuuntelemaan! Ei sied sit sisuni!

Hannu iski kirveens plkkyyn. Hn tunsi tukehtuvansa, liiaksi oli jo
katkeruutta patoutunut sydmeen, se ei kestnyt enemp. Hnen tytyi
haukata ilmaa, saadakseen hengityksens kulkemaan.

-- Pois tlt, pois...!

Jtten pilkkopuut kokoamatta astui Hannu pirttiins, ja astuikin sinne
taas pystypisen ja varmana miehen, joskin katseiltaan viel skeist
kolkompana. Ja kolkolta soi nyt hnen nenskin, kun hn naisille
kskien virkkoi:

-- Pankaa evst aamuksi konttiini!

Johanna li melkein sikhtyneen ktens yhteen ja ehtti touhuistaan
veljen torumaan, puhuen:

-- Vai ei kelpaa vielkn kotipirtti, vai ei ole sinussa nytkn
miest kydksesi talon tihin ksiksi. Vielk on sinulla nytkin
maailmalla jotakin rehkimist, -- h, minnek taas?

-- Lhden Siuruan salolle. Linnanherra on minut mrnnyt sinne
rajavartijain pllikksi, huomenna on jo Oulusta lhdettv. Niin on
asia, -- pankaa vain aamuksi evst!




XV.


Siuruan ermaan rajavartijat, joiksi Krankan Hannu oli saanut
pidtetyksi puolisataisen valiojoukon retkikuntansa nuoria miehi,
olivat ensi tikseen alkusyksyst kyhnneet itselleen kohisevan
honka-ahon liepeelle pari avaraa saunaa, joissa heidn oli lmmin
lepill, elellessn eristettyin muusta maailmasta. Sielt pitin
liikkuivat he vartioimassa jokea, jota myten vainolaisten viel
peljttiin hykkvn rantakyliin, sek laajaa saloa, josta he
samalla ravinnokseen riistaa pyysivt. Vett tihkui tosin tuoreista
seinhirsist ja kitker oli savun kry matalassa saunassa, mutta
suloista siell oli sittenkin sadeilmoilla loikoa kuivilla sammalilla
pystytulen ress ja kertoa kaskuja yhteisist retkist.

Iltaisin istuivat aina vahtivapaat miehet kirkkaan tervastulen
ymprill kaskujaan kertoen ja tarvekalujaan veistellen. Siell tarinoi
Kokon Pertti partiomiesten korpivaelluksesta kotijokia kohden, kuvaten
Kuiva-Erkin vaikeita matkavaivoja soiluvilla, upottavilla soilla.
Siell vastaili Erkki ivailijan pistoksiin hilpeill kompapuheillaan,
joilla hn pani tuvantytisen miesjoukon hohottaen nauramaan. Siell
Matti Isolusikka, muiden jo symst heretty, viel kauan tyhjenteli
valtaista rokkapataa, valittaen, ett hnen oli liian kauan tytynyt
el mustikkaruoilla. Siell suunnitteli huomisia vahtivuoroja Paavali
Niilonpoika, jonka polvihaava jo oli parantunut, jtten kuitenkin
sren kankeaksi, niin ett hnelle nyt oli annettu "Paavo Pahajalan"
nimi. ness olivat siell toisetkin Karjalan hiihtjt, kertoen
sotamuistokaan, ja iloinen porina kuului saunasta toiseen, kun miehet
niiden vli kulkivat toistensa luona vierailemassa.

Mutta vartioston johtaja ei nihin tarinoihin paljon puuttunut. Hn
loikoili lavalla ja kuunteli, takan leimua tarkastellen. Vakavaksi
oli net kynyt Krankan Hannu partioista palattuaan. Sit miehet
usein mielihaikealla valittelivat, eivtk he siihen tarkemmin syit
tunteneet. He olivat tosin kuulleet linnanherran hnt tykesti
kohdelleen Karjalanretken johdosta, ja se oli heist kohtuutonta,
sill tiesivthn he Hannun itsen sstmtt parastaan panneen.
Mutta turhaan kehotti Kokon Pertti hnt olemaan vlittmtt herrain
metkuista, turhaan koetti Kuiva-Erkkikin kaskuillaan saada hnt
hilpenemn. Yksivakaisena makaili Hannu vain lauteilla ja ji sinne
usein piviksikin, miesten menty vahtikierroilleen tai kalanpyyntiin.
Hn hautoi siell mielessn niit samoja retki ja tapahtumia, joista
miehet tulen ress kaskuilivat, mutta hautoi niit raskaasti ja
itsens kanssa krji kyden.

Joskus tuli nuori Paavali, joka toverinsa alakuloisuutta sli, oikein
asiasta tehden houkuttelemaan hnt mukaansa kalanpyyntiin tai kontion
vihellyst kuuntelemaan.

-- Menkhn te, vastasi Hannu silloin veltosti. -- Loikoilenpahan
tss, -- lmmin on vanhalle hyvksi!

Paavo ji silloin hnen kanssaan saunaan vhn pitempnkin
tarinoimaan, kysellen tarkemmin siit Jokijrven kahakasta, jossa
hn itse oli tupertunut. Hannu ei ollut kenellekn kertonut, miksei
hn siell ajoissa ollut ehtinyt venheentyntji htyyttmn eik
saaliitaan pelastamaan. Hn oli usein itseltn kysynyt, olisivatkohan
ihmiset hnt ymmrtneet, jos hn olisi heille kertonut jttneens
retken tulokset pelastamatta pelastaakseen haavoitetun toverinsa...?
Ei, he olisivat nauraneet hnelle ja hnen meltomielisyydelleen, --
kovempi mies olisi arvelematta heti hyknnyt valkamaan! Nin hnen
tekoaan olisi tuomittu ja siksi ei Hannu ollut siit koskaan kertonut
edes Paavollekaan, joka, tajuttomaksi kun oli vaipunut, ei vielkn
tiennyt, miten siin oli oikein kynyt. Vltellen Hannu nytkin
kysyjlle vastasi:

-- Myhn enntin sinne vesirajaan, ja yksin olin, en saanut venheit
pelastetuksi...

-- Sinhn teit mink voit, virkkoi siihen Paavo, aavistaen, ett Hannu
hnt kantaessaan oli viivstynyt, ja tuntien siit kiitollisuutta. --
Suotta siis sen tapauksen sallit mieltsi kaivella!

Mutta Paavon menty askartelivat Hannun ajatukset yh edelleen tuossa
hnelle ratkaisevassa kysymyksess. Olihan hn yrittnyt, mutta vika
oli sittenkin hness itsessn, hnen omassa heikkoudessaan. Jospa hn
sielt aholta olisi empimtt ja heti hyknnyt valkamaan... Paavo ei
kyll olisi silloin tll en "pahajalkanakaan", eik olisi tll
luultavasti hn, Hannukaan, -- mutta siit vht! Hn olisi toki saanut
iske, riehua kerran rentonaan, tapella yksin viitt vastaan, listi
pit kuin nauriita...! Anna hengen menn, maine olisi elnyt ehyen,
se olisi kunniakkaana kulkeutunut pelastettujen venheiden mukana
kotirannoille, miss sit olisi viel vuosien jlkeen siunattu!

-- Miksi en hyknnyt silloin, miksi sulin melloksi mieheksi!

Hannu kiemurteli lavalla tuskissaan kuin mato, krsien nist
alituisista krjistn, joita hn ei kuitenkaan voinut vltt eik
lopettaa.

Kun vartiomiehet palasivat retkiltn ja reippailla tarinoillaan
hlventivt nuo raskaat ajatukset, silloin asettuivat hetkeksi vanhan
partiomiehen kuohuvat intohimot. Syysmyrsky kohisi seinn takana,
miehet kuivailivat saunassa tyytyvisin mrki vaatteitaan ja kehuivat
sen suloista lmmint. Heidn oli siell hyv olla, miksei olisi hyv
Hannunkin, mitp hn viel muuta kaipaili ja kaihoili? Kylliksi on
hn jo riehunut, nin on se rientoilu pttynyt, -- tll hn nyt
talttuneena loikoo piilossa salolla, ktkss kateen ja ivan myrkylt.
Naurakoot kotikylill mit nauravat, tll on hyv levt -- melkein
kuin haudassa!

Mutta kun miehet lepiltyn taas olivat lhteneet ulos ja Hannu
jlleen oli jnyt saunaan kahden rokankeittjn kanssa, joka
hoiti tulta ja nylki sken kaadettua peuraa, silloin palasivat
partiopllikkn uudella voimalla skeiset mustat mietteet ja nuo
raskaat krjt alkoivat alusta. Miehet olivat murkinoidessaan
mielihaikealla maininneet Solovetin siskirkon rikkaista varastoista,
jotka olivat heilt nkemtt, ja siihen oli Hannun ajatus takertunut.

-- Vika oli minussa, niin syytteli hn slitt itsen. -- Mik horna
pidtti minua loikkaamasta umpisilmn pappislauman yli portille ja
siit sisn, -- toiset kyll olisivat silloin seuranneet perst!
Antaa olisi poljettu msksi muutamia pitkpartoja... Antaa olisi
siell satimeenkin jty! Vaikkapa ei olisi sielt miehistmme
pelastunut yhtn, -- olisipahan kuitenkin kerran jytistetty ja jlki
siit kynnist olisi jnyt! -- Ja olisihan siin voitu voittaakin,
vallata muuri ja lopulta koko kaunis saari kirkkoineen ja koruineen, --
se se olisi ollut miehen tyt! Olisipa silloin Oulussa sopinut astua
linnanherran eteen ja sanoa paukauttaa: Toru mit torut, mutta saari
vain otettiin, niinkuin kuningas oli kskenyt!

Nit kiihkeit ja kiihoittavia kuvia lateli lepilev partiopllikk
ehtimiseen eteens hiljaisissa mietteissn ja hn puhkesi joskus
pystyyn karaten neenskin lausumaan:

-- Iske olisi silloin pitnyt, iske hartiavoimalla, ei suoda armoa
kellekn...!

Rokankeittj katsoi silloin aivan kauhistuneena nyrkkejn heristv
pllikkn, joka noin itsekseen lauteella parahteli, ja kysyi
kummissaan:

-- Ett mit...?

Kuin unesta herten laskeutui Hannu silloin talttuneena takaisin
sammalille ja jatkoi taas neti hiljaisia vittelykn, jatkoi niit
viel toverien tupaan palattuakin ja yvuoteille asetuttua. Pitkt
olivat ermaasaunan pimet yt, moneen kertaan ehti mies niiden
varrella mrehti katkeran tarinansa. Mutta kun aamu vihdoin valkeni ja
kaikki miehet taas lksivt tihins, ji hn yh pivksikin niiden
yksien kiduttavain mietteittens pariin.

Hn tunsi jo jsenenskin siit pitkst loikomisesta kangistuvan,
tunsi jalkansa turriksi, ksivartensa jnteettmiksi, ja hn epili,
tokko hn en metsretkille kykenisikn. Mutta siitkn hn ei
vlittnyt... voittakoon vain vanhuuden kankeus, yksi menneen kaikki...!

       *       *       *       *       *

Syksy meni, jtyi joki ja maa, lumi peitti suot ja metst, talvi
tuli raikkaana salolle. Silloin Hannu toisinaan elpyi, astui ulos
kuumasta, vett tihkuvasta salosaunasta ja nousi suksilleen. Vielp
sujahti sentn jalka mystimess! Toimekkaana kuin ennen vanhaan
kvi hn silloin tehtviins ksiksi, ryhtyen itse raja vartioimista
johtamaan. Vliin hn otti miehin mukaansa isommankin joukon ja teki
heidn kanssaan viikon retken kauas itisiin korpiin, tiedustellakseen
Kitkanpern lappalaisilta, onko sinne mitn epiltv nkynyt tai
kuulunut.

Siiloin oli hn taas nuorekas ja reipas ja sellaisella hiihdolla
haihtuivat raskaat ajatuksetkin kuin pahat huurut hnen pstn.
Korvessa oli helppo hengitt, siell oli hn taas terve ja voimakas
partiomies. Olihan siell jlleen hnen johdossaan kelpo, koeteltu
suksi joukkonsa, jonka etunenss hn sai samota ermaiden halki ja
jossa paloi sama partiomieli...!

Hn hiihti kuin trken tehtvn... kuin olisi hn puskenut
vainolaisjoukon kintereill, saavuttaakseen ja tuhotakseen sen.
"Kypeni kantapiss", hoki hn potkiessaan mkien yli ja murrosten
poikki niin rajusti, ett nuoret, rotevat suksimiehet tuskin pysyivt
hnen perssn. Eik hn heit odotellutkaan, kun he vliin hipyivt
hnen taakseen nreikkn, huusi vain heit ladullaan pysymn,
iknkuin hnen joka tapauksessa olisi, vaikkapa yksin, ollut
hykttv eteenpin, joka hetki valmiina syksymn taisteluun. Hnen
jsenens pingoittuivat, nyt juuri oli hn valmis tempasemaan vylt
tapparansa, iskemn ja voittamaan... nyt kerrankin hn tahtoi nytt,
onko hness vai eik sit oikeaa partiomiehen sisua...

Yh kauemmas hn painui Kitkan perukalle, selittmtt miehilleen
tmn rajun hiihtonsa tarkoitusta. Ja hn unhotti itsekin, ettei hnen
edessn ollutkaan pakenevaa taikka tappeluun antautuvaa vihollista,
unhotti, ett hn vain ilmanaikojaan ja huvikseen hiihteli autioita
ermaita. Mutta hn nautti juuri siit, ett hn saattoi sen unhottaa,
unhottaa kaikki, ikns, pettymyksens, pilkat ja naurut, -- nautti
omista uhmaavista mielikuvistaan. Hn ei tiennyt eik tahtonut tiet
muuta, kuin ett hn taas oli nuori ja verev partiopllikk, --
hiiteen kaikki harmit! -- hn _eli_ taas, eli mielikuvissaan, mutta
valvoen ja ilmielvn, eli niin uudelleen miehuutensa kirkkaimmat ja
kauniimmat unelmat.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK VANHAN PARTIOMIEHEN UNELMA***


******* This file should be named 62510-8.txt or 62510-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/6/2/5/1/62510


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

